Esse procedimento comum está causando problemas incomuns?

01 de maio de 2000 (Portland, Oregon) - Quando Susan Belcher, de Lockport, Illinois, teve suas trompas amarradas aos 34 anos, ela achou que o procedimento seria simples. Ela assinou um termo de consentimento antes da cirurgia e foi informada por seu médico que ela deveria esperar ter poucos - ou nenhum - efeitos colaterais. No entanto, após a cirurgia, ela parou de menstruar. De fato, aos 36 anos, ela foi diagnosticada na pós-menopausa. O médico de Belcher diz que ela precisará estar em terapia de reposição hormonal pelo resto de sua vida. "Se alguém tivesse me dito que a cirurgia poderia criar um desequilíbrio hormonal, eu nunca teria feito isso", diz ela.

Nos Estados Unidos, cerca de 10 milhões de mulheres tiveram suas trompas - um procedimento chamado laqueadura - como uma forma permanente de controle de natalidade desde a década de 1960, de acordo com o Centro Nacional de Saúde e Controle de Centros de Doenças e Prevenção (CDC). Estatisticas. Isso faz com que seja o segundo método mais popular após os contraceptivos orais, de acordo com o CDC.

O número exato de mulheres que, como Belcher, afirmam ter síndrome de ligadura pós-tubária - uma variedade de sintomas, incluindo ondas de calor, períodos mais intensos, alterações de humor, depressão, ansiedade, insônia, secura vaginal, confusão mental e fadiga - não foi estudado, embora a síndrome tenha sido um tópico popular em salas de bate-papo na Internet e grupos de apoio. Por outro lado, muitas mulheres não relatam tais sintomas após a cirurgia.

Nenhuma resposta clara

Belcher diz que sua dificuldade em encontrar uma resposta foi difícil porque muitos especialistas médicos dizem que a síndrome de ligadura pós-tubária não existe. "É um mito médico", diz Stephen L. Corson, MD, professor do departamento de obstetrícia e ginecologia da Universidade Thomas Jefferson e do Instituto da Mulher da Filadélfia. Corson liderou um estudo que comparou os níveis hormonais em mulheres que tiveram laqueadura versus aquelas de mulheres que não fizeram a cirurgia. Seu estudo não mostrou diferença significativa nos níveis hormonais dos dois grupos, indicando que os ovários não foram danificados pela cirurgia. Numerosos outros estudos, incluindo um realizado pela Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva com resultados publicados na edição de fevereiro de 1998 da Jornal de Fertilidade e Esterilidade, também não mostram evidências para apoiar a síndrome.

No entanto, as alegações de que a cirurgia poderia levar à síndrome de ligadura tubária apareceram pela primeira vez na década de 1950. Com a introdução na década de 1970 da laparoscopia (a chamada "cirurgia do umbigo"), que foi menos invasiva do que cirurgias anteriores, mais mulheres do que nunca escolheram a laqueadura e relatos de sintomas pós-operatórios aumentaram, diz Corson.

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Uma possibilidade surpreendente

O que poderia estar causando os sintomas? De acordo com Corson e outros médicos que investigam a "síndrome" de ligadura pós-tubária, ela pode na verdade ser uma combinação de descontinuação do uso de pílulas anticoncepcionais e fatores relacionados à idade.

David Grimes, MD, vice-presidente de assuntos biomédicos da Family Health International em Chapel Hill, N.C., e professor clínico no departamento de obstetrícia e ginecologia da Universidade da Carolina do Norte School of Medicine, concorda. "A pílula pode reduzir a quantidade de sangramento menstrual em até a metade", diz ele. "Também reduz os sintomas da PMS, cãibras e sangramento irregular". Tendo em conta estes efeitos, muitos dos sintomas relatados por mulheres que afirmam ter síndrome de ligadura pós-tubária podem, de fato, ser um resultado de sair da pílula, em vez de um resultado da cirurgia. De fato, muitas mulheres são colocadas de volta na pílula após a cirurgia para controlar esses mesmos sintomas.

Um estudo de referência publicado em 1976 no Revista Médica do Sul compararam os ciclos menstruais das mulheres após a cirurgia, levando em consideração seu método de controle de natalidade anterior. Eles descobriram que as mulheres que tomaram a pílula relataram mais sangramento, cólicas e outros sintomas após a cirurgia; mulheres no DIU relataram menos; e mulheres usando métodos de barreira como diafragmas não relataram nenhuma mudança na quantidade de sangramento, cólicas ou outros sintomas. Estes resultados foram duplicados em numerosos outros estudos desde os anos 70, diz Corson.

Por causa disso, Corson aconselha as mulheres que tomam os tubos a pararem de tomar contraceptivos orais por vários meses para ver como serão seus períodos menstruais. Se uma mulher tiver problemas e decidir continuar tomando a pílula para regular seu ciclo e controlar outros sintomas, ela pode não querer se submeter à cirurgia.

Não livre de complicações

Mas e a Susan? O que poderia explicar sua completa falta de períodos após o procedimento? Como todos os procedimentos laparoscópicos, a laqueadura tubária traz o risco de complicações, como danos aos principais vasos sangüíneos, infecções intestinais ou da bexiga ou hemorragia. Embora essas complicações surjam muito raramente (talvez em dois por mil procedimentos, de acordo com Herbert Goldfarb, MD, professor clínico assistente do departamento de obstetrícia e ginecologia da Universidade de Medicina de Nova York), o paciente deve estar ciente de que eles podem ocorrer e ocorrem - é por isso que ela assina um formulário de consentimento antes da cirurgia.

"Se um médico queimou muito tecido muito perto do ovário, então sim, ele poderia danificar o ovário e fechá-lo", diz Goldfarb. "Mas isso seria uma complicação rara da cirurgia, não uma síndrome". Além disso, isso teria que acontecer com ambos os ovários para completar a menopausa. Ele ressalta que, devido à remota possibilidade de complicações, qualquer mulher apresenta dor ou outros sintomas como sangramento, depressão, alterações de humor, ondas de calor ou fadiga. após o procedimento, deve consultar o médico imediatamente.

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O debate continua

O CDC continua seus estudos sobre os efeitos a longo prazo da síndrome de ligadura pós-tubária, e mulheres como Susan Belcher continuam a aumentar a conscientização e a exigir respostas. Por enquanto, uma mulher contemplando a cirurgia deve considerar todas as suas opções e estar ciente dos possíveis riscos, diz Goldfarb. Então ela deve pesar cuidadosamente o conhecimento médico disponível e discutir todas as preocupações com seu médico. Se ela tem alguma hesitação ou dúvida de que o procedimento é certo para ela, provavelmente não é, acrescenta. Devido a isso, muitos estados atualmente exigem um período de espera de 30 dias e aconselhamento antes do procedimento.

Quanto a Belcher, ela iniciou a Coalizão para Mulheres Pós-Tubárias. Ela também está trabalhando com a Organização Nacional de Illinois para Mulheres, na tentativa de ter a síndrome de ligadura pós-tubária adicionada ao formulário de consentimento informado apresentado antes da cirurgia em seu estado. "Eu não sou contra a laqueadura", diz ela. "Só acho que as mulheres precisam ser informadas sobre os possíveis efeitos negativos antes de consentirem com a cirurgia."