De Amanda MacMillan

Talvez você goste de ficar em forma, batendo na quadra de tênis algumas vezes por semana. Ou é um quintal pegar com o seu filho mais a sua velocidade? Qualquer que seja a sua paixão esportiva, juntamente com os benefícios para a saúde, existe um risco de lesão que pode levar à osteoartrite (OA) mais tarde na vida. Não desista da sua rotina de exercícios, mas algumas escolhas inteligentes agora podem reduzir as chances de dores articulares no futuro.

Como as lesões causam osteoartrite

A OA começa a se desenvolver quando a cartilagem, a almofada emborrachada que envolve e protege suas articulações, fica danificada. Com o tempo, seus ossos começam a se esfregar um no outro.

Se o seu problema de cartilagem começou após um acidente ou lesão, como um osso quebrado ou um ligamento rompido, pode levar a um tipo de OA conhecida como artrite pós-traumática. Especialistas estimam que é a causa de 10% -15% dos casos de osteoartrite.

A maioria das pesquisas sobre esportes e artrite foi feita no joelho, diz Guillem Gonzalez-Lomas, MD, professor assistente de cirurgia ortopédica no NYU Langone Medical Center. Mas lesões semelhantes podem acontecer em outras articulações, como ombros, tornozelos, quadris e costas.

Uma das lesões mais comuns no joelho é a ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA). Pesquisas sugerem que há um link para ele e osteoartrite. Um estudo mostra que os atletas que tinham rasgado um LCA pelo menos 14 anos antes tinham três vezes mais chances de ter artrite no joelho lesionado do que no joelho lesionado. Isso era verdade, apesar de terem sido operados para reparar seus ligamentos.

"Parece haver algo sobre o momento em que a lesão acontece, que faz com que os ossos se juntem e machuquem", diz Gonzalez-Lomas. "Isso é o que aumenta o seu risco na estrada, mesmo se você se recuperar totalmente."

Pequenos ferimentos - como pequenas lágrimas nos ligamentos que não incomodam você na hora - também podem danificar o amortecimento entre seus ossos. Como a cartilagem não tem vasos sangüíneos, seu corpo não pode fornecer facilmente nutrientes de cura e substituir células danificadas ou mortas. Então, ao invés de se reparar ao longo do tempo, ele continua a se desgastar.

"Você pode torcer o joelho ou cair com força no ombro e se sentir melhor depois de uma semana, quando o inchaço diminuir", diz Gonzalez-Lomas. "Mas com o tempo, essa articulação vê mais e mais stress. E anos depois, ela começa a incomodá-lo novamente."

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OA às vezes pode atacar cedo

Meghan Maher, de 26 anos, era uma balé competitiva, sapateadora e dançarina de jazz até que começou a sentir dores nos joelhos aos 15 anos. Ela foi diagnosticada com um problema de alinhamento, agravada pelos muitos anos de prática extenuante e foi operada para consertar.

Aproximadamente 6 semanas depois da recuperação, o joelho de Meghan acabou. Ela caiu e caiu diretamente em seu joelho. "Depois disso, as coisas realmente se tornaram bolas de neve", diz ela. "Tentei voltar a dançar, mas nunca consegui voltar ao mesmo nível de atividade."

Aos 17 anos, ela fez outra cirurgia para substituir a cartilagem e o osso danificados. Ela se sentiu melhor por alguns anos, mas depois a dor e o inchaço voltaram. No começo, o joelho só a incomodava depois de um treino intenso. Agora dói quando ela fica por muito tempo ou sobe e desce as escadas.

Desta vez, o médico de Meaghan usou o termo artrite para descrever o que estava acontecendo. "Foi definitivamente um choque", diz ela. "Isso não parece algo que deve acontecer com uma pessoa saudável e ativa nos seus 20 anos."

Como tornar os esportes mais seguros

Esportes que envolvem saltos, torções, colisões com outros jogadores e mudanças rápidas de direção são os que mais causam lesões que levam à OA, diz Gonzalez-Lomas. "Nós vemos muito isso com pessoas que jogavam basquete, futebol e futebol". Cheerleading e ginástica também são grandes fontes de lesão.

Mas essas atividades também têm benefícios que podem superar seus riscos. Qualquer tipo de exercício pode ajudá-lo a manter um peso saudável, que protege contra a artrite. E se você pratica esportes regularmente, também pode melhorar sua força e coordenação, o que pode reduzir suas chances de se machucar no dia a dia.

Exercícios que não estressam os ossos e articulações, como natação, caminhada e ciclismo, não são tão propensos a causar lesões. E mesmo que a corrida seja uma atividade de alto impacto, a maioria das pesquisas mostra que ela realmente protege contra a artrite, ao invés de causá-la.

Para não se machucar enquanto pratica qualquer esporte, sempre faça exercícios de alongamento e treino. Quando você aprende técnicas como girar, pular em uma perna e aterrissar com segurança, o risco de ferimentos diminui significativamente ", diz Gonzalez-Lomas." E se você puder evitar lesões, isso vai muito longe para não ficar com artrite. "

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É importante também fortalecer os músculos ao redor das articulações. Não só ele pode proteger contra lesões futuras, mas pode ajudá-lo a recuperar mais rápido e mais completamente dos últimos.

Quando você constrói o músculo, ele tira a pressão das articulações danificadas, o que reduz a dor e o inchaço. Se você tiver quadris, quadríceps e isquiotibiais fortes, por exemplo, sentirá menos dor no joelho. "Então, mesmo que uma radiografia mostre que você tem artrite, você pode não se incomodar com isso", diz Gonzalez-Lomas.

Algumas pessoas que recebem OA conseguem administrar seus sintomas com dor e medicamentos antiinflamatórios, além de exercícios regulares. Outros podem precisar de cirurgia para substituir ossos e tecidos gravemente danificados.

Meaghan em breve passará por outra operação - a quarta em menos de dez anos - para consertar vários grandes buracos na cartilagem abaixo de sua rótula. Ela espera que, desta vez, alivie sua dor e rigidez para sempre.

"Como dançarina e atleta, dei por certo ser capaz de empurrar meu corpo ao limite", diz ela. "Estou ansioso para recuperar meu estilo de vida ativo".

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Prevenção de Osteoartrite

Guia de Osteoartrite

1. Visão geral e fatos
2. Sintomas e tipos
3. Diagnóstico e Testes
4. Tratamento e Cuidados
5. Vivendo & Gerenciando
6. Ferramentas e Recursos