De Amanda MacMillan

Obesidade significa ter muita gordura corporal. É muito mais do que o tamanho da sua roupa ou a sua aparência. Isso pode afetar seriamente sua saúde.

Todo o seu corpo sente isso, das suas articulações ao coração, pressão arterial, açúcar no sangue e outros sistemas. As células extras de gordura produzem inflamação e vários hormônios, o que aumenta suas chances de condições médicas crônicas.

Se parece que essas chances estão contra você, lembre-se de que é possível vencê-las. O primeiro passo é saber onde você está.

Você é obeso?

Você pisa na balança e seu médico ou enfermeiro anota seu peso. Eles também podem medir sua cintura, já que é especialmente arriscado ter muita gordura da barriga.

Se o seu médico disser que você está acima do peso, isso significa "você está um pouco acima do que é considerado saudável", diz o Dr. Y. Claire Wang. Ela é co-diretora da Iniciativa de Prevenção da Obesidade na Universidade de Columbia.

A obesidade está além do simples excesso de peso. É muito comum - mais de 1 em cada 3 adultos dos EUA são obesos. Se você é um deles, você pode trabalhar para perder peso. Embora não seja fácil, perder alguns desses quilos extras - talvez menos do que você pensa - começa a mudar as coisas para você.

O que seu IMC diz

Para adultos, os especialistas geralmente definem a obesidade com base no índice de massa corporal, ou IMC. Esta fórmula relaciona seu peso à sua altura.

Por exemplo, se duas pessoas pesam a mesma quantidade, mas uma é mais alta que a outra, a pessoa mais alta terá um IMC menor. Para encontrar seu índice de massa corporal, conecte sua altura e peso a uma calculadora IMC.

Se o seu IMC é:

• Abaixo de 18,5: abaixo do peso
• 18,5-24,9: normal
• 25-29.9: excesso de peso
• 30 ou superior: obeso

Se você é obeso, seu médico pode falar sobre as categorias de obesidade:

• Nível de Obesidade I: IMC de 30-34,9
• Nível de Obesidade II: IMC de 35-39,9
• Nível de obesidade lll: IMC de 40 ou superior, que alguns também chamam de obesidade "mórbida"

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Problemas com o IMC

O índice de massa corporal não conta toda a história do seu corpo.

Por exemplo, o seu IMC não mostra se o seu peso é gordo ou muscular. Se você é um atleta super-apto, seu músculo pode colocá-lo na faixa de "excesso de peso" ou "obeso". Ou, se você é idoso e perdeu massa muscular ao longo dos anos, seu IMC pode estar normal, mas você não está tão bem quanto pensa.

A fórmula também não mostra onde sua gordura está localizada em seu corpo. E não considera diferenças entre grupos étnicos.

O CDC recomenda que os médicos usem o IMC como um primeiro passo para selecionar adultos para problemas de peso. Seu médico também deve considerar outras coisas, como você está em forma.

Verifique seu tamanho da cintura

Pegue uma fita métrica e enrole-a em volta da barriga.

Se a sua cintura é mais de 35 centímetros ao redor e você é uma mulher, ou se é mais de 40 centímetros e você é um homem, você pode ter muita gordura da barriga.

Pesquisas mostram que carregar gordura extra ao redor do estômago não é saudável, não importa qual seja seu IMC.

A escala de Edmonton

Especialistas em obesidade também usam o sistema de estadiamento de obesidade de Edmonton. Leva o IMC um passo adiante, relacionando-o à sua saúde. Existem cinco etapas:

Estágio 0: Você não tem nenhum problema de saúde relacionado ao seu peso.

Estágio 1: Quaisquer problemas de saúde relacionados ao peso são leves (como pressão arterial alta limítrofe ou dores ocasionais).

Estágio 2: Você tem uma doença crônica relacionada à obesidade, como pressão alta, diabetes tipo 2, apneia do sono ou osteoartrite, e você tem problemas moderados ao realizar atividades diárias ou sentir-se bem.

Estágio 3: Você teve sérios problemas relacionados ao peso, como ataque cardíaco, insuficiência cardíaca, derrame ou outras condições.

Estágio 4: Este é o nível mais grave de condições crônicas de saúde relacionadas ao peso, que são extremas e ameaçam a vida.

Se o seu médico não usar este sistema, peça-lhe para lhe dizer como o seu peso está afetando sua saúde.

O que a obesidade faz ao seu corpo

"Quando as pessoas se tornam obesas, começamos a ver as taxas de doenças aumentando", diz Wang.

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Adam Tsai, MD, da Kaiser Permanente Colorado e porta-voz da Obesity Society, concorda. "Os riscos aumentam à medida que o IMC aumenta", diz ele.

A obesidade aumenta o estresse sobre os ossos, articulações e órgãos, fazendo com que eles trabalhem mais do que deveriam. Demasiada gordura corporal aumenta a sua pressão arterial e colesterol, e faz com que doenças cardíacas e derrame seja mais provável. Também piora condições como osteoartrite, dor nas costas, asma e apneia do sono.

Demasiada gordura provoca inflamação que pode danificar as células. A obesidade também está ligada a vários tipos de cânceres. Também pode fazer com que o seu corpo responda menos à insulina, que controla o açúcar no sangue. Com o tempo, isso pode levar ao diabetes tipo 2.

O peso dificulta a atividade também. "Transportar cerca de quilos extras exige energia extra, por isso pode ser difícil para as pessoas obesas se exercitarem", diz Tsai.

Causas

Se você acha que as calorias são a única coisa que importa, pense novamente.

Sem dúvida: Calorias definitivamente contam. Mas o mesmo acontece com muitas outras coisas, como se você pode comprar alimentos saudáveis ​​e pode facilmente usar parques, calçadas ou outros lugares onde possa estar ativo.

"Para muitas pessoas, não é uma escolha individual", diz Wang.

Suas emoções e como você lida com elas também são importantes. Muitas pessoas comem quando estão loucas, tristes, entediadas ou estressadas. Problemas de peso podem adicionar a isso. Se você se sentir mal ou se tiver autoconsciência em relação ao seu corpo, isso pode impedi-lo da vida plena que pessoas de todos os tamanhos merecem. Por sua vez, você come mais, buscando conforto.

A obesidade pode ser executada em famílias também. Seus genes podem ser parte do motivo. E você provavelmente também tem seu estilo de vida e hábitos alimentares da sua família. Você pode mudar esses hábitos, no entanto.

Seus amigos também contam. Algumas pesquisas mostram que a obesidade é "contagiosa" socialmente. Em um estudo com cerca de 12.000 pessoas, os pesquisadores de Harvard descobriram que, se alguém ganha peso, sua família, amigos e parceiros também tendem a ganhar peso, mesmo que não morem perto um do outro. Sua influência afeta você.

Além disso, você pode ter ouvido falar de estudos que mostram ligações com a poluição do ar, vírus, exposição a certos produtos químicos ou mesmo as bactérias no intestino de uma pessoa. Mas eles não provam que essas coisas causam obesidade.

"Há muita coisa que ainda não sabemos", mas claramente não se trata apenas de autocontrole, diz Wang.

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Por que a mudança é difícil - e o que ajuda

Se você já tentou perder peso, sabe que é muito mais fácil falar do que fazer. Não se trata apenas de força de vontade, e as soluções vão muito além de contar calorias, gramas de gordura ou carboidratos.

Pense nisso: o que você come e o quão ativo você é afeta todo o seu dia. Você precisará modificar os hábitos que envolvem suas refeições, lanches e atividades.

Isso é um compromisso enorme. Dê um pequeno passo de cada vez. Você pode construir sucessos. Não tente fazer muito, muito cedo.

Se você costuma comer por motivos emocionais, precisará encontrar outras maneiras de lidar com os sentimentos que normalmente fazem você comer. Considere conversar com um conselheiro. Ela pode ajudá-lo a fazer essas mudanças em como você pensa e como se relaciona com a comida e com o seu corpo.

Enquanto isso, seu corpo pode resistir aos seus esforços de perda de peso.

"Se alguém perder 20 ou 30 libras, seu metabolismo diminui e eles começam a queimar menos calorias", diz Tsai. "Nossos corpos são projetados para recuperar o peso, por isso é muito mais fácil prevenir a obesidade do que tratá-la."

Dê o primeiro passo

Mesmo se você estiver no seu peso atual por um longo tempo, "se você está empenhado em ficar mais saudável, há quase certamente um tratamento que pode funcionar", diz Wang.

Um ótimo primeiro passo é fazer parceria com seu médico. Se ele não mencionar o assunto, faça o primeiro movimento e deixe que ele saiba que você quer trabalhar em prol de um peso mais saudável. Peça conselhos, ou para um encaminhamento para outro médico com mais experiência nesta área. Você também pode querer um encaminhamento para um nutricionista e um instrutor de fitness certificado.

Antes de começar a fazer alterações, anote tudo o que você come e bebe por alguns dias. Isso pode ajudá-lo a decidir o que você precisa mudar em sua dieta.

A maioria das pessoas, a qualquer peso, precisa comer mais frutas, verduras e proteínas magras. Eles também precisam cortar junk food e bebidas açucaradas, diz Wang.

Ser ativo também é fundamental. Qualquer tipo de movimento ajuda, e você não precisa ir a uma academia. Pergunte ao seu médico o que há de bom para você fazer. Um personal trainer certificado pode ajudá-lo a planejar um treino que atenda às suas necessidades.

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Se você achar que precisa de mais ajuda do que dieta e exercícios, converse com seu médico. Certos medicamentos prescritos são aprovados para perda de peso. Eles restringem seu apetite ou impedem que seu corpo absorva gordura. Você ainda precisa observar o que come e estar ativo.

Cirurgia de perda de peso pode ajudar as pessoas a perder grandes quantidades de peso. Mas não é certo para todos e tem riscos. Você não será capaz de comer como antes, pode precisar tomar vitaminas para atender às suas necessidades nutricionais e precisará fazer dieta e exercícios para manter os resultados.

Mantenha sua perspectiva

Se tudo isso parece ser demais, ou se o seu passado tenta perder peso, você se pergunta se isso acontecerá para você, reserve um momento para desafiar esses pensamentos.

Não é sobre ter um tamanho certo. Trata-se de pequenos passos que aumentam a saúde ao longo do tempo.

Se você perder de 5% a 10% do seu peso, isso começa a fazer uma diferença positiva.

Concentre-se no que é possível para você e com o que você pode se comprometer, mesmo que seja apenas por agora. Você pode tomar a decisão novamente amanhã e construir o seu caminho para onde você quer estar, dia após dia.