Ansiedade de separação é normal em crianças muito jovens (aquelas entre 8 e 14 meses de idade). As crianças muitas vezes passam por uma fase em que são "grudentas" e temem pessoas e lugares desconhecidos. Quando esse medo ocorre em uma criança com mais de 6 anos, é excessivo e dura mais de quatro semanas, a criança pode ter transtorno de ansiedade de separação.

Transtorno de ansiedade de separação é uma condição na qual a criança fica com medo e nervosa quando está longe de casa ou separada de um ente querido - geralmente um pai ou outro cuidador - a quem a criança está apegada. Algumas crianças também desenvolvem sintomas físicos, como dores de cabeça ou dores de estômago, com o pensamento de serem separados. O medo da separação causa grande sofrimento à criança e pode interferir nas atividades normais da criança, como ir à escola ou brincar com outras crianças.

Quais são os sintomas do Transtorno de Ansiedade de Separação?

A seguir estão alguns dos sintomas mais comuns de transtorno de ansiedade de separação:

• Uma preocupação irreal e duradoura de que algo de ruim acontecerá com o pai ou cuidador se a criança sair
• Uma preocupação irreal e duradoura de que algo de ruim acontecerá com a criança se ela deixar o cuidador
• Recusa de ir à escola para ficar com o cuidador
• Recusa de ir dormir sem o cuidador estar por perto ou dormir fora de casa
• Medo de ficar sozinho
• Pesadelos sobre ser separado
• Molhar a cama
• Reclamações de sintomas físicos, como dores de cabeça e dores de estômago, em dias de escola
• Birras de temperamento repetidas ou suplicantes

O que causa transtorno de ansiedade de separação?

A ansiedade de separação geralmente se desenvolve após um evento estressante ou traumático significativo na vida da criança, como uma internação, a morte de um ente querido ou animal de estimação ou uma mudança no ambiente (como mudar para outra casa ou mudar de escola). ). As crianças cujos pais são superprotetores podem ser mais propensas à ansiedade de separação. Na verdade, pode não ser necessariamente uma doença da criança, mas também uma manifestação de ansiedade de separação dos pais - pai e filho podem alimentar a ansiedade do outro. Além disso, o fato de as crianças com ansiedade de separação geralmente terem familiares com ansiedade ou outros transtornos mentais sugere que uma vulnerabilidade ao transtorno pode ser herdada.

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Quão Comum é o Transtorno de Ansiedade de Separação?

A ansiedade de separação afeta aproximadamente 4% -5% das crianças na faixa etária dos 7 aos 11 anos. É menos comum em adolescentes, afetando cerca de 1,3% dos adolescentes americanos. Afeta meninos e meninas igualmente.

Como o Transtorno de Ansiedade de Separação é Diagnosticado?

Tal como acontece com os adultos, a doença mental em crianças é diagnosticada com base em sinais e sintomas. Se houver sintomas, o médico iniciará uma avaliação realizando um histórico médico completo e um exame físico. Embora não existam testes laboratoriais para diagnosticar especificamente transtorno de ansiedade de separação, o médico pode usar vários testes - como exames de sangue e outras medidas de laboratório - para descartar doenças físicas ou efeitos colaterais de medicamentos como causa dos sintomas.

Se nenhuma doença física for encontrada, a criança pode ser encaminhada a um psiquiatra ou psicólogo infantil ou adolescente, profissionais de saúde mental especialmente treinados para diagnosticar e tratar doenças mentais em crianças e adolescentes.Psiquiatras e psicólogos usam ferramentas de entrevista e avaliação especialmente projetadas para avaliar uma criança por uma doença mental. O médico baseia seu diagnóstico nos relatos dos sintomas da criança e em sua observação da atitude e comportamento da criança.

Qual é o tratamento para Transtorno de Ansiedade de Separação?

A maioria dos casos leves de transtorno de ansiedade de separação não precisa de tratamento médico. Em casos mais graves, ou quando a criança se recusa a ir à escola, o tratamento pode ser necessário. Os objetivos do tratamento incluem reduzir a ansiedade na criança, desenvolver uma sensação de segurança na criança e nos cuidadores e educar a criança e os familiares / cuidadores sobre a necessidade de separações naturais. Opções de tratamento que podem ser usadas incluem:

• Psicoterapia: A psicoterapia (terapia de conversação) é a principal abordagem de tratamento para o transtorno de ansiedade de separação. O foco da terapia é ajudar a criança a tolerar a separação do cuidador sem que a separação cause sofrimento ou interfira na função. Um tipo de terapia chamado comportamento cognitivo A terapia funciona para reformular o pensamento da criança (cognição), de modo que o comportamento da criança se torne mais apropriado. A terapia familiar também pode ajudar a ensinar a família sobre o transtorno e ajudar os membros da família a apoiar melhor a criança durante períodos de ansiedade.
• Medicação: Antidepressivos ou outros medicamentos anti-ansiedade podem ser usados ​​para tratar casos graves de transtorno de ansiedade de separação.

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Qual é a perspectiva para as crianças com Transtorno de Ansiedade de Separação?

A maioria das crianças com transtorno de ansiedade de separação melhora, embora seus sintomas possam recorrer por muitos anos, particularmente quando ocorrem eventos ou situações estressantes. Quando o tratamento é iniciado precocemente e envolve tanto a família quanto a criança, a chance de recuperação da criança melhora.

Existe uma prevenção para Transtorno de Ansiedade de Separação?

Não há maneira conhecida de prevenir o transtorno de ansiedade de separação, mas reconhecer e agir sobre os sintomas quando eles aparecem pode minimizar o sofrimento e evitar problemas associados a não ir à escola. Além disso, reforçar a independência e a auto-estima de uma criança por meio de apoio e aprovação pode ajudar a evitar futuros episódios de ansiedade.