O que é dor crônica?

Cerca de 100 milhões de americanos sofrem de dor crônica, definida como dor que dura mais de seis meses. A dor crônica pode ser leve ou excruciante, episódica ou contínua, apenas inconveniente ou totalmente incapacitante.

Com dor crônica, sinais de dor permanecem ativos no sistema nervoso por semanas, meses ou até anos. Isso pode levar tanto um dano físico quanto emocional a uma pessoa.

As fontes mais comuns de dor provêm de dores de cabeça, dores nas articulações, dores por lesões e dores nas costas. Outros tipos de dor crônica incluem tendinite, dor sinusal, síndrome do túnel do carpo e dor que afeta partes específicas do corpo, como ombros, pelve e pescoço. Dor muscular ou nervosa generalizada também pode evoluir para uma condição crônica.

A dor crônica pode se originar com um trauma / lesão inicial ou infecção, ou pode haver uma causa contínua de dor. No entanto, algumas pessoas sofrem dor crônica na ausência de qualquer lesão no passado ou evidência de dano corporal.

O impacto emocional da dor crônica também pode piorar a dor. Ansiedade, estresse, depressão, raiva e fadiga interagem de formas complexas com a dor crônica e podem diminuir a produção de analgésicos naturais do corpo; além disso, esses sentimentos negativos podem aumentar o nível de substâncias que amplificam sensações de dor, causando um ciclo vicioso de dor para a pessoa.Até mesmo as defesas mais básicas do corpo podem ser comprometidas: há evidências consideráveis ​​de que a dor implacável pode suprimir o sistema imunológico.

Por causa das ligações mente-corpo associadas à dor crónica, o tratamento eficaz requer abordar os aspectos psicológicos e físicos da condição.