Se a osteoporose tiver causado uma fratura por compressão da coluna vertebral, o tratamento deve abordar a dor, a fratura e a osteoporose subjacente para evitar futuras fraturas.

Todos os componentes do tratamento melhoraram muito na última década, diz Michael Schaufele, MD, um fisiatra e professor de ortopedia na Escola de Medicina da Universidade Emory, em Atlanta. "Temos melhores opções intervencionistas para tratar fraturas e melhores tratamentos para prevenir fraturas futuras", diz ele.

A maioria das fraturas se curam com medicação para dor, redução da atividade, medicamentos para estabilizar a densidade óssea e uma boa órtese para minimizar o movimento durante o processo de cura. A maioria das pessoas retorna às suas atividades cotidianas. Alguns podem necessitar de tratamento adicional, como cirurgia.

Tratamento não cirúrgico para fraturas por compressão da coluna vertebral

Dor de uma fratura de compressão da coluna vertebral que pode curar naturalmente pode durar até três meses. Mas a dor geralmente melhora significativamente em questão de dias ou semanas.

O manejo da dor pode incluir medicamentos para dor analgésica, repouso no leito, contraventamento das costas e atividade física.

Medicamentos para a dor. Um "coquetel" de analgésicos cuidadosamente prescrito pode aliviar a dor óssea, muscular e nervosa, explica F. Todd Wetzel, MD, professor de ortopedia e neurocirurgia da Escola de Medicina da Universidade Temple, na Filadélfia. "Se for prescrito corretamente, você pode reduzir as doses das drogas individuais no coquetel".

Medicamentos analgésicos de venda livre geralmente são suficientes para aliviar a dor. Dois tipos de medicamentos não sujeitos a receita médica - acetaminofeno e medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) - são recomendados. Medicamentos para dor narcóticos e relaxantes musculares são frequentemente prescritos por curtos períodos de tempo, já que há risco de dependência. Os antidepressivos também podem ajudar a aliviar a dor relacionada ao nervo.

Modificação de atividade. O repouso no leito pode ajudar com a dor aguda, mas também pode levar a uma maior perda óssea e piora da osteoporose, o que aumenta o risco de futuras fraturas por compressão. Os médicos podem recomendar um curto período de repouso no leito por não mais do que alguns dias. No entanto, a inatividade prolongada deve ser evitada.

Órtese. Um suporte de costas fornece suporte externo para limitar o movimento de vértebras fraturadas - muito parecido com a aplicação de um elenco em um pulso quebrado. O estilo rígido de um encosto de costas limita significativamente o movimento relacionado à coluna, o que pode ajudar a reduzir a dor. Novos aparelhos elásticos e espartilhos são mais confortáveis ​​de usar, mas não funcionam, diz Wetzel. "Há um velho ditado: 'A inconveniência da chave é diretamente proporcional à sua eficácia'", conta ele. No entanto, os aparelhos devem ser usados ​​com cautela e somente sob a supervisão de um médico. Enfraquecimento e perda de músculo podem ocorrer com o uso excessivo de aparelhos para condições lombares.

Tratamento de osteoporose. Medicamentos para fortalecer os ossos, como os bisfosfonatos (como Actonel, Boniva e Fosamax), ajudam a estabilizar ou restaurar a perda óssea. Esta é uma parte crítica do tratamento para ajudar a evitar novas fraturas por compressão.

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Tratamento Cirúrgico para Fraturas por Compressão da Coluna Vertebral

Quando a dor crônica de uma fratura por compressão da coluna vertebral persiste apesar do repouso, modificação da atividade, contraventamento das costas e medicação para dor, a cirurgia é o próximo passo. Procedimentos cirúrgicos utilizados para tratar fraturas da coluna vertebral são:

• Vertebroplastia
• Cifoplastia
• Cirurgia de fusão espinhal

Vertebroplastia e Cifoplastia

Esses procedimentos para fraturas por compressão da coluna vertebral envolvem pequenas incisões minimamente invasivas, por isso exigem muito pouco tempo de cicatrização. Eles também usam cimento ósseo acrílico que endurece rapidamente, estabilizando os fragmentos ósseos da coluna vertebral e, portanto, estabilizando a coluna imediatamente. A maioria dos pacientes vai para casa no mesmo dia ou após uma noite de internação.

Vertebroplastia. Este procedimento é eficaz para aliviar a dor das fraturas por compressão vertebral e ajudar a estabilizar a fratura. Durante este procedimento:

• Uma agulha é inserida nas vértebras danificadas.
• Raios-X ajudam a garantir que seja feito com precisão.
• O médico injeta uma mistura de cimento ósseo nas vértebras fraturadas.
• A mistura de cimento endurece em cerca de 10 minutos.
• O paciente normalmente vai para casa no mesmo dia ou após uma internação de uma noite.

Cifoplastia: Este procedimento ajuda a corrigir a deformidade óssea e alivia a dor associada às fraturas por compressão da coluna vertebral. Durante o procedimento:

• Um tubo é inserido através de um corte de meia polegada nas costas das vértebras danificadas. Raios-X ajudam a garantir a precisão do procedimento.
• Um tubo de cateter fino - com um balão na ponta - é guiado para a vértebra.
• O balão é inflado para criar uma cavidade na qual o cimento ósseo líquido é injetado.
• O balão é então desinsuflado e removido, e o cimento ósseo é injetado na cavidade.
• A mistura de cimento endurece em cerca de 10 minutos.

"Esses procedimentos são surpreendentes, quando você observa como os pacientes se saem bem", diz Rex Marco, diretor de cirurgia da coluna e oncologia musculoesquelética do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas, em Houston. "Eles estão frequentemente com dores terríveis e terríveis, e isso não vai embora. Mas com duas pequenas incisões podemos cuidar de algo que precisava de uma grande operação no passado, mas sem resultados realmente bons."

"Fazemos tudo o que podemos para tornar a operação o mais tranquila possível", diz Marco. "Os antibióticos diminuem a chance de infecção. E uma máquina especial de raio-x nos ajuda a colocar a agulha no osso e garantir que o cimento entre no osso e permaneça no osso."

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Cirurgia da Fusão Espinhal

Cirurgia de fusão espinhal às vezes é usada para fraturas de compressão da coluna vertebral para eliminar o movimento entre duas vértebras e aliviar a dor. O procedimento conecta duas ou mais vértebras, mantém-nas na posição correta e evita que elas se movam até que tenham a chance de crescer juntas ou se fundirem.

Parafusos de metal são colocados através de um pequeno tubo de osso e nas vértebras. Os parafusos são presos a placas de metal ou hastes de metal que são aparafusadas na parte de trás da coluna. O hardware mantém as vértebras no lugar. Isso interrompe o movimento, permitindo que as vértebras se fundam. O osso é enxertado nos espaços entre as vértebras.

"A fusão espinhal é frequentemente o último recurso", diz Wetzel. "Se o osso tiver mais de 50% de compressão, se os pacientes sentirem muita dor e se tiverem tido complicações de outra cirurgia da coluna vertebral, sugerimos uma cirurgia de fusão espinhal."

O próprio osso ou osso do paciente de um banco de ossos pode ser usado para criar um enxerto. A própria medula óssea ou plaquetas do sangue do paciente - ou uma molécula de engenharia biológica - pode ser usada para estimular o crescimento do osso durante o procedimento.

Recuperação de cirurgia de fusão espinhal leva mais tempo do que com outros tipos de cirurgia da coluna vertebral. Os pacientes geralmente têm uma internação de três ou quatro dias, com uma possível permanência em uma unidade de reabilitação. Os pacientes geralmente usam uma órtese imediatamente após a cirurgia. A reabilitação é frequentemente necessária para reconstruir a força e o funcionamento. O nível de atividade é gradualmente aumentado. Dependendo da idade do paciente e do estado de saúde, voltar ao funcionamento normal pode acontecer dentro de dois meses ou até seis meses depois.

Existem desvantagens para a cirurgia de fusão espinhal. Elimina o movimento natural das duas vértebras, o que limita o movimento da pessoa. Além disso, coloca mais pressão sobre as vértebras ao lado da fusão - aumentando a chance de fratura nessas vértebras. Mesmo após a cicatrização estar completa, os pacientes podem precisar evitar certas atividades de levantamento e torção para evitar colocar estresse excessivo na coluna.

"Mas se alguém tem dor persistente da fratura e eles foram tratados agressivamente para a osteoporose, eles podem se dar muito bem com a fusão espinhal", diz Wetzel.

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