As vantagens do casamento e relacionamentos de longo prazo.

De Rebecca Felsenthal Stewart

A sabedoria convencional afirma que as pessoas casadas vivem mais e são mais saudáveis ​​do que os solteiros. E a pesquisa sugere que isso pode ser verdade. Estudos mostram que as pessoas casadas, particularmente os homens, são menos propensos a morrer cedo e são menos propensos a morrer de doença cardíaca ou acidente vascular cerebral. Mas por que? E as pessoas que estão em relacionamentos comprometidos, mas não disseram "eu faço"? Ou aqueles que são felizes solteiros? Os especialistas avaliam o amor a longo prazo e o seu bem-estar.

O que é tão saudável sobre casamento?

Comportamento mais seguro Christopher Fagundes, PhD, psicólogo e pesquisador da Universidade Estadual de Ohio, diz que há menos risco e abuso de substâncias quando os casais se casam - ainda menos do que se eles se mudassem juntos.

Socialmente conectado. "Se você é casado, o ideal é que seja seu relacionamento mais próximo", diz Janice Kiecolt-Glaser, PhD, presidente de Medicina da Universidade do Estado de Ohio em S. Robert Davis. "Isso significa que há um parceiro e uma fonte próxima de suporte prontamente disponível."

Por outro lado, diz o psiquiatra Sudeepta Varma, do NYU Langone Medical Center, pessoas que estão sozinhas e infelizes podem correr o risco de isolamento social. Isso pode levar à depressão e negligenciar a saúde.

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Ajudante de saúde. O psicólogo da UCLA Theodore Robles, PhD, diz: "Seu cônjuge é uma grande força de influência em seu próprio comportamento. Você tem alguém para lembrar que você não deveria comer isso; que você deveria ter uma bebida a menos". Isso significa que seu cônjuge pode ajudá-lo a manter hábitos saudáveis ​​".

As pessoas que estão em relacionamentos conjugais felizes também são mais propensas a seguir as recomendações de seus médicos, mostram pesquisas.

E sobre outros relacionamentos de longo prazo?

Viver com o seu outro significativo também pode ter benefícios para a saúde. "O consenso geral é que, sim, coabitar tem efeitos positivos, mas não no mesmo grau que o casamento", diz Fagundes.

Grande parte da pesquisa nesta área foi feita em casais heterossexuais. Mas os especialistas entrevistados para esta história não entenderam por que os benefícios de ter um parceiro não deveriam se estender às parcerias entre pessoas do mesmo sexo.

"O amor e apoio - e como isso se traduz em nos cuidar melhor de nós mesmos quando temos alguém que é investido em nossa felicidade - é imensurável", diz Varma.

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Contagens de Qualidade

Apenas usando um anel não é suficiente. Um casamento melhor pode significar melhor saúde.

Um estudo de pacientes com desvio cardíaco mostrou melhor sobrevida, ao longo de 15 anos, entre os felizes casados. Mas o outro lado também é verdade. Estar em um casamento infeliz pode não ser saudável.

Por quê? Uma razão pode ser que o estresse crônico de um casamento ruim possa afetar o sistema imunológico, e as mulheres podem ser particularmente vulneráveis.

As mulheres são mais sensíveis à hostilidade em um relacionamento do que os homens, diz Kiecolt-Glaser. Sua equipe filmou casais discordando. "Casais que eram mais hostis durante desentendimentos mostraram mudanças mais acentuadas nos hormônios do estresse e curaram feridas menos rapidamente", diz ela. Em suma, mais hostilidade pode prejudicar o sistema imunológico para casais com problemas crônicos de relacionamento.

Mas a qualidade do relacionamento também pode afetar os homens. "Agora sabemos que a depressão, obesidade e hipertensão podem resultar de mulheres que sofrem em casamentos infelizes", diz Varma. "Mas eu também vejo muito abuso de substâncias e depressão em meus pacientes do sexo masculino na mesma situação."

Com base em sua prática, Varma acredita que homens e mulheres são igualmente afetados por relacionamentos infelizes - os resultados apenas se manifestam de maneira diferente.

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Próspero Solo

Claro, as pessoas podem prosperar por conta própria.

"Se alguém é solteiro, pode ou não apontar para uma dificuldade em estabelecer relações próximas", diz Varma. "Para alguns, este é o caso. Para outros, é simplesmente que eles ainda não encontraram o seu parceiro de vida. A chave seria cercar-se de boas pessoas que cuidam de você e que você está disposto a ajudar."

O mesmo vale para as pessoas que se divorciam.

O divórcio está ligado a um risco maior de morte prematura, especialmente em homens, observa David Sbarra, PhD, professor associado da Universidade do Arizona, em Tucson. Mas "a maioria dos adultos divorciados se dá bem no tempo e desfruta de uma alta qualidade de vida após o fim do casamento", diz Sbarra. "Portanto, é provável que, se você está em um casamento infeliz e tenha tentado resolver isso, mas simplesmente não pode, o divórcio é uma opção real e razoável. Se você se divorciar e se sentir feliz, então eu não me preocuparia muito muito sobre os potenciais efeitos negativos para a saúde ".

As mulheres podem se sair melhor sozinhas do que os homens. "Quando olhamos para os solteiros e para a saúde, vemos que as mulheres tendem a ficar bem e os homens não tanto, provavelmente pelas mesmas razões que os homens se beneficiam mais com o casamento", diz Fagundes.

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