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Um dia ruim no trabalho. Preocupações financeiras. Uma briga com seu parceiro. Até mesmo tráfego ruim quando você está atrasado. A vida é cheia de grandes e pequenas tensões. Você pode pensar que seus filhos são jovens demais ou não são maduros o suficiente para saber que algo está acontecendo. Mas muitas vezes o oposto é verdadeiro.
“As crianças podem ser especialmente sensíveis ao humor de seus pais”, diz Stephanie Smith, psicóloga clínica licenciada em Erie, Colorado. “Isso não significa que nós, como pais, não devamos mostrar nossas emoções - mas significa que devemos estar conscientes de como os gerenciamos ”.
Seus filhos nem sempre verão você calmo e feliz. Estresse, tristeza, frustração e outras emoções negativas são uma parte normal da vida, e é bom que as crianças saibam disso, diz Smith. Mas o mais importante é que os pais modelem como encontrar maneiras saudáveis de lidar com momentos estressantes.
As crianças pegam seu estresse
O estresse que se acumula sem alívio pode começar a afetar a forma como você interage com seus filhos e como eles se sentem.
Você pode atacar seus filhos ou passar menos tempo com eles. O estresse contínuo, como preocupações financeiras, pode acabar com a paciência e energia necessárias para ser um pai carinhoso e comprometido. Mesmo quando você está com seus filhos, talvez você não esteja prestando atenção neles.
“Você pode não ser capaz de deixar de lado essas preocupações para se concentrar em jogar um jogo, cozinhar juntos ou sair de casa, chutar uma bola ou brincar com o cachorro. Estas são as coisas às quais as crianças respondem e aguardam com expectativa ”, diz o psicólogo clínico Paul J. Donahue, PhD.
O estresse também facilita a criação de hábitos familiares não saudáveis, como comer fast-food porque você não tem energia para cozinhar. Pesquisadores descobriram que os filhos de pais que se sentem estressados - devido a problemas de saúde, problemas financeiros ou outras preocupações - comem mais freqüentemente, se exercitam menos e têm maior probabilidade de serem obesos.
Quando você tenta se acalmar, pode ser tentado a escolher maneiras pouco saudáveis de se sentir melhor, como comer compulsivamente com sorvete ou zonear na frente da TV. As crianças aprendem a lidar com o estresse observando seus pais. Quando você se apóia em comida, telas ou outros maus hábitos, está comunicando ao seu filho que essas são as melhores maneiras de relaxar.
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Fale fora, tenha um plano
Claro que você não pode banir o estresse da sua vida. Então, como você pode evitar que isso afete seus filhos? Os especialistas dizem que a melhor coisa a fazer é ser honesto com eles sobre como você está se sentindo e falar sobre uma estratégia saudável que você usará para se sentir melhor.
Pense em sua abordagem para aliviar o estresse e planeje com antecedência algumas estratégias saudáveis para usar quando a pressão estiver ativada. Em vez de enterrar a cabeça no smartphone, experimente algum exercício para acabar com a frustração do dia. Ao invés de ficar acordado até tarde com a TV ligada, acalme sua mente com um bom livro para que você possa ficar com sono e ir para a cama a tempo.
Seus filhos perceberão as formas positivas de você diminuir o estresse. Você pode até pedir a ajuda deles.
Smith diz que você pode tentar algo como: "Estou me sentindo irritado hoje porque tive um dia difícil no trabalho. Gostaria de fazer um passeio de bicicleta comigo depois do jantar? Isso sempre me ajuda a me sentir melhor. ”Também é permitido que seus filhos saibam que você precisa de um tempo sozinho para ler seu livro ou correr, porque isso o relaxa.
Se você está lidando com uma situação estressante de longo prazo, tenha conversas breves e adequadas à idade com seus filhos sobre o que está acontecendo. Tranquilize-os sobre o que você está fazendo para melhorar a situação.
Isso mostra ao seu filho que “as pessoas podem passar por momentos difíceis e ficar bem”, diz Jamie Howard, PhD, psicóloga clínica do Child Mind Institute.