Seu médico disse que você tem fibrilação atrial (AFib), um tipo de batimento cardíaco irregular. Agora você está se perguntando qual é a melhor maneira de tratá-lo.

A medicação pode ajudar a controlar seu batimento cardíaco. Então pode ablação, um tratamento que cria cicatrizes em seu coração. Sem tratamento, os sintomas geralmente pioram.

Os médicos costumavam prescrever medicamentos primeiro para o Afib. Se isso não ajudou, a ablação foi o próximo passo. Hoje, estudos mostram que tentar a ablação mais cedo poderia dar resultados melhores e mais duradouros.

O que é ablação?

A ablação por cateter é a forma mais comum desse tratamento. O tecido da cicatriz que ele cria pode interromper os sinais defeituosos que fazem com que seu coração bata fora do ritmo.

O médico fará um pequeno corte numa veia do seu braço, virilha, coxa ou pescoço. Você receberá medicação para a dor para não sentir nada.

O médico enfiará um cateter (um tubo longo e fino) através da veia e no seu coração. Seu médico direciona para o lugar em seu coração que está criando o sinal ruim. Eles usarão frio extremo, luz laser ou ondas de rádio para fazer cicatrizes nessa área. Sinais elétricos não podem atravessar a área danificada.

Seu médico fará o procedimento em um hospital. Demora 3 a 6 horas. A maioria das pessoas vai para casa no dia seguinte. Qualquer dor deve desaparecer em uma semana.

Você tem que tomar medicação até que a ablação tenha efeito. Se for bem sucedido, o ritmo cardíaco voltará ao normal dentro de 3 meses.

Ablation Cure AFib?

Não há cura para o AFib. Pode desaparecer por um longo tempo, mas pode retornar.

É raro, mas se você tiver AFib persistente ou crônico, poderá precisar de uma segunda ablação em um ano. Se você tem AFib há mais de um ano, sempre precisará de um ou mais tratamentos para corrigir o problema.

Se os seus sintomas aparecem e desaparecem (o seu médico irá chamar isto de AFib esporádico), a ablação tem maior probabilidade de funcionar para você. Cerca de 3 em cada 4 pessoas terão um ritmo cardíaco normal após um tratamento. Um segundo tratamento eliminará o Afib na maior parte do restante.

Ablação não pode ajudar a todos.Os adultos mais velhos e aqueles com outras doenças cardíacas são os mais difíceis de tratar.

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Como o Controle de Medicação AFib?

Medicamentos comuns podem incluir:

• Diluentes de sangue para prevenir ou tratar coágulos
• Beta-bloqueadores ou bloqueadores dos canais de cálcio para controlar a sua frequência cardíaca
• Bloqueadores dos canais de sódio ou bloqueadores dos canais de potássio para diminuir o ritmo cardíaco

Estes medicamentos geralmente aliviam os sintomas. Depois de um ano, no entanto, cerca de metade das pessoas que as pegam descobrem que não trabalham mais.

Você pode ter efeitos colaterais. Um dos mais comuns é sangrar mais facilmente quando você toma remédios para prevenir coágulos sanguíneos.

Medicina ou ablação: o que a pesquisa diz?

Um ensaio clínico recente descobriu que pessoas com AFib esporádico e insuficiência cardíaca se beneficiaram mais da ablação do que da medicação. Mais de 8 anos, aqueles que receberam a ablação tinham metade da probabilidade de serem admitidos em um hospital do que aqueles que tomavam remédios apenas. E menos pessoas que tiveram ablação morreram.

Um estudo de 5 anos comparou os dois tratamentos. Ele também mostrou que a ablação funcionou melhor do que a medicação para o tratamento de pessoas com apenas AFib esporádico.

Quanto mais tempo você tiver AFib, menor a probabilidade de qualquer tratamento funcionar. Um estudo analisou pessoas com AFib de longa data e persistente. Mais uma vez, a ablação levou a melhores resultados. Os sintomas foram menos propensos a retornar em pessoas que tiveram o tratamento do que aqueles que tomam apenas medicação. O grupo que tomou remédio também exigiu mais internações hospitalares durante o estudo do que o outro grupo.

O tratamento tem riscos?

Sim. Converse com seu médico sobre os prós e contras do tratamento de Afib com medicação ou ablação. Seu histórico médico será um fator.

Certos medicamentos AFib podem não ser seguros se:

• Você tem alergia a alimentos ou corantes.
• Você está grávida, amamentando ou planejando uma gravidez.
• Você tem mais de 60 anos.
• Você tem doença hepática ou renal, lupus ou outras doenças cardíacas.
• Você tem problemas de asma, pulmão ou respiração.

A ablação por cateter é um procedimento de baixo risco. O problema mais comum é hemorragia ou infecção em que o tubo entra no vaso sanguíneo.

Além disso, perto de um terço das pessoas que fizeram a ablação sentirão um novo coração palpitar. Se a medicação não parar, você pode precisar de uma segunda ablação.

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Esses tratamentos podem ser combinados?

Sim. Para muitas pessoas com AFib, os melhores resultados são obtidos combinando a ablação com o medicamento.

Mesmo que seu Afib não desapareça, esses tratamentos ainda podem ajudar a controlar seus sintomas e prevenir a insuficiência cardíaca ou o derrame.