Especialistas dizem que emoções que vão da raiva à humilhação afetam o cônjuge que decide ficar.

De Kathleen Doheny

Elegantemente vestida e suavemente penteada, a expressão da primeira-dama de Nova York pareceu transmitir uma mistura de tristeza e raiva durante a coletiva de imprensa na segunda-feira, quando seu marido, o governador de Nova York Eliot Spitzer, se desculpou publicamente pelo suposto envolvimento em uma rede de prostituição.

Os vídeos noticiosos da suposta infidelidade de um homem poderoso trouxeram outras imagens semelhantes - Bill e Hillary Clinton, o ex-governador de New Jersey James McGreevey e sua esposa, Dina, e o senador de Idaho Larry Craig e sua esposa, Suzanne.

Em cada caso, o homem alegadamente não era fiel. E em cada caso, a esposa estava ao lado de seu homem - pelo menos temporariamente.

O último caso, como os outros, traz uma série de perguntas para a maioria de nós: o que os cônjuges traídos sentem? Por que eles apoiam seus parceiros? Por que eles ficam?

Especialistas consultados dizem não saber o suficiente sobre o caso do Spitzer para comentar diretamente sobre ele, mas através de seus anos de experiência trabalhando com casais infiéis ou pesquisando fidelidade, podem sugerir dinâmicas que possam estar ocorrendo.

(Por que os homens no poder procuram prostitutas? Leia a opinião de um especialista sobre o caso do governador Eliot Spitzer no blog do Sex Matters.)

Permanecendo por seu homem: apesar da raiva?

"A reação imediata à notícia da infidelidade é um trauma profundo para as pessoas", diz Don-David Lusterman, PhD, um psicólogo de Baldwin, N.Y., que é bem conhecido por sua experiência no tratamento de casais com problemas de infidelidade.

"Homens e mulheres ambos estão muito traumatizados", diz ele sobre o cônjuge traído. "Eles realmente entram no casamento pensando que vão viver felizes para sempre."

O terror pode ser a próxima emoção, depois de digerir a notícia, conta Lusterman. O cônjuge pode perguntar a si próprio: "Em que mais eu acredito (além de pensar que ele era fiel) que eu não deveria ter feito?" Eles podem experimentar a ansiedade de se perguntar que parte de sua vida é como eles a percebem e que parte não é.

As reações imediatas à infidelidade são "primordiais", diz Marion Rudin Frank, PhD, uma psicóloga da Filadélfia que trabalha frequentemente com casais. "O monstro de olhos verdes está lá", diz ela. Cônjuges traídos normalmente também estão fumegando e lamentando o casamento que eles achavam que tinham e o investimento que fizeram.

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Os cônjuges traídos por seus parceiros, compreensivelmente, tendem a ser "furiosos em todos os níveis", diz Helen Fisher, PhD, uma antropóloga cultural da Rutgers University e uma importante pesquisadora sobre amor, romance e atração. Embaraço profundo pode surgir, especialmente em uma traição tão pública quanto a de um político.

A humilhação também é comum, diz ela. "Há o fato de que algumas pessoas vão rir dela." Eles vão se perguntar por que ela fica, mesmo temporariamente.

Estranhamente, outra emoção pode dominar uma vez que o casal esteja enfrentando a música - ou, no caso dos poderosos, a coletiva de imprensa. "Ela fica nobre ao ficar ao lado dele", diz Fisher.

Por que eles ficam?

As razões pelas quais alguns cônjuges permanecem em um sindicato após a infidelidade são múltiplas, concordam especialistas e diferem dependendo da dinâmica do casamento.

Permanecer pode ser sobre manter o status quo, diz Frank, especialmente se a mulher é quem está experimentando a infidelidade. "As mulheres tendem a ter crescido mais do que os homens com a mensagem" Não balance o barco ", diz ela.

Há a velha mentalidade "posso mudá-lo" que também pode surgir, dizem os especialistas.

Ou uma mulher pode acreditar que o comportamento é uma aberração, diz Lusterman, uma ocorrência única na vida.

O casal pode precisar das habilidades um do outro, diz Fisher. "Há muitas razões pelas quais você fica em um casamento e nem tudo é sexual."

O relacionamento ainda pode funcionar para algumas mulheres, diz Fisher, mesmo depois da infidelidade. "Ela pode precisar de dinheiro ou de seus contatos, ou ele pode pagar o aluguel."

Uma mulher casada com um político poderoso pode tê-lo em um pedestal, diz Frank. Ou uma mulher pode ver outras qualidades em seu parceiro que podem compensar o mau comportamento, diz Lusterman.

Algumas mulheres podem olhar para o casamento como um todo, diz ele, e ver o suficiente para ficar lá, diz Lusterman. Aqueles que têm filhos podem não querer, pelo menos de imediato, perturbar a ideia de família.

O que o trapaceiro faz na esteira da revelação também pode mudar a situação, dizem os especialistas. "Ele pode se transformar em um daqueles caras que fica tão doce e encantador que ela é levada de volta", diz Fisher sobre alguém que trapaceia e espera ficar com sua esposa.

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Conselhos para o traído

A ação de um cônjuge que foi enganado leva - depois que a traição é revelada - é crucial para determinar se o relacionamento pode sobreviver, de acordo com Lusterman.

Ele aconselha casais com infidelidade a se separarem por um período de tempo. O cônjuge traído deve pedir a pessoa que traiu para obter ajuda para superar a infidelidade, diz Lusterman. O parceiro traído precisa "fazer um novo contrato", diz ele, tendo certeza de que o parceiro infiel sabe que o comportamento não será tolerado.

Em sua experiência de trabalhar com casais, um casamento tem a menor chance de sobreviver se o cônjuge infiel se engajar no que ele chama de "comportamento de perseguição". Este tipo de infidelidade, diz ele, não envolve uma noite e um lapso temporário de julgamento, mas um planejamento deliberado da infidelidade.

Aqueles que buscam a infidelidade, ele diz, podem precisar de sexo extraconjugal para se sentirem poderosos, não apenas para fazer sexo.