Um transplante de coração é a substituição cirúrgica do coração doente de uma pessoa com o coração de um doador saudável. O doador é uma pessoa que morreu e cuja família concordou em doar os órgãos de seus entes queridos.

Desde a realização do primeiro transplante de coração humano em 1967, o transplante de coração mudou de uma operação experimental para um tratamento estabelecido para doença cardíaca avançada. Aproximadamente 2.300 transplantes de coração são realizados a cada ano nos EUA.

Quem é considerado um candidato para um transplante de coração?

As pessoas que evoluíram com insuficiência cardíaca avançada (em estágio terminal), mas saudáveis, podem ser consideradas para um transplante cardíaco.

As seguintes perguntas básicas devem ser consideradas por você, seu médico e sua família para determinar se o transplante de coração é ideal para você:

• Todas as outras terapias foram tentadas ou excluídas?
• Você provavelmente morrerá no futuro próximo sem o transplante?
• Você tem boa saúde geral além do coração ou doença cardíaca e pulmonar?
• Você pode aderir às mudanças no estilo de vida, incluindo tratamentos complexos com medicamentos e exames freqüentes, necessários após um transplante?

Se você respondeu "não" a qualquer uma das perguntas acima, o transplante de coração pode não ser para você. Além disso, se você tiver problemas médicos adicionais, como outras doenças graves, infecções ativas ou obesidade grave, você provavelmente não será considerado um candidato a transplante.

Qual é o processo para obter um transplante cardíaco?

Para obter um transplante de coração, você deve primeiro ser colocado em uma lista de transplantes. Mas, antes de poder ser colocado na lista de transplantes, você deve passar por um processo de triagem cuidadosa. Uma equipe de médicos do coração, enfermeiros, assistentes sociais e bioeticistas revisam sua história médica, resultados de testes diagnósticos, história social e resultados de testes psicológicos para ver se você é capaz de sobreviver ao procedimento e, em seguida, cumprir os cuidados contínuos necessários para viver um vida saudável.

Depois de aprovado, você deve aguardar a disponibilidade de um doador. Esse processo pode ser longo e estressante. Uma rede de apoio de familiares e amigos é necessária para ajudá-lo neste momento. A equipe de saúde irá acompanhá-lo de perto para manter sua insuficiência cardíaca sob controle até que um coração doador seja encontrado. O hospital deve saber onde contatá-lo sempre que um coração estiver disponível.

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Como os doadores de órgãos são encontrados?

Os doadores para transplantes de coração são indivíduos que podem ter morrido recentemente ou que se tornaram vítimas de morte cerebral, o que significa que, embora seu corpo esteja sendo mantido vivo por máquinas, o cérebro não tem sinal de vida. Muitas vezes, esses doadores morreram em conseqüência de um acidente de carro, ferimentos graves na cabeça ou ferimentos à bala.

Os doadores geralmente dão sua permissão para doação de órgãos antes de sua morte. A família do doador também deve dar o consentimento para a doação de órgãos no momento da morte do doador.

Órgãos de doadores estão localizados na lista de espera nacional informatizada da United Network for Organ Sharing (UNOS). Essa lista de espera assegura acesso igual e distribuição justa dos órgãos quando eles se tornam disponíveis. Quando um coração se torna disponível para transplante, ele é dado com a melhor correspondência possível, com base no tipo de sangue, tamanho do corpo, status de UNOS (com base na condição médica do receptor) e o tempo que o destinatário está esperando. A raça e o sexo do doador não influenciam a partida.

Infelizmente, corações insuficientes não estão disponíveis para transplante. A qualquer momento, quase 3.500 a 4.000 pessoas estão esperando por um transplante de coração ou pulmão. Uma pessoa pode esperar meses por um transplante e mais de 25% não vive o suficiente para receber um novo coração.

Muitas pessoas que estão aguardando transplante têm sentimentos contraditórios, porque estão cientes de que alguém deve morrer antes que um órgão se torne disponível. Pode ajudar saber que muitas famílias doadoras sentem uma sensação de paz, sabendo que algum bem vem da morte do seu amado.

O que acontece durante um transplante de coração?

Uma vez que o coração de um doador fica disponível, um cirurgião do centro de transplante vai colher o coração do doador. O coração é resfriado e armazenado em uma solução especial enquanto é levado para o recipiente. O cirurgião irá certificar-se de que o coração do doador está em boas condições antes de iniciar a cirurgia de transplante. A cirurgia de transplante será realizada assim que possível após a disponibilidade do coração do doador.

Durante um transplante de coração, o paciente é colocado em uma máquina de coração-pulmão. Esta máquina permite que o corpo receba oxigênio vital e nutrientes do sangue, mesmo que o coração esteja sendo operado.

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Os cirurgiões então removem o coração do paciente, exceto pelas paredes do átrio, as câmaras superiores do coração. As costas dos átrios do novo coração são abertas e o coração é costurado.

Os cirurgiões conectam os vasos sangüíneos, permitindo que o sangue flua pelo coração e pelos pulmões. Quando o coração se aquece, começa a bater. Cirurgiões verificar todos os vasos sanguíneos conectados e câmaras cardíacas para vazamentos antes de remover o paciente da máquina de coração-pulmão.

É uma operação complicada que dura de quatro a dez horas.

A maioria dos pacientes fica em pé dentro de alguns dias após a cirurgia, e se não houver sinais de que o corpo rejeite imediatamente o órgão, os pacientes podem ir para casa dentro de sete a 16 dias.

Quais são os riscos de um transplante cardíaco?

As causas mais comuns de morte após um transplante de coração são infecção e rejeição. Pacientes em uso de drogas para prevenir a rejeição do novo coração correm o risco de desenvolver danos nos rins, pressão alta, osteoporose (um afinamento severo dos ossos, que pode causar fraturas) e linfoma (um tipo de câncer que afeta as células do sistema imunológico). sistema).

A aterosclerose das artérias do coração ou doença arterial coronariana se desenvolve em quase metade dos pacientes que recebem transplantes. E muitos deles não têm sintomas, como angina (dor no peito), porque não têm sensações em seus novos corações.

O que é rejeição de órgãos?

Normalmente, o sistema imunológico do corpo protege o corpo contra infecções. Isso ocorre quando as células do sistema imunológico se movem pelo corpo, verificando qualquer coisa que pareça estranha ou diferente das próprias células do corpo.

A rejeição ocorre quando as células do sistema imunológico do corpo reconhecem o coração transplantado como diferente do resto do corpo e tentam destruí-lo. Se deixado sozinho, o sistema imunológico danificaria as células de um novo coração e, eventualmente, o destruiria.

Para evitar a rejeição, os pacientes recebem vários medicamentos chamados imunossupressores. Essas drogas suprimem o sistema imunológico para que o novo coração não seja danificado. Como a rejeição pode ocorrer a qualquer momento após o transplante, os medicamentos imunossupressores são administrados aos pacientes no dia anterior ao transplante e, posteriormente, pelo resto de suas vidas.

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Para evitar a rejeição, os receptores de transplante cardíaco devem aderir estritamente ao regime de drogas imunossupressoras. Os pesquisadores estão continuamente trabalhando em drogas imunossupressoras mais seguras, eficazes e bem toleradas. No entanto, a imunossupressão em excesso pode levar a infecções graves. Sem um sistema imunológico suficientemente ativo, um paciente pode desenvolver facilmente infecções graves. Por esse motivo, os medicamentos também são prescritos para combater infecções.

Os receptores de transplante de coração são cuidadosamente monitorados em busca de sinais de rejeição. Os médicos freqüentemente coletam amostras de pequenos pedaços do coração transplantado para inspecionar ao microscópio. Chamado de biópsia, esse procedimento envolve o avanço de um tubo fino chamado cateter através de uma veia até o coração. No final do cateter há um biótomo, um pequeno instrumento usado para cortar um pedaço de tecido. Se a biópsia mostrar células danificadas, a dose e o tipo de droga imunossupressora podem ser alterados. As biópsias do músculo cardíaco são geralmente realizadas semanalmente durante as primeiras três a seis semanas após a cirurgia, depois a cada três meses no primeiro ano e depois anualmente.

É vital para você estar ciente dos possíveis sinais de rejeição e infecção para que você possa relatá-los aos seus médicos e ser tratado imediatamente.

Sinais de rejeição de órgãos incluem:

• Febre acima de 100,4 ° F (38 ° C)
• Sintomas semelhantes aos da gripe, como calafrios, dores de cabeça, tonturas, náuseas e / ou vômitos
• Falta de ar
• Nova dor ou sensibilidade no peito
• Fadiga ou geralmente se sentindo "péssimo"
• Elevação da pressão arterial

Com muita imunossupressão, o sistema imunológico pode se tornar lento e um paciente pode facilmente desenvolver infecções graves. Por essa razão, drogas também são prescritas para combater infecções. É vital para você estar ciente dos possíveis sinais de rejeição e infecção para que você possa relatá-los aos seus médicos e ser tratado imediatamente.

Sinais de aviso de infecção incluem:

• Febre acima de 100,4 ° F (38 ° C)
• Suores ou calafrios
• Erupção cutânea
• Dor, sensibilidade, vermelhidão ou inchaço
• Ferida ou corte que não vai curar
• Sore vermelho, quente ou escorrendo
• Dor de garganta, garganta áspera ou dor ao engolir
• Drenagem do seio nasal, congestão nasal, dores de cabeça ou sensibilidade nas maçãs do rosto superiores
• Tosse seca ou úmida persistente que dura mais de dois dias
• Manchas brancas na boca ou na língua
• Náusea, vômito ou diarréia
• Sintomas semelhantes aos da gripe (calafrios, dores de cabeça, dores de cabeça ou fadiga) ou, em geral, sensação de "péssima"
• Dificuldade em urinar: dor ou ardor, desejo constante ou micção frequente
• Urina sangrenta, turva ou com cheiro desagradável

Se você tiver algum destes sintomas de rejeição ou infecção de órgãos, informe imediatamente o seu médico.

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Uma pessoa pode levar uma vida normal após um transplante de coração?

Com a exceção de ter que tomar medicação ao longo da vida para evitar que o corpo rejeite o coração doado, muitos receptores de transplante cardíaco levam uma vida ativa e produtiva.

No entanto, há algumas coisas que você deve ter em mente:

• Medicamentos Como mencionado, após um transplante de coração, os pacientes devem tomar vários medicamentos. Os mais importantes são os que impedem o corpo de rejeitar o transplante. Essas drogas, que devem ser consumidas por toda a vida, podem causar efeitos colaterais significativos, incluindo pressão alta, retenção de líquidos, crescimento excessivo de pêlos, osteoporose e possíveis danos nos rins. Para combater esses problemas, medicamentos adicionais são frequentemente prescritos.

• Exercício. Os receptores de transplante cardíaco podem se exercitar e são encorajados a se exercitar para melhorar a função do coração e evitar o ganho de peso. No entanto, devido a alterações no coração relacionadas ao transplante, os pacientes devem falar com seu médico ou especialista em reabilitação cardíaca antes de iniciar um programa de exercícios. Como os nervos que levam ao coração são cortados durante a operação, o coração transplantado bate mais rápido (cerca de 100 a 110 batimentos por minuto) do que o coração normal (cerca de 70 batimentos por minuto). O novo coração também responde mais lentamente ao exercício e não aumenta sua taxa tão rapidamente quanto antes.

• Dieta. Após um transplante de coração, o paciente pode precisar seguir uma dieta especial, que pode envolver muitas das mesmas mudanças dietéticas feitas antes da cirurgia. Uma dieta com baixo teor de sódio diminui o risco de pressão alta e retenção de líquidos. Seu médico discutirá suas necessidades dietéticas específicas, e um nutricionista registrado pode ajudá-lo a entender as diretrizes dietéticas específicas.

Quanto tempo uma pessoa pode viver depois de um transplante de coração?

Quanto tempo você vive após um transplante cardíaco depende de muitos fatores, incluindo idade, estado geral de saúde e resposta ao transplante. Dados recentes mostram que 75% dos pacientes com transplante cardíaco vivem pelo menos cinco anos após a cirurgia. Quase 85% retornam ao trabalho ou a outras atividades de que desfrutavam anteriormente. Muitos pacientes gostam de nadar, andar de bicicleta, correr ou praticar outros esportes.

Um transplante cardíaco é coberto pelo seguro?

Na maioria dos casos, os custos relacionados a um transplante de coração são cobertos pelo seguro de saúde.

É importante fazer sua própria pesquisa e descobrir se o seu provedor de seguro de saúde específico cobre este tratamento e se você será responsável por quaisquer custos.