Uma pessoa com um transtorno alimentar compulsivo consome uma grande quantidade de comida dentro de duas horas e faz isso com frequência. Ter um transtorno alimentar compulsivo significa ser incapaz de controlar a quantidade de alimentos consumidos. Você é incapaz de parar de comer, mesmo quando está cheio.

A maioria de nós come em excesso de tempos em tempos, e muitas pessoas sentem que comiam mais do que deveriam. Mas, isso significa que somos "comedores compulsivos?" Provavelmente não: Comer muita comida nem sempre significa que uma pessoa tem um problema alimentar.

Quão comum é comer compulsivamente?

Transtorno da compulsão alimentar periódica é um transtorno relativamente recentemente reconhecido e é considerado por alguns como o mais comum dos transtornos alimentares.

Cerca de 2% de todos os adultos nos EUA (cerca de 4 milhões de americanos) têm transtorno da compulsão alimentar periódica. Cerca de 10% a 15% das pessoas que são levemente obesas e que tentam perder peso sozinhas ou através de programas comerciais de perda de peso têm essa condição. O distúrbio é ainda mais comum em pessoas gravemente obesas.

Ao contrário de outros transtornos alimentares - como bulimia nervosa ou anorexia nervosa - um número substancial de homens sofre de transtorno da compulsão alimentar periódica, mas ainda é mais comum em mulheres. É mais comum entre os severamente acima do peso, mas pode ser encontrado entre pessoas de qualquer peso.

O que causa transtorno alimentar compulsivo?

Ninguém sabe ao certo o que causa o transtorno da compulsão alimentar periódica, mas existem vários fatores que podem contribuir. Genética e biologia parecem desempenhar um papel no desenvolvimento da doença. Os pesquisadores estão estudando ativamente como o funcionamento anormal das áreas do cérebro que regulam a fome e a plenitude, ou o controle dos impulsos, pode contribuir para a compulsão alimentar. Pensa-se também que a psicologia individual desempenha um papel: cerca de 50% das pessoas com compulsão alimentar sofrem de depressão, e acredita-se que as emoções negativas - ansiedade, vergonha e culpa - contribuem para comportamentos alimentares descontrolados. Fatores sociais e culturais também provavelmente desempenham um papel no transtorno da compulsão alimentar periódica, já que a comida pode se tornar uma maneira de mostrar amor, consolar-se ou até mesmo induzir a culpa. A indústria de alimentos e a ampla disponibilidade de alimentos processados ​​podem dificultar a sintonia com o que nutre nossos corpos. Além disso, a cultura ocidental enfatiza o desejo de magreza. Muitas pessoas com transtorno alimentar compulsivo foram em várias dietas.

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A compulsão alimentar é insalubre?

Sim, compulsão alimentar tem sido associada às seguintes condições:

• Desnutrição
• Depressão
• Diabetes
• Pressão alta
• Colesterol alto
• Doença da vesícula biliar
• Doença cardíaca
• Câncer

Como a compulsão alimentar é tratada?

Transtorno alimentar compulsivo é melhor tratado com uma combinação de abordagens. A psicoterapia, como a terapia cognitivo-comportamental e a terapia orientada para o insight, pode ajudar os pacientes a aprender a reconhecer os pensamentos e sentimentos que podem desencadear a compulsão alimentar. A terapia em grupo também pode ser bastante útil para ajudar os pacientes a sentirem menos vergonha em relação aos sintomas. Algumas estratégias de autoajuda, como manter um diário e meditação, podem ajudar as pessoas a identificar e tolerar sentimentos difíceis que podem levar à compulsão alimentar. Aconselhamento nutricional pode ser usado para educar o paciente sobre escolhas alimentares saudáveis ​​e, mais importante, sobre como reconhecer a diferença entre fome física e fome emocional. Finalmente, o medicamento estimulante Vyvanse é aprovado pelo FDA para o tratamento do transtorno da compulsão alimentar periódica. Para algumas pessoas, certos medicamentos, como antidepressivos como Wellbutrin ou anticonvulsivantes, como o Topamax, também podem ajudar a tratar sintomas depressivos associados e, em alguns pacientes, podem ajudar a regular o controle de impulsos e a vontade de comer compulsivamente.