Os novos videogames "ativos" combinam o movimento do corpo com a habilidade de jogar.

De Wendy C. Fries

Quer hula seu caminho para a saúde em sua própria sala de estar? Que tal dançar, praticar boxe ou andar de bicicleta para um corpo melhor?

Se você tem um console de videogame como o Kinect para Xbox 360, PlayStationMove ou Wii Fit - cujas vendas devem chegar a US $ 40 bilhões até 2015 - você poderá fazer exatamente isso.

Exergames: um treino sério enquanto você joga?

A tendência é chamada exergaming, abreviação de jogos de exercícios, e está elevando o mundo do videogame a um nível - literalmente.

Com softwares de kung fu, boxe, ciclismo e dança, o objetivo de muitos dos populares videogames atuais é tirá-lo do sofá e a caminho de um treino de tirar o fôlego. A questão é: eles funcionam?

O Centro de Pesquisa Exergaming da Universidade de Calgary, o Conselho Americano de Exercício e o Departamento de Ciências do Exercício e da Saúde da Universidade de Massachusetts oferecem um sim qualificado.

Quando usado em intensidade intermediária ou alta, exergaming pode realmente melhorar a aptidão - embora alguns jogos de exercício sejam mais fáceis do que outros. Uma caminhada moderada de 3 mph queima cerca de quatro calorias por minuto, ou 120 calorias por meia hora. Como os exergames se acumulam?

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Exergame	Queima de calorias / minuto	Queima de calorias / 30 minutos
Golfe	3.1	93
Boliche	3.9	117
Beisebol	4.5	135
tênis	5.3	159
Dançando	5.3	159
Boxe	7.2	216

Mais uma vez, é tudo sobre intensidade. Quase qualquer exergame pode ajudá-lo a ficar em forma se você fizer um esforço e "realmente trabalhar", diz Bryan Haddock, DrPH, professor do departamento de cinesiologia da Universidade Estadual da Califórnia, em San Bernardino. Então, o que há para trabalhar com?

Exergaming: jogadores principais e novos contendores

Existem alguns jogadores bem conhecidos no campo dos jogos de exercício, com uma importante emergente emergente. Os contendores são:

• Kinect para Xbox 360: Com jogos multi-jogador e single-player que incluem boxe, vôlei, kung fu, atletismo, futebol e muito mais, o Kinect é viva-voz, usando um sensor no console do jogo para rastrear o movimento e traduzi-lo em jogabilidade .
• PlaystationMove: Empregando uma câmera e um controle remoto de movimento, este console de jogos oferece títulos de jogos para jogos com um ou vários jogadores, incluindo vôlei de praia, golfe com disco, arco e flecha, dança, tênis de mesa, kickboxing e muito mais.
• Nintendo Wii Fit: Com jogos para múltiplos jogadores e para um único jogador, incluindo skate, hula, kung fu, esqui, jogos de dança e muito mais, o Wii Fit usa um tabuleiro de equilíbrio e controle remoto, que traduzem o movimento da vida real para o jogo.
• Smart Phones: Os exergames para telefones inteligentes como o Android e o iPhone ainda estão na infância, mas Ernie Medina Jr., DrPH, especialista em cuidados preventivos na Califórnia e auto-descrita "exergame evangelist" vê uma tendência definitiva. "Em vez de ficarem presos dentro de uma TV e um console, esses jogos fazem você jogar ao ar livre".

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Medina relata em testar um jogo estilo caça ao tesouro em Boston. "Nós caminhamos duas horas por todo o centro de Boston", ele conta, "indo de um marco a outro, procurando por respostas" a pistas fornecidas pelo jogo, que então rastreavam até onde os jogadores haviam andado. "Era móvel, era exercício, era um jogo - tudo combinado em um."

É essa sensação de que você está jogando - não dando certo - o que está no coração da popularidade do exergaming. "Nós olhamos para exergames como exercício furtivo", diz Medina. Se um jogador lança um jogo de dança ou um aplicativo de boxe, eles estão "fazendo exercício sem perceber", diz Medina. E estudos mostram que, dada a escolha entre jogos de exercícios ativos ou passivos, os jogadores tendem a escolher os ativos.

Mas os gamers ficam com esse 'exercício furtivo' melhor do que fazem exercícios mais convencionais?

Bem, "até os videogames podem ficar entediantes depois de um tempo", diz Medina, que acha que a chave para o cumprimento de longo prazo é criar ligas, torneios e bolsas de estudo exergame, assim como temos para natação, corrida e outras atividades.

"Queremos manter os jogos interessantes e divertidos", diz Medina, que está ajudando no desenvolvimento da National Active Gaming League. "Uma vez que você se encontra, companheiros de equipe e competições, as crianças - e os adultos - tornam-se muito mais investidos e, como no exercício convencional, têm menor probabilidade de desistir."

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Jogos de Exercício: Você deve tentar Exergaming?

As pessoas que criticam os exergames não as jogaram, diz Medina, acrescentando que depois de dar tudo de si a uma bicicleta ou a um jogo de dança, "posso garantir que você ficará dolorido no dia seguinte".

Embora os profissionais reconheçam que um conjunto de tênis para videogame não lhe dará o mesmo treino que o real, eles concordam que exergaming pode ser uma parte importante - e agradável - de um programa geral de exercícios aeróbicos.

"A Exergaming tem o potencial de ser uma ferramenta segura e eficaz para manter ou melhorar a aptidão cardiovascular", se os jogos e opções certos forem selecionados, escreva pesquisas no American Council on Exercise.

Quer se trate de boxe, ciclismo ou jogos de dança, a conclusão sobre exergaming por aqueles que devem saber - profissionais de saúde e bem-estar - é esta: com certeza é melhor ficar sentado.