Se você tem câncer de mama, você tem mais opções de tratamento do que nunca. Algumas levam menos tempo, são mais seguras e mais fáceis para o seu corpo. Outros visam a falha específica em suas células que permite que o câncer sobreviva ou cresça. Mas não importa qual você e seu médico escolherem, o objetivo é o mesmo: livrar-se do câncer para que ele não volte.

Como faço para escolher o tratamento correto?

Para começar, você e seu médico vão querer saber:

• O tipo de câncer de mama que você tem
• O tamanho do seu tumor e até que ponto o câncer se espalhou em seu corpo, chamado estágio de sua doença
• Quão rápido vai crescer
• Qual é a probabilidade de o câncer se espalhar ou voltar após o tratamento
• Quão bem certas terapias funcionarão para você
• Sua idade e quão saudável você é
• A opção que você prefere

Esses detalhes ajudarão seu médico a recomendar alguns tratamentos que podem funcionar bem para você.

Quais são minhas opções?

Os tratamentos mais comuns para o câncer de mama são:

• Cirurgia. Para a maioria das pessoas, o primeiro passo é eliminar o tumor. Uma operação chamada mastectomia remove apenas a parte do seu peito que tem câncer. Às vezes é chamado de cirurgia conservadora da mama. Em uma mastectomia, os médicos removem o seio inteiro. Certifique-se de discutir os prós e contras de ambos os tipos de cirurgia com o seu médico. Muitas vezes, a remoção de todo o seu seio não funciona melhor ou ajuda a viver mais tempo.
• Radiação. Este tratamento usa ondas de alta energia para matar células cancerígenas. A maioria das mulheres com menos de 70 anos que fazem uma mastectomia também recebe radiação. Isso ajuda a destruir as células cancerígenas que o cirurgião não conseguiu remover. Os médicos também podem recomendar este método se a doença se espalhar. A radiação pode vir de uma máquina fora do seu corpo. Ou você pode obter pequenas sementes que emitem radiação colocada dentro do seu seio onde o tumor estava.

No passado, as pessoas tinham radiação todos os dias durante muitas semanas. Mas funciona igualmente para obter a mesma quantidade total de radiação em menos tempo. Também é mais seguro e causa menos efeitos colaterais. Pergunte ao seu médico se a terapia mais curta é uma opção para você.

• Quimioterapia. Durante a quimioterapia, você toma medicamentos como comprimidos ou através de um IV para tratar a doença em todo o corpo. A maioria das pessoas obtém após a cirurgia para matar qualquer célula cancerígena deixada para trás. Os médicos também prescrevem antes da cirurgia para tornar os tumores menores. A quimioterapia funciona bem contra o câncer, mas também pode prejudicar as células saudáveis. Isso pode causar efeitos colaterais, como perda de cabelo, feridas na boca e náuseas.
• Terapia hormonal. Em alguns tipos de câncer de mama, os hormônios estrogênio e progesterona podem fazer com que as células cancerosas cresçam. Este tratamento bloqueia esses hormônios.
• Terapia direcionada. Estes combatem as mudanças nas células que levam ao câncer. Por exemplo, algumas células têm muito de um tipo de proteína, o que as faz crescer demais. Drogas podem bloquear o funcionamento dessas proteínas. Os tratamentos direcionados geralmente têm menos efeitos colaterais do que aqueles que afetam todo o corpo, como a quimioterapia.

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Existem efeitos colaterais?

A maioria dos tratamentos contra o câncer de mama causam efeitos colaterais. Muitos, como a náusea, desaparecem quando a terapia pára. Mas alguns podem aparecer mais tarde. Eles são chamados de efeitos atrasados ​​e incluem:

• Sintomas da menopausa, como ondas de calor
• Problemas para engravidar
• Depressão
• Dificuldade para dormir
• Mudanças na aparência da sua mama
• Problemas para pensar claramente ("quimio cerebral")

O que mais você deve saber?

Você e seu médico decidirão seu tratamento juntos. Quando estiver escolhendo, pense em:

• Os riscos. Converse com seu médico sobre os prós e contras de cada opção.
• Efeitos colaterais. Como a maneira como você se sente afeta sua vida?
• Se você realmente precisa. Algumas mulheres se dão bem com tratamentos mais leves ou mais curtos.