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Quando ela tinha 19 anos, Laura Riordan foi diagnosticada com transtorno bipolar, uma condição caracterizada por mudanças extremas de humor - períodos de altos (chamados mania) e baixos de depressão.
"Durante os períodos de depressão, tive dias realmente sombrios onde não queria estar vivo", diz Riordan. "Eu dormia de 18 a 20 horas em alguns dias. Eu realmente não trabalhava por meses. Eu ficava entocado na cama, sem tomar banho por 3 ou 4 dias e nem mesmo conseguindo fazer minha própria comida."
"Para quem vive com a doença, eles tendem a gastar muito mais tempo nos baixos do que os altos", explica Eric A. Youngstrom, PhD, professor de psicologia e neurociência, e de psiquiatria, na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Colina. Mas "a recuperação é possível com o transtorno bipolar", diz ele.
Parceria com um especialista em saúde mental.
Como a depressão bipolar pode assemelhar-se a outras condições, consulte o seu médico ou profissional de saúde mental para obter um diagnóstico correto.
"Embora a depressão pareça semelhante à depressão normal, ela não responde aos tratamentos", diz Youngstrom, diretor interino do Centro de Excelência em Pesquisa e Tratamento do Transtorno Bipolar da UNC. Fale com um especialista sobre medicamentos ou tipos de terapia que podem ser adequados para você.
Mexa-se.
"O exercício ajuda", diz Youngstrom. Além de liberar endorfinas (substâncias químicas que fazem bem ao corpo), o exercício ajuda a reduzir a inflamação.
"Estamos começando a suspeitar que os processos inflamatórios - alterações químicas que desencadeiam o inchaço dos vasos sanguíneos em todo o corpo, incluindo o cérebro - são uma característica central do transtorno bipolar", diz Youngstrom.
Exercer e comer refeições saudáveis para o coração, que são boas para reduzir a inflamação em geral, pode aliviar os sintomas da depressão bipolar, diz ele. Mas evite drogas e álcool. Ambos podem piorar a doença e dificultar o tratamento.
Durma regularmente.
"O sono é crucial", como muitas pessoas com transtorno bipolar "têm um relógio interno muito sensível, muito delicado, que é fácil de tirar da sintonia", explica Youngstrom.
Pratique bons hábitos de sono, como ir dormir e acordar ao mesmo tempo. "Tire os eletrônicos do quarto e saia do seu e-reader ou celular pelo menos 90 minutos antes de dormir", diz Youngstrom.
Contínuo
Considere um suplemento.
A pesquisa mostra que os ácidos graxos ômega-3 ajudam a reduzir os sintomas da depressão bipolar. Enquanto eles não são uma cura, Youngstrom diz, "eles provavelmente serão úteis na prevenção ou prolongando a quantidade de tempo que você fica bem entre os surtos".
Quanto a Riordan, agora com 35 anos, ela está indo bem com medicação e mudanças no estilo de vida. Ir a um grupo de apoio semanal tem sido crucial, diz ela. "O exercício é uma grande ajuda, mesmo saindo para dar um passeio e aproveitar o sol."
E ela achou útil escrever notas para si mesma sobre o que funciona. "Pode parecer bobo", diz ela."Mas quando você está deprimido, não consegue se lembrar de nada que funcione."
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