De Gina Shaw

Se você pensa em seu corpo como um edifício, seus ossos são o enquadramento. Sem ossos fortes, a coisa toda entraria em colapso. E isso é uma boa analogia para o que acontece quando não cuidamos bem dos nossos ossos. Com o tempo, o corpo perde mais e mais osso, até desenvolvermos osteoporose e "colapsar", na forma de fratura de ossos.

Cerca de metade de todas as mulheres com mais de 50 anos, e cerca de um em cada quatro homens, quebrará um osso por causa da osteoporose, uma condição de enfraquecimento ósseo que afeta cerca de 10 milhões de americanos, com cerca de 34 milhões em risco.

Por que os ossos enfraquecem à medida que envelhecemos?

Durante a infância e adolescência, o seu corpo faz tecido ósseo (formação) mais rápido do que você perde (reabsorção). Quando você tem 18 a 20 anos, você acumula cerca de 90% de todos os ossos que você já teve. A maioria das pessoas continua a construir ossos mais rapidamente do que a perdem até cerca dos 30 anos, um ponto conhecido como “pico de massa óssea”. A partir de então, a taxa de construção óssea diminui e a taxa de perda óssea aumenta.

Você não pode recuperar o osso uma vez perdido, mas pode ajudar a maximizar a formação óssea e minimizar a perda óssea, o que pode levar à osteoporose. Pesquisadores estimam que coisas sobre as quais você não tem controle - como fatores genéticos, sexo, idade e raça - controlam cerca de 50% a 90% da sua massa óssea. Mas você pode ajudar a proteger seus ossos e reduzir o risco de osteoporose de duas maneiras principais: nutrição e exercícios.

Nutrição para ossos fortes

Se você quer construir ossos mais fortes, precisa de três elementos-chave: cálcio, proteína e vitamina D. Os ossos são compostos em grande parte por uma proteína - colágeno - ligados por cálcio e outros minerais. A vitamina D ajuda o corpo a absorver o cálcio para que ele possa fazer o seu trabalho construindo ossos fortes.

Em 2010, o Institute of Medicine divulgou novas diretrizes sobre o quanto de cálcio e vitamina D as pessoas precisam.A maioria dos adultos deve receber entre 600 e 800 unidades internacionais (UI) de vitamina D todos os dias e entre 1.000 e 1.300 miligramas (mg) de cálcio diariamente. Os níveis mais elevados são para mulheres na pós-menopausa, adolescentes e mulheres grávidas ou amamentando. .

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"É muito fácil descobrir quanto cálcio você está recebendo", diz Deborah Sellmeyer, MD, diretor médico do Johns Hopkins Metabolic Bone Center. “Apenas comendo alimentos raros e não ricos em cálcio, sua dieta contém cerca de 250 mg de cálcio diariamente. Para chegar ao que você precisa - seja cerca de 1.000 para o adulto médio, ou maior para meninas adolescentes e mulheres na pós-menopausa - você precisará adicionar mais alimentos ricos em cálcio. ”

Existem muitas maneiras de obter bastante cálcio na sua dieta. Os produtos lácteos, como leite, iogurte e queijo, têm bastante cálcio, além de proteína. "Mas você não precisa ser um laticínio para obter boas fontes alimentares de cálcio", diz Sellmeyer. Outras opções incluem:

• Sucos, cereais e aveia fortificados
• Feijão e Leguminosas
• Verduras escuras, como brócolis e bok choy
• Salmão e sardinha com ossos
• Certas nozes, como amêndoas

“Você pode escolher entre uma ampla variedade de fontes e pode variar dia a dia. Nos dias em que você não recebe tanto cálcio, pode tomar um suplemento, como o citrato de cálcio ”, diz Sellmeyer.

Para a vitamina D, muitas vezes chamada de chave que libera o cálcio em seu corpo, o Instituto de Medicina recomenda entre 600 e 800 UI por dia. Isso é mais difícil de conseguir, porque nossos corpos sintetizam principalmente a vitamina D em resposta à luz solar. "Entre novembro e março, a maioria dos lugares ao norte de Oklahoma, por exemplo, não recebe raios UV suficientes para produzir vitamina D, mesmo que você fique o dia todo em um dia ensolarado de inverno", diz Sellmeyer. Boas fontes de vitamina D incluem:

• Ovos
• Peixe gordo como salmão, cavala e atum
• óleo de fígado de bacalhau
• Produtos lácteos fortificados
• Cereais fortificados
• Bife de fígado
• Suco de laranja fortificado

As recomendações do IOM sobre a vitamina D foram, de fato, um pouco controversas. Muitos especialistas em ossos sugerem que eles estão no nível mais baixo do ideal. "Eles são um bom lugar para começar, e provavelmente boas recomendações para o público em geral", diz Sellmeyer. "Mas se você tem problemas ósseos - uma história de fraturas, digamos, ou uso prolongado de esteróides, ou muita osteoporose em sua família - você pode precisar consultar um médico e verificar seus níveis de vitamina D."

Não se esqueça do terceiro bloco de construção nutricional de ossos fortes: proteína. Sua dieta deve conter muitas fontes de proteína magra, como carnes magras e peixe, feijão e queijo.

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Exercite seu direito a ossos fortes

Uma maneira de ver quão importante é o exercício físico para a saúde óssea é observar o que acontece com a força óssea quando as pessoas não faça exercício.

“As pessoas que foram colocadas em repouso na cama, as pessoas que sofrem imobilizações de membros e os astronautas, que têm muito reduzida atividade física por causa das ações mínimas da gravidade e dos músculos que puxam o osso - todos veem um efeito rápido e profundo no corpo. sistema esquelético ”, diz Wendy Kohrt, PhD, professor de medicina e diretor de pesquisa de medicina geriátrica da Universidade do Colorado. “As pessoas confinadas no leito por até quatro meses perdem cerca de 10% de sua densidade óssea em regiões críticas do esqueleto. Leva muito tempo para recuperar isso.

Kohrt diz que as evidências mostram que o exercício com peso pode construir cerca de 1% a 3% do osso. Isso pode não parecer muito, mas o exercício também pode fortalecer os ossos existentes de maneiras que são mais difíceis de quantificar. Pesquisas do histórico Nurses 'Health Study (NHANES) mostram que as mulheres que andam pelo menos quatro horas por semana reduzem o risco de fratura de quadril em cerca de 40%.

Exercícios de sustentação de peso incluem caminhar, dançar, correr, jogar tênis. Nadar, embora seja um exercício maravilhoso em muitos aspectos, não beneficia particularmente a saúde dos ossos, porque não é uma atividade de suporte de peso.

“Eu acho que apenas ser fisicamente ativo, estar de pé e fazer uma variedade de coisas, provavelmente tem benefícios que não podemos necessariamente medir se estudarmos um pequeno grupo de sujeitos em um breve intervalo de tempo como um ano” diz Kohrt. "Mas se olharmos para uma grande população de pessoas seguidas por muitos anos, esse nível de atividade traz benefícios para seus ossos."

Há também coisas que você não deveria faça se você quiser cuidar dos seus ossos. No topo da lista de não-fumantes: fumar. “Isso é definitivamente ruim para sua saúde esquelética”, diz Kohrt. Perda óssea significativa foi encontrada em homens e mulheres que fumam, e quanto mais você fuma, maior o risco de fratura. Alguns estudos sugerem que a exposição ao fumo passivo em jovens pode aumentar o risco de baixa massa óssea quando adulto.

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Se você está se perguntando sobre sua saúde óssea, há um teste rápido em casa que você pode fazer para avaliar seu risco geral de fratura. Chamado de FRAX, foi desenvolvido pela Organização Mundial da Saúde para ajudar a avaliar o risco de fraturas ósseas. Basta conectar alguns números na calculadora - como sua idade, altura, peso e algumas informações, como fumar ou tomar medicamentos esteróides - e isso dará a você um risco percentual de fratura óssea nos próximos 10 anos. .

Não importa o número que você recebe, no entanto, vale sempre a pena tentar diminuir ainda mais os hábitos de vida saudável. Seus ossos te apóiam, e eles precisam de você para apoiá-los.