Sua barriga inferior dói e não está melhorando. Agora, você precisa ir ao banheiro - o mais rápido possível - e sai a diarréia com sangue. Você tem um problema desagradável no estômago, ou algo está acontecendo?

Consulte o seu médico. A diarréia sanguinolenta e a dor no intestino devem sempre ser levadas a sério. Eles são sintomas de muitas doenças, incluindo a colite isquêmica.

A colite isquêmica é mais comum em pessoas com mais de 60 anos, mas as pessoas mais jovens também podem obtê-la.

Com este tipo de colite, não há fluxo sanguíneo suficiente para o intestino grosso (cólon). Isso porque uma artéria que carrega sangue foi bloqueada ou diminuiu.

Você precisa de sangue no cólon porque tem oxigênio que mantém o tecido vivo. Se o bloqueio persistir por muito tempo, pode causar sérios problemas. Mas se você receber tratamento em breve, você deve curar rapidamente.

Sintomas

Junto com a diarréia sanguinolenta, é mais provável que você sinta dor do lado esquerdo. Mas você também pode sentir dor no seu lado direito. Isso pode ser um sinal de que a condição é mais séria. A artéria que alimenta esse lado do seu cólon também alimenta parte do intestino delgado. Um bloqueio pode danificar ou matar rapidamente o tecido. Você precisa ir ao pronto-socorro ou ligar para o 911.

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Fatores de risco

Por que a colite isquêmica se desenvolve pode ser um mistério. Os médicos geralmente não conseguem identificar a causa. Mas há muitas coisas que aumentam o risco de consegui-lo. Se você tem alguma das seguintes situações, corre risco maior:

• Constipação crônica. Isso aumenta a pressão dentro do cólon e dificulta o fluxo sangüíneo. Se você tem síndrome do intestino irritável com constipação, pode estar em risco ainda maior.
• Endurecimento das artérias (aterosclerose). Assim como os depósitos de gordura podem obstruir as artérias ao redor do coração, eles também podem acumular e bloquear o fluxo sangüíneo nos intestinos.
• Pressão arterial ou fluxo muito baixo. Isso faz com que as artérias do cólon se apertem e mandem mais sangue para o cérebro. Vários problemas de saúde podem causar pressão baixa. Mas desidratação, insuficiência cardíaca, grande perda de sangue e choque são os principais culpados.
• Um coágulo de sangue. Pode-se formar dentro da parede da artéria ou romper-se em algum outro lugar e mover-se em direção às artérias do cólon. Certos problemas hereditários podem fazer com que o sangue coagule muito facilmente. Seu médico pode lhe dar exames para ver se você tem algum desses problemas.
• Bloqueio intestinal. O bloqueio pode resultar de uma hérnia, tecido cicatricial ou tumor.

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O reparo de um aneurisma da aorta (uma protuberância na artéria) está freqüentemente associado à colite isquêmica. Outras operações no abdômen e no sistema cardiovascular também podem causar problemas.

Além disso, se você é um corredor de longa distância, seu risco é maior. Durante uma maratona, acredita-se que o fluxo sanguíneo se distancia de seu intestino para atender às necessidades de oxigênio dos músculos das pernas. A desidratação também pode desempenhar um papel.

Muitos medicamentos podem desencadear um ataque de colite isquêmica. Esses incluem:

• Pseudoefedrina descongestionante
• Algumas enxaquecas e medicamentos para o coração
• Estrogênio

O diagnóstico

A colite isquêmica é um mestre do disfarce. Seus sintomas podem imitar outras condições, incluindo um surto de colite ulcerativa ou doença de Crohn. Essas condições de longa duração são causadas por um problema com o sistema imunológico - e não pelo baixo fluxo sangüíneo.

Os médicos podem solicitar qualquer um dos seguintes testes para ajudar a determinar se você tem colite isquêmica:

• Testes de imagem, como tomografias computadorizadas e angiografias. Estes usam raios X em diferentes ângulos para obter uma imagem detalhada do cólon e dos vasos sanguíneos.
• Amostras de fezes. Os médicos procuram infecções que possam estar por trás de seus sintomas.
• Colonoscopia. Este teste parece dentro do seu cólon; o médico também pode coletar amostras de tecido para confirmar um diagnóstico.

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Como é tratada a colite isquêmica?

Se você tem um caso leve - e a maioria dos casos é leve - o revestimento interno do cólon está inflamado, dolorido e sangrando. Geralmente cura sozinho, mas você pode receber antibióticos para prevenir a infecção.

Você provavelmente irá receber líquidos por via intravenosa para se manter hidratado. Para dar descanso ao seu cólon enquanto estiver curado, você não poderá beber ou comer nada por alguns dias.

Se você tiver um caso mais grave, um cirurgião pode precisar remover tecido morto ou reparar seu intestino.

Após o tratamento, você pode precisar de outra colonoscopia para garantir que não haja problemas permanentes.

Para a maioria das pessoas, um ataque de colite isquêmica é único e feito - nunca mais acontece. Em outros, pode se tornar um problema contínuo.

Você pode não conseguir impedir outro episódio. Para empilhar as probabilidades a seu favor:

• Fique hidratado.
• Discuta seus medicamentos com seu médico. Se um médico pode ter desencadeado o problema, o médico pode ter alternativas que funcionem melhor para você.
• Pare de fumar. Isso danifica praticamente todos os órgãos, incluindo os vasos sanguíneos.