Como seus filhos estão aprendendo sobre sexo?

Por Sharon Cohen

29 de maio de 2000 - Todd Melby é o editor de Sexualidade Contemporânea, uma publicação da Associação Americana de Educadores Sexuais, Conselheiros e Terapeutas. Você não pensaria que ele precisaria de ajuda para ensinar seus dois filhos sobre os fatos da vida. Mas o pai de Minneapolis reconhece que sim.

"As escolas se concentram em anatomia, mas há muito mais no sexo do que isso", diz Melby. "Eu queria que meus filhos aprendessem sobre os aspectos morais e emocionais também, e eu não queria deixar isso ao acaso."

É por isso que Melby participou de um workshop de um pai e filho de um dia de duração patrocinado pela Planned Parenthood de Minnesota / South Dakota com seu filho de 12 anos de idade. Lá, com a ajuda de facilitadores e educadores sexuais, os meninos de 10 a 12 anos aprenderam sobre seu desenvolvimento sexual. Pais e filhos se revezavam conversando e ouvindo um ao outro. Mais tarde, Melby foi a um programa patrocinado pela igreja sobre educação sexual com seu outro filho, que tinha 14 anos.

O problema

Programas iluminados como esses são raros. Isso é lamentável, porque quando se trata de educação sexual, há uma grande diferença entre o que os pais americanos dizem que querem das escolas e o que as escolas oferecem.

Por exemplo, uma pesquisa de 1999 do Conselho de Educação e Informação da Sexualidade dos Estados Unidos (SIECUS) mostrou que 93% dos americanos apóiam o ensino de educação sexual em escolas secundárias (84% também aprovam educação sexual no ensino fundamental e médio Alto). Mas uma pesquisa com 825 distritos escolares públicos divulgada no final do ano passado pelo Alan Guttmacher Institute descobriu que apenas um em cada sete realmente ensina um programa abrangente que trata a abstinência como uma opção, mas inclui instruções sobre contracepção e prevenção de doenças sexualmente transmissíveis. Um em cada três distritos pesquisados ​​proíbe a discussão sobre contracepção ou apenas enfatiza suas deficiências enquanto defende uma política apenas para abstinência.

Estatísticas de organizações tão diversas como a Associação Médica Americana, o Conselho Nacional de Igrejas e o YWCA, bem como centenas de estudos publicados, mostram que os programas de abstinência não apenas desestimulam os jovens a terem relações sexuais, mas também podem aumentar chances de que eles não usem contraceptivos e preservativos quando eles fazem sexo.

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As soluções

Então, o que é um pai preocupado para fazer? Os especialistas concordam que a responsabilidade é importante demais para ser deixada nas escolas, o que significa que é seu trabalho como pai / mãe. Se você não se sentir à vontade com a idéia, pode ajudar saber: "Pesquisas mostram que crianças, incluindo adolescentes, desejam que seus pais falem mais sobre sexo do que elas", diz Monica Rodriguez, diretora de informação e educação para o sexo. SIECUS "Se eles dizem alguma coisa sobre sexo ou não, os pais são os principais educadores sexuais de seus filhos. Dizer nada é dizer muito."

Um estudo realizado para a Campanha de Prevenção à Gravidez na Adolescência, promovida no início deste ano, descobriu que os pais pensam que discutem sexo com seus filhos muito mais do que as crianças dizem que fazem. Então esqueça a velha noção de que uma conversa sobre os pássaros e as abelhas é suficiente. Mesmo programas em grupo como os que Melby e seus filhos participaram são apenas um primeiro passo. "Você não pode comparecer a um com seu filho e sentir que seu trabalho está feito", diz Melby. A comunicação deve estar em andamento.

Como se comunicar com seus filhos sobre sexo

Comece considerando o tipo de exemplo que você estabelece com seu próprio comportamento (hábitos de leitura e visualização de televisão, por exemplo) e como você fala sobre sexo. "As crianças aprendem sexualidade desde o nascimento, observando e ouvindo as ocorrências cotidianas", diz Rodriguez.

Comece suas discussões cedo. "Se você nunca mencionou tópicos de sexualidade com seus filhos quando eles estão com 10 ou 11 anos, eles entenderão que é um tabu", diz Leslie Kantor, MPH, vice-presidente de educação da Planned Parenthood de Nova York. .

Os especialistas também aconselham aproveitar "momentos de aprendizado" - como programas de televisão, outdoors, notícias ou a gravidez de um vizinho ou de um animal de estimação - que podem servir como oportunidades para iniciar discussões. Sempre esteja ciente da questão por trás da pergunta, o não dito "Eu sou normal?" Garanta aos seus filhos que eles são normais e que muitos outros jovens fizeram as mesmas perguntas.

Você e seu filho podem aproveitar os recursos de informações juntos. Alguns exemplos: Planned Parenthood Federation of America's Falando sobre sexo O kit inclui uma fita de vídeo e livretos (1-800-669-0156; ou http://www.plannedparenthood.org/store). SIECUS tem uma bibliografia para pais e filhos. Conversando com crianças sobre temas difíceis, uma campanha nacional da Children Now e da Kaiser Family Foundation, também tem recursos.

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Fique emocional

Quando você fala com seus filhos, não se concentre apenas na mecânica do sexo ou nos aspectos não saudáveis, como gravidez indesejada. As crianças também precisam saber sobre os aspectos emocionais e o que constitui um relacionamento saudável e solidário.

"A educação sexual é mais do que apenas falar sobre as porcas e parafusos", diz Melby. "É também sobre a criação de um quadro moral e comunicar valores positivos sobre temas como namoro, casamento e paternidade."

Sharon Cohen é editora sênior de Forma e Gravidez Apta revistas.

Para obter mais informações do MD da Web

Esperando o momento certo: Teen Abstinence - Tamara Kreinin - 11/13/02

Conversando com seu filho adolescente - David Elkind, PhD - 8/20/03

O papel da mídia e da TV na educação em sexualidade na adolescência e na prevenção da gravidez - Kate Langrall-Folb - 23/05/2000

Jovens Adultos: Relacionamentos e Saúde com Drew Pinsky, MD

Educação Sexual Apropriada para a Idade: o que dizer a seus filhos e quando com Barbara Huberman