Você pode fazer sexo?

26 de junho de 2000 - Albert e Mary Zarlengo, de Denver, Colorado, ambos com 61 anos, sempre contaram sua vida sexual como uma das vantagens de seu casamento.

Então veio o ataque cardíaco de Albert e sua cirurgia de bypass. O casal amoroso, com medo de induzir outro ataque, deixou de fazer sexo. Ficou pior. Albert, um advogado que estava no início dos anos 50 quando o ataque ocorreu, ficou tão obcecado com a contagem de gramas de gordura e minutos de exercício que ele começou a negligenciar Mary.

Eles se separaram por causa de seu ataque cardíaco, diz Mary. "Tudo era para ele - sua dieta, seu exercício, seus problemas. Eu ouvi constantemente sobre seu ataque cardíaco e a cirurgia. Eu dei-lhe apoio, mas comecei a me sentir excluída."

A história do Zarlengos é comum. O medo de um ataque cardíaco é um dos maiores obstáculos entre um paciente cardíaco e uma vida sexual ativa, de acordo com Wayne Sotile, PhD, terapeuta sexual e autor de Winston-Salem, N.C. Doença e intimidade do coração. O tema também foi discutido em profundidade na Conferência da Sociedade Européia de Cardiologia em Barcelona, ​​Espanha, no final de 1999.

O medo de ter outro ataque cardíaco é compreensível, especialmente quando você não conhece as estatísticas.Aí está você, no meio de um momento apaixonado: e se o seu coração começar a agir? Você pode imaginar todos os tipos de cenários embaraçosos com os paramédicos correndo para o seu quarto. Então há o trauma emocional que você causaria ao seu cônjuge se você morresse no meio do sexo.

Os fatos

Mas o medo excessivo é infundado. O risco de um ataque cardíaco subsequente causado por sexo é inferior a 1%, de acordo com um estudo de cerca de 2.000 homens publicado no Jornal da Associação Médica Americana em maio de 1996. O exercício regular (como prescrito durante a reabilitação cardíaca) pode reduzir ainda mais o risco, segundo o estudo.

Apesar do aumento da freqüência cardíaca que acompanha o sexo, muitas vezes é tão árduo quanto a jardinagem, dizem os especialistas. Se você conseguir subir dois lances de escada, provavelmente será liberado pelo seu médico para fazer sexo com seu cônjuge, de acordo com Robert Kloner, MD, PhD, professor da University of Southern California e diretor do Instituto do Coração do Good Samaritan Hospital, Los Angeles. Angeles.

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A importância do sexo

Compreensivelmente, a sobrevivência é a primeira ordem de trabalho para alguém que teve um ataque cardíaco. Depois disso, outros aspectos da vida também precisam de atenção. "O sexo é uma das primeiras coisas que devem ser abordadas depois que uma pessoa tem um ataque cardíaco", diz Dean Ornish, MD, autor de Amor e Sobrevivência: Oito Caminhos para Intimidade e Saúde, e fundador do Instituto de Pesquisa em Medicina Preventiva, em São Francisco.

Muitos médicos não abordam questões sexuais por várias razões, diz Ornish. "A sexualidade não é valorizada em nossa cultura", diz ele. "Os médicos não foram treinados para lidar com questões sexuais, e eles muitas vezes não têm tempo para falar sobre isso."

Obtendo a ajuda de que você precisa

Em um mundo perfeito, os médicos sentavam-se e discutiam detalhadamente as preocupações do paciente. Mas, na realidade, é frequente os pacientes ou seus entes queridos pressionarem seus médicos por informações.

Um casal pode considerar perguntar quais medicamentos que melhoram o funcionamento sexual são seguros, se a ajuda for necessária, diz Kloner. Por exemplo, o Viagra, o medicamento indutor de ereção, pode ou não funcionar para homens com problemas cardíacos. Para aqueles que tomam nitratos, o Viagra pode causar quedas perigosas na pressão arterial. É geralmente considerado seguro, no entanto, em pacientes cardíacos estáveis ​​quando tomados com outros medicamentos para pressão alta e para o coração, de acordo com Kloner, cuja pesquisa sobre o assunto será publicada em breve. American Journal of Hypertension.

Às vezes, os pacientes ou suas famílias também acham útil ajudar outras pessoas que tiveram a mesma experiência. Mary agiu juntando-se a um grupo de apoio.

Voltando à pista

Quando o vínculo entre Mary e Albert começou a se dissolver, Mary procurou ajuda através de um grupo de apoio local para os cônjuges dos sobreviventes do ataque cardíaco e logo chegou em casa com algumas novas regras.

"Ela me disse que precisávamos conversar sobre algo diferente do meu ataque cardíaco", diz Albert. "No começo eu me machuquei porque não achei que ela se importava se eu morava ou morria, mas depois percebi que ela estava correta. Foi um alívio porque eu podia sentir a tensão entre nós. Nós trabalhamos para colocar a emoção de volta em nossa vida." amor vive. "

Eles continuaram seguindo as ordens do médico, mas também tentaram devolver sua vida sexual e vida social ao normal. Como os Zarlengos logo descobriram, o ataque cardíaco de Albert foi uma oportunidade de se reconectar como um casal íntimo. Eles também descobriram que sua vida sexual melhorada ajudou em sua recuperação, porque a intimidade tem um efeito positivo no bem-estar, de acordo com Ornish.

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Sexo não apenas por uma questão de

Um paciente cardíaco que é íntimo de seu parceiro, independentemente da relação sexual real, tende a desfrutar de uma vida mais feliz e saudável, diz Ornish.

Isso certamente vale para Albert e Mary. Ajudar Albert a se recuperar de uma cirurgia no coração significava aprender a reacender as chamas depois de superar seus medos. Hoje em dia, eles fazem viagens românticas regulares juntos.

Quando estão em casa, Mary costuma surpreender Albert com uma casa cheia de velas ou cumprimentá-lo na porta vestindo um negligée sexy. "Ele adora", diz Mary.

Elaine Marshall é escritora freelancer e mora em Reno, Nevada. Tempo revista e leciona na Escola Reynolds de Jornalismo da Universidade de Nevada, Reno.