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Quando Pam Roe, de 66 anos, foi aos médicos há alguns anos com dor nas costas, disseram que ela tinha uma fratura vertebral. Mas eles também descobriram a causa oculta por trás de sua espinha dorsal rachada: osteoporose.
Embora a osteoporose corra em sua família, Roe diz que descobriu que seu diagnóstico provavelmente também foi causado por medicação que estava tomando. "Eu estava em uma dose muito alta de prednisona por quase dois anos para tratar uma doença auto-imune", diz ela. Esses tratamentos com esteróides, junto com sua idade, sexo e histórico familiar, colocam Roe em alto risco de contrair a doença - e quebrar ossos.
Quem fica e por quê
A osteoporose ocorre quando o corpo começa a perder ossos, não produz osso suficiente ou ambos. Causa ossos fracos que quebram facilmente, especialmente depois de uma queda.
"Não há nada de errado com o osso - há muito pouco", diz Susan L. Greenspan, MD, diretora do Centro de Prevenção e Tratamento da Osteoporose e do Programa de Saúde dos Ossos do Centro Médico da Universidade de Pittsburgh. "Imagine um banquinho que tem apenas duas pernas ao invés de quatro. É muito mais fácil de quebrar."
Você perde osso com a idade, então quanto mais velho você é, maior a probabilidade de ter osteoporose, especialmente se for mulher. "Depois dos 50 anos, uma em cada duas mulheres e um em cada cinco homens fraturam um osso", diz Greenspan.
E uma vez que você quebrou um osso, é muito mais provável que você quebre outro no futuro. As fraturas de Roe não pararam com as vértebras quebradas. "Eu tive outra fratura vertebral, um quadril quebrado em dois lugares e ossos quebrados na minha mão e nos dois pés", diz ela.
Além da sua idade, sexo e ossos quebrados, existem outras coisas que aumentam o risco de contrair osteoporose, como:
- História familiar da doença, ou mãe ou pai com fratura de quadril
- Condições como condição de tireóide hiperativa, artrite reumatóide, diabetes, doenças pulmonares e doença de Parkinson
- Medicamentos como esteróides, remédios para azia, medicamentos para convulsões ou medicamentos para câncer de mama e próstata
- Menopausa precoce
- Falta de exercício
- Muito magra
- Cálcio ou vitamina D insuficiente
- Não coma frutas e vegetais suficientes
- Fumar
- Tem muita proteína, sódio, cafeína ou álcool
Mesmo que uma ou mais dessas coisas sejam verdadeiras para você, isso não significa que você terá a doença. Mas isso significa que você deve ficar de olho em sua saúde óssea e tomar medidas para manter seus ossos fortes.
"A boa notícia é que existem mudanças de estilo de vida e medicamentos que reduzem o risco de fraturas e mantê-lo ativo e em pé alto", diz Greenspan.
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Como verificar sua saúde óssea
Seu médico tem várias ferramentas para ajudar a monitorar o desempenho de seus ossos. Além de seu histórico médico e um exame, ela também pode usar certos testes para medir a densidade de seus ossos. Mais comumente, os médicos usam um teste de densidade óssea, ou DEXA.
"A densidade óssea permite que o profissional de saúde saiba se o osso está normal, a caminho da osteoporose ou osteoporose", diz Greenspan. "É fácil, confortável e baixa radiação."
Os médicos recomendam exames de densidade óssea regulares para mulheres a partir dos 65 anos e para homens a partir dos 70 anos. Ou você pode ter uma delas mais cedo se tiver coisas que possam aumentar suas chances de osteoporose, como:
- Quebrando um osso depois dos 50 anos
- Dor nas costas
- Perda de altura de 1/2 polegada em um ano
- Altura de perda de 1 e 1/2 polegadas da sua altura original
Se você estiver sob medicação para osteoporose, seu médico provavelmente recomendará que você faça um teste de densidade óssea a cada 1 a 2 anos.
Uma vez que seu médico tenha sua informação de densidade óssea, ela pode usá-lo para fazer um teste de avaliação de risco de osteoporose, ou FRAX. As pontuações dos testes podem ajudá-lo a saber qual é a probabilidade de você quebrar um osso nos próximos 10 anos.