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O exercício regular faz uma grande diferença quando você tem artrite reumatóide. "É importante manter os músculos fortes para apoiar as articulações, e o movimento é importante para reduzir a rigidez", diz Susan J. Bartlett, PhD, professor associado de medicina da Universidade McGill, em Montreal.
Yoga pode ser uma alternativa divertida para caminhar, nadar, andar de bicicleta e outras atividades. Como qualquer outro tipo de exercício, o yoga ajuda você a manter um peso saudável e a ficar mais forte, o que, por sua vez, tira a pressão das articulações. Estar em forma também o torna menos propenso a ter doenças cardíacas e diabetes, duas condições que são mais comuns se você tiver artrite reumatóide.
Um programa de poses de ioga, respiração e relaxamento pode fazer uma grande diferença na sensibilidade e inchaço das articulações, de acordo com a Arthritis Foundation. E quanto melhor você se sentir, melhor será capaz de lidar com seu RA.
Como isso ajuda
Este tipo de exercício é flexível - literalmente. "Yoga pode ser modificado de muitas maneiras diferentes para ajudar a proteger suas articulações e ser adaptado às necessidades específicas da maioria das pessoas", diz Bartlett.
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Então, se você tiver problemas com seus pulsos, você pode fazer ajustes para protegê-los. E naqueles dias em que seu corpo diz para você recuar um pouco, o yoga permite que você faça isso.
Também foi mostrado para aumentar a energia, construir sentimentos positivos e aliviar a ansiedade. Para as pessoas que têm uma doença em curso, particularmente uma que é dolorosa e imprevisível, o impacto do yoga é um grande bônus. "Isso realmente ajuda com o aumento do estresse que anda de mãos dadas com a vida com uma doença crônica", diz Bartlett.
"Sabemos que o estresse piora os sintomas da AR e até mesmo a doença em si. Por isso, é importante gerenciar o estresse de forma eficaz e ouvir o seu corpo", diz ela. "Quando você pratica ioga, você aprende a ouvir e respeitar seu corpo como é hoje, aqui e agora. Você aprende a se concentrar em si mesmo e em acalmar e aquietar seu corpo. Ao praticar ioga, você está aprendendo a relaxar e liberte a tensão muscular ".
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Prática Segura
Escolha um tipo suave de yoga, como hatha, Anusara ou Iyengar. Se você está apenas começando, você deve evitar o power yoga, Ashtanga, Bikram ou yoga quente, ou Kundalini.
"Converse com seu médico primeiro para descobrir se você tem limitações ou restrições relacionadas às articulações", diz Bartlett. Se algumas articulações estão mais danificadas do que outras, seu reumatologista pode querer que você tenha um cuidado extra sobre como usá-las para evitar a dor ou a rigidez.
Aprenda com um profissional experiente e certificado. Bartlett recomenda que você encontre um instrutor de ioga com um nível avançado de treinamento e experiência trabalhando com pessoas que têm artrite. (Encontre um na Yoga Alliance.) Não é uma boa idéia fazer yoga sozinho com um vídeo ou com a TV guiando você. Deixe seu professor saber sobre quaisquer limitações que você possa ter antes que a aula comece. Eles podem freqüentemente oferecer modificações se algumas poses forem muito desafiadoras no começo.
Tome uma abordagem gentil. Se algo doer, não faça. Se você está tendo um surto de RA, ouça seu corpo e adapte suas poses, torne sua sessão menos intensa ou mais curta, ou espere por outro dia.
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Resultados positivos
A pesquisa sobre yoga para RA está nos estágios iniciais. Enquanto alguns estudos mostraram resultados promissores com melhor saúde das articulações, capacidade física e bem-estar mental e emocional, os estudos eram pequenos em tamanho e escopo.
Bartlett fez um estudo para ver se o yoga era seguro e eficaz para as pessoas com a doença e se elas se sentiam melhor ao fazê-lo regularmente.
Depois de 8 semanas fazendo yoga (duas vezes por semana com um instrutor e uma vez por semana em casa), as pessoas disseram que se sentiam muito melhor, tanto fisicamente quanto mentalmente. Não houve efeitos colaterais ruins: ninguém precisou parar de praticar yoga e ninguém ficou pior.
Bartlett diz que o estudo foi um bom primeiro passo. Ela está otimista de que pesquisas futuras irão apoiar suas descobertas. "Para muitas das pessoas em nosso estudo, à medida que ganhavam confiança em sua capacidade de exercitar e ouvir seu corpo, elas se sentiam mais capazes de experimentar mais e diferentes tipos de atividades", diz ela. Alguns disseram que isso mudou sua vida, seu relacionamento com o corpo e como eles se sentiram em relação à RA.
As pessoas no estudo "gostavam de fazer yoga", diz Bartlett. "De fato, muitos deles continuaram a fazê-lo por muito tempo após o término do estudo."