20% das pessoas com osteoporose são homens. O que causa isso e o que você pode fazer sobre isso?

De Rebecca Buffum Taylor

Homens de verdade também sofrem de osteoporose.

Cerca de 2 milhões de homens americanos já têm osteoporose, o afinamento ósseo que torna os ossos frágeis e porosos e com probabilidade de fratura. Doze milhões de homens estão em risco e podem ter sinais precoces de perda óssea e baixa densidade óssea, chamada osteopenia. Mas dado que quatro vezes mais mulheres têm osteoporose, os homens são menos propensos a acabar com ossos finos do que as mulheres.

Por que esse risco menor?

"As mulheres vivem mais, por isso têm maior probabilidade de contrair osteoporose", diz Paul Mystkowski, médico, endocrinologista do Centro Médico Virginia Mason, em Seattle, e membro do corpo clínico da Universidade de Washington, em Seattle. E porque os homens são geralmente mais ativos fisicamente ao longo de suas vidas, diz ele, os homens são menos propensos a perder massa óssea, uma vez que os exercícios demonstraram proteger a densidade óssea.

Mas há uma diferença ainda maior com a osteoporose masculina.

"Em geral, a osteoporose em homens é considerada um sintoma de outra coisa", diz Mystkowski, "enquanto que em mulheres mais velhas, quase sempre é na pós-menopausa".

E para muitos homens, essa "coisa" é hormonal.

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Causas da Osteoporose Masculina: Deficiência de Testosterona

A causa mais comum da osteoporose masculina é a deficiência de testosterona, diz Mystkowski. "Há um consenso claro de que, quando você está avaliando homens com osteoporose, você sempre avalia a deficiência de testosterona", diz ele.

Para homens com baixos níveis de testosterona, os médicos podem aconselhar a reposição de testosterona para construir massa óssea. O dilema é que a ciência ainda não mostrou quanto do benefício da construção óssea é um efeito direto da testosterona - ou o resultado de transformar a testosterona em estrogênio. "Provavelmente, a maior parte do benefício é a testosterona", diz Mystkowski, "mas é importante não minimizar o papel da testosterona na conversão de estrogênio".

Os homens também precisam de uma pequena quantidade de estrogênio, diz Mystkowski. O estrogênio preserva a densidade óssea - tanto em homens quanto em mulheres. Na verdade, todos os homens normalmente convertem a testosterona em estrogênio para construir massa óssea.

"Se você olhar para os homens que não têm uma enzima para produzir até mesmo pequenas quantidades de estrogênio porque eles nasceram geneticamente dessa maneira", diz Mystkowski, "eles têm osteoporose. Se você der estrogênio, a osteoporose deles melhora. Então, mesmo que o estrogênio não Circulam em concentrações muito altas em homens, é um fator crítico para a saúde óssea ".

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Causas da osteoporose masculina: baixo teor de cálcio e vitamina D

Os ossos crescem continuamente durante a sua vida, em um processo natural chamado remodelação, com células ósseas antigas se desprendendo e novas células ósseas crescendo para substituí-las. Mas para fazer osso novo, seu corpo precisa de muito cálcio e vitamina D.

"É um projeto de construção gigante", diz Mystkowski. Mas sem cálcio e vitamina D suficientes, você não pode construir o andaime para novos ossos e substituir a densidade óssea solidamente com cálcio e outros minerais.

Causas da osteoporose masculina: pendurado para fora, em vez de malhar

Seus ossos monitoram continuamente o estresse mecânico que você coloca sobre eles. A massa óssea é um tipo de coisa do tipo usar ou largar, assim como o músculo. Quando o músculo puxa o osso, o osso responde crescendo.

Mas se você não está se exercitando, tanto os ossos quanto os músculos enfraquecem. Uma triste verdade: o relatório do Surgeon General descobriu que apenas cerca de 35% dos homens com idades entre 25 e 64 anos atendiam a prescrição mínima de exercício - modestos 30 minutos de atividade moderada, como caminhada rápida, na maioria dos dias da semana.

Estudos mostraram que o exercício aumenta a massa óssea, mas apenas nos locais de estresse esquelético. Andar a pé ou correr pode aumentar a densidade óssea nos quadris, mas o levantamento de peso não.

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Causas da osteoporose masculina: medicamentos que reduzem a massa óssea

Uma série de medicamentos pode levar à perda óssea em homens, assim como para mulheres. Essas drogas "red flag" incluem:

• Corticosteróides Estes não são "esteróides" na construção muscular. Eles são esteróides anti-inflamatórios que amortecem a resposta imune do corpo, também conhecida como cortisona, hidrocortisona, glicocorticóides e prednisona. Essas drogas, úteis para tratar tudo, desde asma até úlceras, podem causar estragos nos ossos. Em um estudo, doses de prednisona acima de 7,5 mg por dia interromperam completamente o crescimento ósseo - e aceleraram a perda normal do osso velho.
• Drogas para câncer de próstata. Tomar medicamentos chamados agonistas do GnRH, frequentemente usados ​​em homens com câncer de próstata, pode levar a uma baixa densidade mineral óssea (DMO) e a uma taxa mais alta de fraturas.
• Drogas anticonvulsivas. Essas drogas têm sido associadas à perda óssea, especialmente em homens que tomam altas doses em longo prazo e não recebem cálcio ou vitamina D suficientes.

Converse com seu médico sobre o risco de osteoporose e fraturas ósseas se estiver tomando algum desses medicamentos de "bandeira vermelha". Juntos, você pode pesar esses riscos potenciais contra os benefícios dessas drogas para você.

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Causas da Osteoporose Masculina: Condições Médicas

Uma longa lista de doenças pode levar à baixa massa óssea, desde condições genéticas como fibrose cística até diabetes, artrite reumatoide e distúrbios digestivos e sanguíneos. Se você tem alguma condição crônica - especialmente se estiver tomando medicamentos há anos - é ainda mais crucial maximizar sua dieta e exercícios para manter sua saúde óssea.

Causas da Osteoporose Masculina: Fumar

Fumar não é uma boa ideia, especialmente para ossos fortes. Os fumantes têm um risco maior de fratura - um risco 55% maior de fratura de quadril do que os não-fumantes, bem como menor densidade mineral óssea, diz uma análise de 2004 de 10 estudos internacionais. A nicotina tem um efeito tóxico direto nas células ósseas.

Vivendo com osteoporose masculina

Então, o que você pode fazer para ajudar seus ossos - mesmo que você já tenha sido diagnosticado com osteoporose? Aqui estão duas dicas de estilo de vida.

1. Exercício para ossos fortes

Muitos homens passaram a vida toda praticando esportes, por isso pode ser mais fácil se comprometer com exercícios nos últimos anos. E como os anos de pico para "depositar" a sua densidade óssea e de cálcio durante a adolescência, os homens podem ter desenvolvido ossos mais fortes durante os anos de colégio e esportes universitários. Isso vem a calhar nos anos posteriores, quando a construção óssea diminuiu.

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O exercício pode preservar a massa óssea - especialmente se for do tipo certo. Exercícios de peso e esportes de impacto são os melhores para manter a massa óssea, diz o relatório do Surgeon General. Não "impacto" como em colisões de capacete, esportes de contato como futebol - mas esportes onde, quando seu pé bate no chão, há alguma força e impacto lá. Correr, correr ao redor de uma quadra de basquete e pular corda são de alto impacto. Caminhar, praticar esqui cross-country e patins em linha são de baixo impacto.

Idealmente, dizem os especialistas, pelo menos:

• 30 minutos de atividade moderada, como caminhada rápida, na maioria dos dias da semana
• Treinamento de força, como levantamento de peso ou treinamento de resistência com aparelhos de musculação, duas vezes por semana

2. Bone Up on Calcium

O mesmo conselho para o cálcio é válido tanto para homens quanto para mulheres. Se você já tem sinais de baixa massa óssea, aqui está a recomendação do Surgeon General:

• 1.000 mg de cálcio por dia, dos 19 aos 50 anos
• 1.200 mg de cálcio por dia se você tiver mais de 50 anos

Certifique-se de que você está recebendo vitamina D suficiente, que você precisa para absorver o cálcio - caso contrário, todo esse cálcio vai para o lixo. Enquanto o RDA padrão (diária recomendada) para adultos é de 400 UI de vitamina D, alguns médicos sugerem tomar mais.

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"Eu diria que a maioria das pessoas com osteoporose deve estar em 800 UI por dia", diz Mystkowski. Ele aconselha doses ainda mais altas - até 1.200 UI de vitamina D por dia - se você tem osteoporose ou osteopenia e vive num clima sem muito sol. Isso porque a luz solar é a principal fonte de vitamina D.

Finalmente, consulte o seu médico se tiver alguma dúvida sobre uma possível deficiência hormonal ou condição médica que possa estar enfraquecendo os seus ossos. Massa óssea importa. Pode significar a diferença entre uma fratura de quadril mais tarde na vida - ou manter um estilo de vida ativo e de alta energia.