Se o câncer de mama se espalhar para outras partes do corpo, os médicos chamarão de "metastático" ("metastatizar" significa espalhar-se). Ele tende a ir para os ossos, pulmões, fígado e cérebro. Você fará testes antes e durante o tratamento para ver se o câncer de mama se espalhou. Sinais e sintomas dependem de onde é.

Quando está no seu ossos você pode ter:

• Dor, como dor nas costas ou no quadril
• Fraturas ósseas ou quebras
• Demasiado cálcio no sangue
• Uma perna ou braço que pareça entorpecido ou fraco

Se o câncer de mama se espalhar para o seu pulmõespode fazer você se sentir:

• Falta de ar
• Cansado

Quando se espalha para o seu fígado, pode causar:

• Dor abdominal ou inchaço
• Perda de apetite
• Pele ou olhos amarelos
• Cansaço
• Confusão

Se está no seu cérebro, você pode perceber:

• Você não pode sentir ou mover parte do seu corpo
• Dores de cabeça que não melhoram ou desaparecem
• Convulsões
• Visão ou alterações auditivas
• Você se sente sonolento

Seu médico pode encontrá-lo antes de ter sintomas. Mas se você tem algum dos sinais listados aqui, informe o seu médico imediatamente Outras coisas podem causar esses sintomas, mas você deve obtê-los check-out, especialmente se você já teve câncer de mama antes.

Testes

Você pode fazer exames de sangue, mas estes não podem mostrar com certeza que o câncer se espalhou. Você precisará fazer exames de imagem para ver se o câncer se espalhou e, em caso afirmativo, até que ponto e em quais partes do seu corpo. Alguns dos testes que você pode obter incluem:

PET scan: Você vai receber um açúcar radioativo injetado no seu sangue. Células cancerosas vão rapidamente usá-lo. Uma varredura, em seguida, mostra todos os lugares em seu corpo onde o açúcar foi coletado. Essas áreas podem ser câncer.

Exame ósseo: Um traçador radioativo colocado em seu sangue se acumula em áreas alteradas do osso que podem ser câncer. Esses "pontos quentes" podem ser vistos em uma varredura de corpo inteiro.

Tomografia computadorizada Raios-X especiais mostram imagens 3D detalhadas de seus interiores. Às vezes, os médicos usam um corante para obter fotos mais claras. Você pode fazer este teste ao mesmo tempo que um PET (chamado PET-CT).

Contínuo

MRI: Este teste usa ímãs fortes para obter fotos detalhadas de órgãos e estruturas dentro do corpo. É muito bom encontrar metástases cerebrais, que são lugares do cérebro onde o câncer se espalhou.

Ultra-som: Esse tipo de teste usa ondas sonoras para procurar tumores no fígado ou em outras partes da barriga.

Raios X: Esses testes são rápidos e os médicos podem usá-los para procurar alterações nos ossos, como fraturas ou quebras. Mas eles não terão tantos detalhes quanto outros testes de imagem.

Biópsia: Quando um teste de imagem mostra alterações que podem ser câncer, você pode precisar de uma biópsia. Seu médico pode usar uma tomografia computadorizada ou ultra-som para ajudar a encontrar o local certo para o teste. Você receberá um pequeno pedaço da área modificada (geralmente com uma agulha) e testou em um laboratório.

Os médicos procurarão células cancerígenas e também poderão fazer outros testes. Quando as células cancerosas são encontradas, seu médico pedirá mais exames de laboratório para ver se são células de câncer de mama ou outro tipo de câncer.

Resultado dos testes

Leva tempo para agendar e obter seus exames de imagem e, em seguida, mais tempo para obter uma biópsia.

Seus resultados de exames de imagem podem estar prontos em um dia ou dois. Os resultados da biópsia podem levar até uma semana. Seu médico pode lhe dar uma ideia de quanto tempo levará. Pergunte como você obterá os resultados - um telefonema? Uma visita ao escritório? Se você não ouvir seu médico dentro de uma semana, ligue para o escritório.

Pode ser difícil esperar. Se você tem medo de que o câncer piore durante esse período, lembre-se de que, na maioria dos casos, a espera relativamente curta (embora pareça longa para você) não fará uma grande diferença para o câncer. Se você tiver dúvidas ou estiver preocupado, informe o seu médico. As respostas podem ajudá-lo a entender melhor sua situação e a ajuda que você pode obter.