O transtorno da compulsão alimentar periódica é uma condição grave caracterizada pela ingestão incontrolável e pelo ganho de peso resultante. As pessoas com compulsão alimentar freqüentemente comem grandes quantidades de alimentos (além do sentimento de estarem cheias) enquanto sentem uma perda de controle sobre sua alimentação. Muitas vezes, esses hábitos são uma maneira de lidar com a depressão, o estresse ou a ansiedade. Embora o comportamento de compulsão alimentar seja semelhante ao que ocorre na bulimia nervosa, as pessoas com transtorno da compulsão alimentar periódica não se envolvem em expurgações por vômito ou uso de laxantes.

Muitas pessoas que têm transtorno de compulsão alimentar usam a comida como uma maneira de lidar com sentimentos e emoções desconfortáveis. São pessoas que talvez nunca tenham aprendido a lidar eficazmente com o estresse e acham reconfortante e reconfortante comer comida. Infelizmente, muitas vezes acabam se sentindo tristes e culpadas por não conseguirem controlar sua alimentação, o que aumenta o estresse e alimenta o ciclo.

Quais são os sintomas do transtorno da compulsão alimentar?

A maioria das pessoas come demais de tempos em tempos, e muitas pessoas dizem que comem mais do que deveriam. Comer grandes quantidades de comida, no entanto, não significa que uma pessoa tenha um transtorno de compulsão alimentar. Pessoas com compulsão alimentar têm vários dos seguintes sintomas semanalmente por pelo menos 3 meses:

• Episódios freqüentes de comer o que os outros considerariam uma quantidade anormalmente grande de alimentos
• Sentimentos freqüentes de ser incapaz de controlar o que ou quanto está sendo comido
• Comer muito mais rapidamente do que o habitual
• Comer até ficar desconfortavelmente cheio
• Comer grandes quantidades de comida, mesmo quando não está fisicamente com fome
• Comer sozinho por vergonha com a quantidade de comida consumida
• Sentimentos de nojo, depressão ou culpa após comer demais

As pessoas que têm transtorno de compulsão alimentar também tendem a ter:

• Flutuações de peso
• Sentimentos de baixa auto-estima
• Perda de desejo sexual
• Dieta freqüente

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O que causa transtorno alimentar compulsivo?

A causa exata do transtorno da compulsão alimentar periódica ainda é desconhecida, e os pesquisadores estão apenas começando a entender as conseqüências do transtorno e os fatores que afetam seu desenvolvimento. Como outros transtornos alimentares, o transtorno da compulsão alimentar periódica parece resultar de uma combinação de fatores psicológicos, biológicos e ambientais.

O transtorno da compulsão alimentar periódica está ligado a outros transtornos mentais. Quase metade de todas as pessoas com transtorno de compulsão alimentar têm um histórico de depressão, embora a natureza exata do link não seja clara. Muitas pessoas relatam que raiva, tristeza, tédio, ansiedade ou outras emoções negativas podem desencadear um episódio de compulsão alimentar. O comportamento impulsivo e alguns outros problemas psicológicos também parecem ser mais comuns em pessoas com transtorno da compulsão alimentar periódica.

Transtornos alimentares, incluindo transtorno da compulsão alimentar periódica, tendem a ocorrer em famílias, sugerindo que a suscetibilidade a transtornos alimentares pode ser herdada.Os pesquisadores também estão investigando como os químicos e o metabolismo do cérebro (o modo como o corpo queima calorias) afetam o desenvolvimento do transtorno da compulsão alimentar periódica.

As pessoas com transtorno de compulsão alimentar muitas vezes vêm de famílias que comem demais ou dão ênfase não natural à comida; por exemplo, usá-lo como uma recompensa ou como uma maneira de acalmar ou confortar.

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Quão comum é o transtorno alimentar compulsivo?

Embora apenas recentemente formalmente reconhecido como uma condição distinta, o transtorno de compulsão alimentar periódica é provavelmente o distúrbio alimentar mais comum. A maioria das pessoas com transtorno da compulsão alimentar periódica é obesa (mais de 20% acima do peso corporal saudável), mas pessoas com peso normal também podem ser afetadas.

Distúrbio alimentar compulsivo provavelmente afeta 1-5% de todos os adultos. Entre pessoas levemente obesas em programas de auto-ajuda ou perda de peso comercial, 10% a 15% têm transtorno da compulsão alimentar periódica. O distúrbio é ainda mais comum em pessoas com obesidade severa.

O transtorno da compulsão alimentar periódica é um pouco mais comum em mulheres do que em homens. O distúrbio afeta afro-americanos com a mesma frequência que os caucasianos; sua frequência em outros grupos étnicos ainda não é conhecida. Pessoas obesas com transtorno de compulsão alimentar muitas vezes se tornaram com excesso de peso em uma idade mais jovem do que aqueles sem o transtorno. Eles também podem ter episódios mais frequentes de perda e recuperação de peso.

Como o transtorno da compulsão alimentar é tratado?

O tratamento do transtorno de compulsão alimentar periódica é um desafio, porque a maioria das pessoas se sente envergonhada de seu transtorno e tenta esconder seu problema. Muitas vezes eles são tão bem sucedidos que até mesmo familiares próximos e amigos não sabem que comem compulsivamente.

Transtornos alimentares exigem um plano de tratamento abrangente que é ajustado para atender às necessidades de cada paciente. O objetivo do tratamento para o transtorno da compulsão alimentar periódica é ajudar a pessoa a obter controle sobre seu comportamento alimentar. O tratamento geralmente envolve uma combinação das seguintes estratégias:

• Psicoterapia: Este é um tipo de aconselhamento individual que se concentra em mudar o pensamento (terapia cognitiva) e comportamento (terapia comportamental) de uma pessoa com um transtorno alimentar. O tratamento inclui técnicas práticas para desenvolver atitudes saudáveis ​​em relação a comida e peso, bem como abordagens para mudar a forma como a pessoa reage ao estresse e a situações difíceis.
• Medicação: A droga estimulante Vyvanse é atualmente a única medicação aprovada pelo FDA para o tratamento do transtorno da compulsão alimentar periódica. Outros tipos de medicamentos começaram a receber atenção de pesquisa para possivelmente ajudar a reduzir o comportamento compulsivo, como os anticonvulsivantes Topamax (topiramato) ou Zonegran (zonisamida). Certos medicamentos antidepressivos chamados inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs) podem ser usados ​​para ajudar a controlar a ansiedade e a depressão associadas a um distúrbio alimentar.
• Aconselhamento nutricional: Essa estratégia é projetada para ajudar a restaurar padrões alimentares normais e ensinar a importância da nutrição e de uma dieta balanceada.
• Grupo e / ou terapia familiar: O apoio familiar é muito importante para o sucesso do tratamento. É importante que os membros da família compreendam o distúrbio alimentar e reconheçam seus sinais e sintomas. As pessoas com transtornos alimentares podem se beneficiar da terapia de grupo, onde podem encontrar apoio e discutir abertamente seus sentimentos e preocupações com outras pessoas que compartilham experiências e problemas comuns.

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Quais são as complicações do transtorno da compulsão alimentar?

Os maus hábitos alimentares que são comuns em pessoas com transtorno de compulsão alimentar podem levar a sérios problemas de saúde. As principais complicações do transtorno de compulsão alimentar são as condições que muitas vezes resultam de ser obeso. Esses incluem:

• Diabetes
• Pressão alta
• Colesterol alto
• Doença da vesícula biliar
• Doença cardíaca
• Falta de ar
• Certos tipos de câncer
• Problemas menstruais
• Diminuição da mobilidade (incapacidade de se locomover) e cansaço
• Problemas de sono

Além disso, as pessoas com transtorno de compulsão alimentar estão extremamente angustiadas com a compulsão alimentar. Em alguns casos, as pessoas negligenciam o trabalho, a escola ou as atividades sociais para comer compulsivamente.

Qual é o Outlook para pessoas com transtorno de compulsão alimentar?

Como outros transtornos alimentares, o transtorno da compulsão alimentar periódica é um problema sério que pode ser resolvido com o tratamento adequado. Com tratamento e comprometimento, muitas pessoas com esse transtorno podem superar o hábito de comer demais e aprender padrões alimentares saudáveis.

O distúrbio alimentar compulsivo pode ser evitado?

Embora possa não ser possível prevenir todos os casos de compulsão alimentar periódica, é útil iniciar o tratamento em pessoas assim que eles começam a apresentar sintomas. Além disso, ensinar e encorajar hábitos alimentares saudáveis ​​e atitudes realistas sobre comida e imagem corporal também pode ser útil na prevenção do desenvolvimento ou agravamento dos transtornos alimentares.

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