Os avós têm um papel na vida de seus netos, mas o que exatamente é esse papel? Deixe seus filhos adultos assumirem a liderança e discutir suas expectativas com eles.

De Leanna Skarnulis

Tornar-se avô muda tudo. Juntamente com alegria incomparável é a incerteza sobre onde você se encaixa. Seu papel - nem sempre apreciado pela sociedade - é de vital importância para moldar a vida de um neto. Você e os pais querem o que é melhor para a criança. Mas você descobre que nem sempre compartilha os mesmos costumes e linguagem. Você entrou no mundo deles, às vezes se sentindo como um embaixador estrangeiro. O que você precisa é de um guia diplomático.

Lembre-se de quem está no comando

Avós devem lembrar que seus filhos são os responsáveis ​​por criar os netos. "Há uma linha tênue entre mostrar seu interesse, estar envolvido, expressar seus desejos e necessidades e ser simplesmente dominador", diz Susan V. Bosak, presidente nacional do Legacy Project em Washington, DC, que tem recursos on-line para os avós, pais e filhos. Ela também realiza workshops de Grandparent Connection. "Existem coisas que você faria de maneira diferente, mas aceite as decisões dos pais com um sorriso e graça."

Com a chegada de um segundo neto em Denver, há quatro anos, Andrea Gross e seu marido, Irv Green, mudaram-se de Asheville, N.C., a pedido de seu filho e nora. Gross diz: "Eu não critico. Eu tive a minha vez de educar as crianças. Esta é a vez do meu filho. Às vezes ele me deixa louca, como se as crianças não pudessem se divertir por mais de 30 segundos e ficarem entediadas. OK, ficar entediado. Mas é a vez dele. Enquanto eu estiver convencido de que ele e sua esposa se deitariam em frente a um trem que se aproximava para manter essas crianças seguras, o que eles fariam, isso é tudo que importa. "

O que fazer quando as expectativas atendem à realidade

Gross é uma ex-professora de jardim de infância e primeira série que estava ansiosa para ensinar seus netos. "Eu adoro essas idades. Peguei ensinamentos diferentes na Goodwill. Eu dirigi na metade do caminho em Denver e gastei US $ 25 para um Judy Clock, onde as crianças mudam de marcha e aprendem a contar o tempo." Ela finalmente percebeu que seus netos não estavam por perto tempo suficiente ou com freqüência suficiente para ela ensiná-los de forma eficaz. O que eles queriam era que ela jogasse, pintasse e desenhasse com eles. "Ensinar não é mais o meu papel. Além disso, eu costumava comprar brinquedos educativos em vez de doces. Agora eu compro doces e todo mundo fica feliz."

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Toque no seu passado

Lembre-se de seu relacionamento com seus pais e sogros quando você era um pai jovem? Essas experiências forneceram lições que podem influenciar seu estilo de avós para melhor ou para pior. Talvez a sua mãe tivesse o hábito de dar a seus filhos um tratamento depois de você ter dito "não", e você prometeu que nunca desafiará a autoridade da sua filha na frente de seu neto. Decisão inteligente. Mas e se seus pais surpreendessem seu filho com sua primeira bicicleta e você fizesse o mesmo sem saber que seu filho acha que seu filho é muito jovem para andar de bicicleta? Faça perguntas primeiro, antes de assumir que o que você quer para o seu neto é o que os pais dele querem.

Da mesma forma, seu relacionamento com seus avós provavelmente foi muito diferente do que você quer que seus netos experimentem. A avó de hoje tem mais chances de patinar com os netos do que de fazer biscoitos, e o avô pode gostar mais de videogames do que de pescar.

Os anos após a Segunda Guerra Mundial viram a dispersão de famílias extensas e o início de uma nova instituição: a família nuclear. Mamãe e papai eram o melhor e o fim de tudo. "Quarenta anos atrás, os avós eram vistos quase como um 'babado', um papel não essencial para o funcionamento da família 'moderna' ou o crescimento e desenvolvimento das crianças", diz Bosak, autor de Como construir a conexão da avó . "Os avós temiam 'se intrometer' na vida de seus filhos." Ela diz que as famílias de hoje estão cada vez mais estressadas, e os avós são muitas vezes os que salvam o dia. "Novas pesquisas mostram que os avós são de fato significativos na vida de seus netos, mas não há expectativas ou papéis claramente definidos. Os avós exercem cada vez mais um papel importante e muitas vezes não reconhecido no funcionamento da família moderna. Os relacionamentos são negociados por família." família, indivíduo por indivíduo. " Considere-se um pioneiro do século 21.

Os avós não devem competir pelo acesso aos netos

Personalidade, geografia e tempo disponível são apenas alguns dos fatores da complicada questão de equilibrar o acesso dos avós aos netos. "A parte complicada é garantir que todos os netos saibam que são amados por todos os avós", diz Bosak.

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Ela descreve um conjunto de avós que se sentiram excluídos. Eles negociaram uma nova tradição com os pais. Aos nove anos de idade, cada criança seria elegível para uma visita especial de verão de duas semanas com os avós. "Isso se tornou algo que todas as crianças esperavam, quase um ritual de 'amadurecimento' que os avós ajudaram a guiar os netos."

Em outra família, um casal de avós se ressentia do fato de que os netos passavam todos os verões na cabana dos outros avós. Então todos se sentaram para conversar. "Os pais se divorciaram recentemente e decidiram que as crianças precisavam da estabilidade e das lembranças dos verões na cabana", diz Bosak. "Ficou acordado que os avós que se sentissem de fora iriam buscar os netos durante as férias de Natal e de primavera para pequenas excursões."

Estragar a criança

Estragar netos um pouco é uma coisa boa, diz Bosak. "Talvez você não tenha conseguido gastar tanto tempo quanto quisesse com seus filhos quando eles eram jovens, e ter netos se sentindo como uma segunda chance. As crianças sabem que estar com você é especial, e eles não esperam que o resto o mundo para tratá-los dessa maneira, por isso não é realmente estragar. É o tipo de atenção positiva que constrói a auto-estima e ajuda as crianças a resistir à pressão dos colegas à medida que envelhecem ".

Ninguém pode explorá-lo sem sua permissão

Sinta-se como você se aposentou para uma nova carreira como babá? Se você está colocando sua própria vida em espera e se ressentindo a cada minuto, os netos provavelmente não estão vendo você no seu melhor. É hora de conversar com os pais. Melhor ainda, fale sobre as expectativas antes que a criança nasça, diz Bosak. "Como os avós querem se envolver? Quão envolvidos os pais querem que os avós sejam? Veja se todos podem começar na mesma página e manter as linhas de comunicação abertas enquanto os netos e os relacionamentos crescem."

Gross raramente recusa uma oportunidade de ser babá, mas ao mesmo tempo ela está ocupada com seu trabalho como historiadora pessoal. Ela e o marido possuem Legacy Prose, um serviço que transforma narrativas pessoais em memórias em livros e vídeos. "Eu disse à minha nora que, se houver uma emergência, deixarei cair qualquer coisa porque não há nada mais importante para mim do que você e aquelas crianças. Mas se você preferir levar uma criança ao médico e não arraste o outro, eu poderia dizer "não".

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Arthur Kornhaber, MD, é psiquiatra, pesquisador, fundador e presidente da The Foundation for Grandparenting em Ojai, Califórnia, e autor de vários livros sobre relacionamentos intergeracionais. Esses incluem O guia dos avós para os avós e A solução dos avós , para os pais. No site da fundação, Kornhaber lista 20 perguntas para ajudar os avós a entender e definir seu papel. Entre elas estão sete perguntas sobre o relacionamento indireto que você tem com o seu neto como resultado do apoio aos pais:

• Você já conversou com os pais sobre que tipo de avós eles gostariam que você fosse para o filho deles?
• Como você pode apoiá-los?
• Você disse a eles que tipo de avô você gostaria de ser?
• Você pode se comunicar aberta e livremente com eles?
• Você pode ouvir o que eles dizem com uma mente aberta?
• Você está fazendo um esforço para estar em dia com pais e netos, estar familiarizado com o mundo em que vive?
• O seu conselho é bem recebido?

Essas são questões que merecem ser revisitadas de tempos em tempos. Os netos ficam mais velhos, os pais se divorciam, suas mudanças na situação financeira - vários fatores afetam os relacionamentos e seu papel mudará de acordo com as necessidades de sua família e suas habilidades.

Bosak diz que se há uma coisa que ela gostaria de impressionar aos pais e avós é: "Em caso de dúvida, escute. É preciso empatia, habilidade e autocontrole para ouvir bem. Os avós podem assumir um papel de liderança em sua família". Demonstrar e modelar habilidades de escuta eficazes para lidar com os inevitáveis ​​problemas familiares e as diferenças de perspectivas que surgem.Não se apresse com conselhos, comentários ou soluções, mesmo que pareçam óbvias.Não critique, moralize ou psicanalise. Não deixe que palavras carregadas de emoção o atinjam. Concentre sua atenção nas ideias e sentimentos centrais. "

Se construir e manter esses relacionamentos próximos parece complicado, eles são. Mas Bosak diz que vale a pena, que as relações intergeracionais são de vital importância. "Eles nos fazem sentir conectados não apenas um com o outro, mas com algo maior, com o fluxo da vida, com o passado e com o futuro. Você tem que querer superar os obstáculos, porque vê que há algo maior e mais importante. em jogo. "