Dicas de especialistas sobre como se livrar dos piolhos.

Por Eve Pearlman

Eu não era uma mãe feliz na primavera passada quando recebi um telefonema do atendente de saúde da escola do meu filho dizendo que ela havia encontrado piolho em sua pequena cabeça de primeira série.

Embora eu saiba que as criaturas não carregam doenças e não causam nenhum dano real - mas por coceira - elas ainda são grosseiras. "Senti uma espécie de pânico e pavor", disse outra mãe na aula do meu filho, cujo filho também tinha piolho. "Eu odiava a idéia de que eles poderiam estar em qualquer lugar; é tão difícil vê-los."

A vida dos piolhos

Sobre o tamanho de uma semente de gergelim, piolhos, parasitas de seis patas que vivem na cabeça humana, são difíceis de ver. E lêndeas - ovos que as fêmeas colam nos cabelos perto do couro cabeludo - são ainda mais difíceis de detectar.

Mas, felizmente, os piolhos não podem viver mais do que alguns dias longe do calor e da comida que a cabeça humana proporciona. E apesar de serem resistentes em alguns aspectos - eles podem sobreviver submersos por até seis horas (é por isso que a natação e os chuveiros não os matam) - eles não podem pular, pular ou voar. Na verdade, o contato cabeça-a-cabeça é geralmente necessário para que eles se espalhem, diz o entomologista de Harvard Richard Pollack, PhD, e se eles não estão em uma cabeça, eles ficam desidratados e morrem muito rapidamente."Depois de um dia sem comer, eles morrem de fome", diz Pollack.

Como tratar piolhos

Ainda assim, quando os piolhos aparecem na cabeça de uma criança, o que um pai deve fazer? Para muitos, a coisa mais difícil é a culpa e o embaraço que vêm com uma infestação e a preocupação de que os outros vão acreditar que são uma família suja com crianças sujas.

Se você encontrar piolhos (eu confirmei que havia pelo menos quatro pessoas habitando o cabelo de meu filho usando um "pente fino" com dentes de metal especial), os especialistas recomendam tratá-los com xampus medicinais de venda livre chamados pediculicidas (derivados de crisântemos). Os pediculicidas mais comuns são aplicados em cabelos secos, deixados por 10 minutos e depois enxaguados. Os especialistas consideram esses produtos seguros desde que sejam usados ​​de acordo com as instruções.

Verifique todos para piolhos

Antes de tratar um membro da família, verifique se há outros insetos no domicílio. Em seguida, trate todos que estiverem infectados ao mesmo tempo, para evitar passar piolhos para frente e para trás. Deixe amigos próximos e colegas de escola saberem para verificar suas próprias cabeças (e o que fazer se encontrarem erros). Os pais também devem lavar roupa de cama ou roupas usadas por qualquer pessoa com piolho nas 48 horas que antecedem o tratamento para matar quaisquer piolhos que possam de alguma forma sair do cabelo de uma pessoa. E apesar de lavar um brinquedo de pelúcia favorito pode fazer sentido, extrema limpeza ou quarentena de todos os brinquedos e bichos de pelúcia, embora às vezes recomendado, não é necessário. Se os pais querem evitar lavar tudo, diz Pollack, "alguns minutos na secadora devem matá-los … mas cheguem a 20 só para ter certeza".

Tratar suspeitas de nits (ao contrário de bugs reais, ao vivo), diz Pollack, não faz sentido porque as lêndeas são notoriamente difíceis de identificar. E as lêndeas que não estão perto do couro cabeludo não são mais viáveis ​​e podem ser uma relíquia de uma antiga infestação.

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Trate os piolhos duas vezes

Como algumas lits são resistentes a xampus vendidos sem receita médica, os pais devem tratar os membros da família infestados uma segunda vez, 10 dias após o primeiro tratamento. Dessa forma, se quaisquer lêndeas sobreviverem ao primeiro tratamento e eclodirem, o segundo tratamento irá matá-las antes que elas tenham idade suficiente para pôr ovos.

Se você encontrar piolhos após dois tratamentos com xampus vendidos sem receita médica, o próximo passo deve ser uma visita ao seu médico de família, que provavelmente prescreverá um remédio mais potente.