Robert Preidt
Repórter do HealthDay
QUINTA-FEIRA, 29 de novembro de 2018 (HealthDay News) - Você já se perguntou por que o cabelo cresce em algumas partes do corpo, mas não em outras?
Uma nova pesquisa oferece uma explicação possível. Os cientistas descobriram que a pele sem pêlos secreta uma proteína que bloqueia uma via de sinalização (WNT) que controla o crescimento do cabelo.
Chamada de Dickkopf 2 (DKK2), a proteína é encontrada em tecidos embrionários e adultos específicos e tem uma variedade de funções, explicaram os pesquisadores da Universidade da Pensilvânia.
Eles descobriram que a pele plantar de camundongos - semelhante à parte inferior do pulso humano - tinha altos níveis de DKK2. Quando eles removeram geneticamente DKK2 dos camundongos, os cabelos começaram a crescer nessa região da pele normalmente sem pêlos.
"Isso é significativo porque nos diz que o WNT ainda está presente em regiões sem pêlos, está apenas sendo bloqueado", disse Sarah Millar, co-autora do estudo, diretora do Centro de Recursos e Biologia da Dermatologia.
"Sabemos que a sinalização WNT é fundamental para o desenvolvimento dos folículos pilosos; o bloqueio causa a pele sem pêlos, e a ativação causa a formação de mais pêlos", disse Millar em um comunicado da Penn.
"Neste estudo, mostramos que a pele em regiões sem pêlos produz naturalmente um inibidor que impede a WNT de fazer o seu trabalho", acrescentou.
Os folículos pilosos se desenvolvem antes do nascimento. Isso significa que os folículos pilosos não regridem após queimaduras graves ou feridas profundas. Os investigadores estão actualmente a investigar se os inibidores do WNT secretados suprimem o desenvolvimento do folículo piloso em tais casos.
Mais de 80 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm calvície masculina ou feminina, segundo a Academia Americana de Dermatologia. Pesquisas anteriores sugerem que o DKK2 pode estar associado a essa condição, o que significa que pode ser um alvo potencial para o tratamento.
"Esperamos que essas linhas de investigação revelem novas maneiras de melhorar a cicatrização de feridas e o crescimento do cabelo, e planejamos continuar a perseguir essas metas", disse Millar.
O estudo foi publicado em 28 de novembro na revista Relatórios de celular.