Mantendo o bebê Hale e Hearty

Lydia Hurlbut admite que ficou um pouco louca nas primeiras seis semanas depois de levar para casa seu novo bebê, Kyra. Ela não permitiria que crianças - saudáveis ​​ou fungando - enxergassem o recém-nascido. Ela só admitiu os adultos em sua casa depois que os examinou cuidadosamente para resfriados e outras doenças, e mesmo assim ela os mandou logo lavar as mãos.

"Eu era uma total louca por isso, absolutamente psicótica", diz Hurlbut, que é uma enfermeira em Pasadena, Califórnia. Mas ela está convencida de que essas medidas draconianas - juntamente com a amamentação quase exclusivamente para o primeiro ano de Kyra - valeram a pena. mantendo seu bebê saudável. "Kyra nem ficou com frio até os 8 meses de idade."

Os pediatras dizem que as crianças normalmente não adoecem muito nos primeiros meses após o nascimento, principalmente porque nascem com anticorpos que adquiriram no útero. A amamentação também pode ajudar a proteger contra certas doenças, como infecções de ouvido e algumas doenças respiratórias.

Construa essa imunidade

No entanto, é importante minimizar a exposição a germes nos primeiros três meses, porque o sistema imunológico dos bebês não é desenvolvido até então, e seus corpos não são tão bons em combater doenças por conta própria ainda.Bebês prematuros correm um risco maior de adoecer, pois não tiveram tanto tempo no útero para adquirir os anticorpos de suas mães.

"Naquelas primeiras semanas, seus corpos não respondem com a mesma eficiência que quando chegam aos 3 ou 6 meses de idade", diz Lillian Blackmon, professora associada de pediatria da Universidade de Maryland School of Medicine e membro do comitê da American Academy sobre fetos e recém-nascidos.

Até mesmo o resfriado comum pode ser difícil em bebês, pois eles só respiram pelo nariz durante os primeiros meses e não conseguem tossir para limpar o muco das costas da garganta. Suas vias aéreas são menores também. "Eles entram em muita angústia", diz o Dr. Blackmon. "Eles ficarão irritados, não se alimentarão bem, chorarão e não dormirão muito bem".

Evitar a 'gripe do dia'

Os pais podem fazer muito para evitar doenças. "Número um, lave bem as mãos, porque essa é uma das principais maneiras pelas quais as coisas são transmitidas", diz o dr. William Kanto, presidente do departamento de pediatria da Faculdade de Medicina da Geórgia e outro membro da AAP do comitê de fetos e recém-nascidos.

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Outras dicas pediatras populares:

• Fique atualizado sobre imunizações
• Mantenha as crianças, especialmente com menos de 3 meses, longe de adultos e crianças doentes
• Evite supermercados lotados, shoppings e outros locais públicos
• Escolha cuidados infantis cuidadosamente

Se você tiver que mandar seu filho pequeno para a creche, tente encontrar uma situação que minimize os riscos - não é uma tarefa fácil, já que até mesmo as melhores creches, com as equipes mais conscienciosas, podem estar inundadas de germes.

Também ajudará a limitar o número de provedores de creches que você usa: Encontre uma boa creche e fique com ela e selecione um local que separe as crianças de outras crianças. "Pense se esta será uma creche familiar com algumas crianças ou uma grande creche", aconselha Blackmon, "porque toda vez que você aumenta o número de famílias, aumenta o risco de infecção".

Preocupado? Ligue para o Doc

As doenças mais comuns que os bebês sofrem durante o primeiro ano de vida são resfriados e doenças respiratórias superiores, vírus gastrointestinais e infecções de ouvido. A maioria vai ficar com cerca de seis doenças com febre no primeiro ano, diz o Dr. Kanto. Aqueles que nascem no inverno, quando os germes se reproduzem em ambientes fechados ou vivem com fumantes ou crianças pequenas tendem a ficar doentes com mais frequência.

Novos pais muitas vezes têm dificuldade em julgar quando chamar o médico, mas a maioria dos médicos diz que é melhor prevenir do que remediar, e muitos consultórios oferecem horários de atendimento ou enfermeiros para discutir preocupações.

O Dr. Blackmon diz aos novos pais que liguem para ela se o bebê deles:

• Tem febre, particularmente acima de 100,2 graus, ou uma temperatura abaixo do normal
• Não vai comer
• É indiferente e letárgico
• Chora continuamente
• Tosse
• Tem fezes soltas ou fezes misturadas com muco ou sangue
• Vomita a maior parte do que ele acabou de comer

A condição de um bebê doente pode mudar rapidamente, então muitos médicos sugerem um chamado assim que os pais observam uma febre em um bebê com menos de 3 meses de idade. Também não se preocupe com a febre, já que muitas crianças dentadas não exibem tais sintomas, diz Pamela Lemons, enfermeira pediátrica do Hospital James Whitcomb Riley para Crianças em Indianápolis. (Crianças cortam dentes entre 3 meses e 2 anos)

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Reúna seus pensamentos

Hurlbut diz que as ligações para o consultório médico serão mais tranqüilas se os pais se armarem com tantas observações e informações quanto possível, antes do tempo. Ela percebeu isso recentemente quando Kyra, agora com 2 anos, tinha sintomas de um resfriado que se revelou pneumonia.

Antes de ligar para o médico, anote:

• Sintomas e quando eles começaram, como:

Temperatura
Problemas respiratórios; tosse ou batimento cardíaco mais rápido que o normal
Mudança no padrão de sono
Mudança de comportamento: irritável, chorando, cansado, letárgico
Vômito ou diarréia; número de fraldas molhadas ou sujas por dia
Sem apetite
Puxando as orelhas
Olhos vidrados, vermelhos ou com corrimento
Pele: pálida, úmida, suada, seca ou com erupção cutânea

• Por que você está preocupado?

Os sintomas estão piorando?
Seu bebê teve um histórico desse problema ou de outro problema médico?
O bebê foi exposto a outras pessoas que estão doentes?

• O que você fez para aliviar os sintomas ou tornar seu bebê mais confortável, e que efeito essas medidas tiveram
• Número de telefone da sua farmácia

"Eu fui capaz de dar ao consultório outros quatro sintomas que se desenvolveram em questão de horas", diz Hurlbut. "Quanto mais informações você tem, mais credível você é, e mais elas sabem se isso é algo que precisa ser observado ou visto imediatamente."

Acima de tudo, confie em suas próprias observações e instintos. Mesmo se você for um novato, não demorará muito para aprender o comportamento típico de seu bebê e perceber quando algo está errado.

"Você ganha confiança em seu julgamento enquanto aprende a reconhecer os sinais de seu bebê", diz o Dr. Blackmon. "Uma vez que os pais passem por esse ponto, eles saberão mais sobre o bebê do que o pediatra."