MRSA ama academias, quartéis, prisões, escolas - e seu nariz

De Daniel J. DeNoon

Onde na sua comunidade você pode encontrar os germes staph resistentes a medicamentos conhecidos como MRSA? A resposta surpreendente: eles estão mais próximos do que você imagina.

Com todo o zumbido sobre MRSA (Staphylococcus aureus resistente à meticilina), é fácil esquecer que existem duas epidemias de MRSA acontecendo ao mesmo tempo.

De longe, a maior epidemia está acontecendo dentro de hospitais e outras instalações de saúde. O staph bug que causa essas infecções resiste ao tratamento com uma ampla gama de antibióticos. Por atacar muitas pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos, o MRSA adquirido em hospitais é responsável pela grande maioria das infecções fatais por MRSA.

Mas outra cepa não relacionada de MRSA está circulando em comunidades nos EUA. Essa cepa é resistente a antibióticos de primeira linha.

As notícias de que o MRSA está matando pelo menos 19 mil americanos a cada ano concentraram a atenção do público na MRSA adquirida na comunidade. Onde isso se esconde? perguntou o epidemiologista Jeff Hageman, um dos cientistas que acompanhava o MRSA no CDC.

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"Nós vemos erupções em locais onde há apinhamento, muito contato com a pele e, muitas vezes, falta de boa higiene", diz Hageman.

Os pontos quentes para esses surtos foram:

• Configurações atléticas
• Quartel militar
• Prisões
• Escolas

Curiosamente, Hageman diz creches não foram pontos quentes para surtos MSRA.

"É surpreendente para nós que não recebemos muitos relatos de MRSA em creches", diz ele. "Ouvimos muitos relatos de MRSA em crianças, mas não associados à creche. Uma razão é que as creches já têm políticas para lidar com uma ampla variedade de doenças. Essas mesmas políticas impediriam infecções por MRSA."

Hageman diz que os surtos acontecem quando uma pessoa com uma infecção por MRSA entra em contato direto pele a pele com outra pessoa - ou depois que uma pessoa usa uma toalha ou outro objeto que foi contaminado por uma pessoa infectada.

Mas você não pode evitar o MRSA evitando os chamados hot spots.

"O estafilococo é encontrado em qualquer lugar. Uma em cada três pessoas carrega o staph em sua pele. Elas podem espalhar infecções em qualquer lugar da comunidade", diz Hageman.

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O principal ponto de acesso para MRSA

Por que tantas pessoas carregam germes de estafilococos? Porque o corpo humano é o habitat natural da bactéria staph, diz Gordon Dickinson, MD, chefe de doenças infecciosas da Universidade de Miami e do Miami VA Medical Center.

"Somos a ecologia", diz Dickinson. "Os seres humanos são o nicho ecológico para STylococcus aureus. MRSA é apenas uma variante ".

Isso significa que o ponto mais importante para o MRSA é: seu nariz.

"Ele pode viver em áreas úmidas da pele - como sob os braços, na virilha - mas você a encontra principalmente dentro da frente do nariz", diz Dickinson.

De quem é o nariz? Há uma boa chance de que seja sua.

"Nosso entendimento atual é que 20% das pessoas saudáveis ​​parecem nunca levar staph, enquanto até 60% às vezes levam", diz Dickinson. "E 20% das pessoas saudáveis ​​carregam o staph todos os dias, geralmente em seus narizes."

A maioria dessas pessoas carrega o tipo normal de staph. Mas um número crescente leva MRSA. Por que isso não os machuca?

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"Não entendemos por que o staph causa danos. Na maioria das vezes não", diz Dickinson. "Mas, presumivelmente, pequenas quebras na pele permitem que ela ultrapasse nossas barreiras. Então ela pode se multiplicar - e o staph vem com um pacote de proteínas, toxinas e enzimas que lhe permitem causar muitos danos."

Então, como você pode impedir que o staph passe da frente do nariz para a pele?

"Teoricamente, uma coisa que as pessoas podem fazer é parar de cutucar o nariz. Mas isso não vai ajudar - os estudos mostram que as pessoas não conseguem manter as mãos afastadas de seus narizes", diz Dickinson.

Felizmente, existem várias maneiras de prevenir a infecção tanto com o staph normal quanto com o MRSA.

Parando Staph

O MRSA pode ser o mais recente germe assustador para ganhar manchetes, mas a boa e antiga higiene é a chave para a proteção.

Veja como manter o MRSA na baía:

• Lave suas mãos. Suas mãos são a parte do seu corpo com maior probabilidade de pegar um germe e transferi-lo para uma pruriginosa ferida, seus olhos, sua boca ou seu nariz. Então, mantenha-os limpos. Use sabão e água morna - a regra geral é esfregar gentil e cuidadosamente enquanto for necessário cantar a música do alfabeto.
• Tem um corte ou raspar? Limpe - e cubra-o com uma bandagem até que se cure.
• Evite o contato com feridas ou bandagens de outras pessoas.
• Não compartilhe toalhas, aparelhos de barbear ou outros itens pessoais.
• Tome banho imediatamente após o exercício, especialmente na academia. Não jogue sua toalha molhada em sua bolsa de ginástica. Limpe e desinfete qualquer bolsa de ginástica que entre em contato com equipamento esportivo sujo.
• Lave todas as roupas esportivas diariamente. Lave regularmente equipamentos esportivos, como cotoveleiras e joelheiras.
• Tome banho todos os dias. MRSA pode viver na pele, mas pode ser lavado. O staph pode penetrar no corpo através dos folículos pilosos, portanto, tenha cuidado especial para limpar a virilha, axilas, braços e pernas.
• Fique atento a infecções. No início, uma infecção por estafilococos parece uma picada de aranha (uma lombada vermelha e irritada). Não espere - procure uma enfermeira ou um médico.
• Se você tem uma infecção, não tente espremer o pus. Isso só espalha os germes na sua pele. Ter TODAS as infecções tratadas por um profissional de saúde.
• Pratique a higiene cuidadosa ao visitar instalações lotadas, como prisões, bases militares, abrigos, hospitais e escolas.