Por que tantas pessoas são solteiras? A resposta pode te surpreender.

20 de março de 2000 (Los Angeles) - Meaghan Muir quer um parceiro de vida. Mas a mulher de Santa Barbara, de 28 anos, decidiu respirar depois de um relacionamento fracassado de três anos e meio. Em um ponto, o casal falou seriamente sobre passar o resto de suas vidas juntos. Mas agora não.

"Houve diferenças entre nós", diz Muir. "E eu não sei se não fomos capazes de trabalhar com eles ou se nós simplesmente não nos esforçamos o suficiente para passar por eles. Quando estou sendo prático sobre isso, eu digo para mim mesmo que nunca teria funcionado mas às vezes eu penso: "Eu realmente explorei isso? Eu realmente entrei nisso?" "

Solteiros que procuram solteiros

Muir é um dos milhões de adultos solteiros que refletem sobre seus esforços para encontrar o amor verdadeiro. Eles querem isso, mas também sabem que é cada vez mais difícil encontrá-lo. E aqueles que acham que encontraram isso estão sempre enganados. A taxa de casamento está baixa; a taxa de divórcio, para cima. O número de casamentos para cada 1.000 mulheres caiu 43% entre 1960 e 1996, enquanto a taxa de divórcio mais do que dobrou no mesmo período, de acordo com um relatório publicado no ano passado pelo National Marriage Project, uma iniciativa de pesquisa e educação da Rutgers. Universidade em Nova Jersey.

E as notícias sobre a coabitação não são muito diferentes. Em um estudo programado para aparecer neste verão Revisão Anual de SociologiaPamela Smock, PhD, pesquisadora do Instituto de Pesquisa Social da Universidade de Michigan, descobriu que cinco entre seis casais coabitantes acabam com o arranjo de moradia dentro de três anos, com apenas 30% deles legalizando seus sindicatos com casamento. A maioria dos casais que coabitam simplesmente se separam.

Recuando para a autoproteção

O que da? Alguns especialistas sugerem que nossa expectativa de vida mais longa e a crescente aceitação do divórcio por parte da sociedade significam que muitos solteiros (ou mais uma vez solteiros) não sentem pressão para se casar mais cedo ou mais tarde.

Mas um especialista tem outra visão. Muitos solteiros estão emocionalmente sem lide nos relacionamentos porque subconscientemente se retiram de verdadeiramente amar e ser amados, vendo os riscos emocionais envolvidos como muito grandes, diz Robert Firestone, PhD, um psicólogo de Santa Bárbara. Eles entram em um modo de retirada de autoproteção por medo de ficarem emocionalmente feridos.

Em seu livro Medo da intimidade, publicado em 1999 pela Associação Americana de Psicologia, Firestone teoriza que explorar a verdadeira intimidade é muitas vezes um anátema para o mecanismo de autoproteção que as pessoas usam desde a infância para se proteger contra a dor emocional. Embora muitas pessoas entrem em relacionamentos com a melhor das intenções, elas geralmente têm dificuldade em superar esses muros de autoproteção, diz ele. Como resultado, eles não conseguem alcançar amor duradouro e intimidade com seus parceiros.

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As soluções

Firestone incentiva a intimidade-fobes para procurar aconselhamento e se tornar seus próprios treinadores emocionais. Ao se exortar a assumir riscos e revelar seu lado vulnerável, eles podem estabelecer uma conexão verdadeira com seus parceiros. "As defesas excluem as experiências emocionais e cortam os sentimentos", diz Firestone. "Mova-se para a abertura, honestidade e franqueza e aproveite suas chances."

Dois outros conselhos frequentemente citados são tão óbvios quanto ignorados: converse com casais de longa data sobre como eles conseguiram alcançar um relacionamento significativo e duradouro. E aprender habilidades básicas de relacionamento, tais como lidar com discordâncias básicas. Muitos casais acreditam que, se eles se encontrarem em desacordo, não encontraram o amor verdadeiro. "É claro que eles terão divergências", diz Diane Sollee, diretora da Coalizão de Casamento, Família e Casais, sediada em Washington, D.C., que representa uma rede nacional de cursos para desenvolver habilidades de relacionamento. '' Eles só precisam saber como lidar com eles. Você tem que aprender a entender e respeitar a posição do seu parceiro, mesmo que você não concorde com ele ”.

O medo da intimidade, dizem os especialistas, geralmente não pode ser superado rapidamente. Mas para os solteiros que desejam se tornar parte de um casal, as habilidades de relacionamento definitivamente podem ser aperfeiçoadas.

Stephen Gregory é jornalista há 10 anos e trabalhou para publicações como a Los Angeles Times, a San Diego Union-Tribune, e Notícias dos EUA e Relatório Mundial.