Se você quer um tratamento melhor, você precisa falar.

10 de abril de 2000 (Los Angeles) - Se você está recebendo menos atenção e ajuda do seu médico do que gostaria, os resultados de um estudo recente podem ajudá-lo a melhorar o relacionamento - especialmente se você tem 65 anos ou mais.

O estudo, publicado em janeiro no Jornal da American Geriatrics Society, comparou as interações que pacientes mais velhos e mais jovens tiveram com seus médicos. Pesquisadores, com o consentimento de pacientes e médicos, gravaram em vídeo as visitas de 509 pacientes atendidos em ambulatório por médicos residentes em uma clínica e pediram que os pacientes preenchessem questionários sobre as consultas.

Pacientes mais velhos - com 65 anos ou mais - tiveram consultas mais longas, retornaram mais, e relataram níveis mais altos de satisfação do que os mais jovens com idade entre 18 e 64. No entanto, embora os pacientes mais velhos tivessem conversas mais longas com seus médicos, eles receberam menos aconselhamento, fez menos perguntas aos médicos, teve menos discussões sobre o uso de tabaco, álcool e outras substâncias, e foi solicitado que mudassem seus comportamentos menos saudáveis ​​do que os pacientes mais jovens.

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Seja ativo, não passivo

Existem várias implicações aqui para os idosos, diz o principal autor do estudo, Edward J. Callahan, PhD, diretor associado do Centro de Pesquisa de Serviços de Saúde na Atenção Primária da Universidade da Califórnia, Davis, Faculdade de Medicina em Sacramento.

Primeiro, perceba que você tem o direito de falar. "Muitas pessoas idosas foram criadas para colocar médicos em um pedestal", diz Callahan. “Eles precisam deixar essa visão e perceber que é seu direito fazer perguntas e ser assertivo. Quanto mais ativamente um paciente participa de seu cuidado, melhor ele ou ela se sai em termos de saúde ”.

"Não saia do escritório até obter respostas para todas as suas perguntas", diz Jim Lien, 68 anos, um professor aposentado do ensino médio em Minneapolis que sofre de insuficiência cardíaca congestiva. Lien, que também lutou contra um câncer que está em remissão e passou por duas cirurgias de revascularização do miocárdio, diz que tem certeza de que ser um paciente ativo tem muito a ver com sua sobrevivência. Não há necessidade de ser agressivo ou rude, diz Lien, mas é importante pedir o que você quer.

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Aproveite ao máximo uma visita ao escritório

Existem várias medidas simples que os idosos podem tomar para melhorar seus cuidados gerais. Quando você marcar uma consulta, pergunte quanto tempo vai demorar, só para ter certeza de ter o tempo que precisa, sugere o médico de família John Hallberg, MD, professor assistente clínico da Universidade de Minnesota Medical School, em Minneapolis. "Se você tiver muitas preocupações, peça um compromisso mais longo ou, se isso não for possível, concentre-se nos poucos mais importantes".

Tanto Callahan quanto Hallberg também recomendam trazer uma lista de perguntas por escrito, e Lien aconselha priorizá-las. Contanto que não encoraje a passividade, você também pode querer trazer alguém com você para servir como segundo par de ouvidos e, se necessário, agir como um defensor.

Tome notas se tiver dificuldade em lembrar o que o seu médico diz. "Isso também força você a ouvir com atenção", diz Lien. Ou leve um gravador, primeiro pedindo ao seu médico permissão para gravar.

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Fale sobre todas as suas preocupações

Não hesite em trazer questões emocionais, incluindo medos e ansiedades sobre sua doença, bem como quaisquer problemas que você possa ter com abuso de substâncias, como álcool ou analgésicos, diz Callahan.

"Seu médico deve perguntar sobre seu estilo de vida e problemas emocionais", diz Hallberg. "Se ele ou ela não, pode ser porque eles não estão pegando sinais sutis, e você deve trazê-lo para cima."

Você deve esperar que seu médico tenha expectativas positivas de você também. "Uma pessoa idosa é tão capaz de mudar sua dieta, hábitos de exercício e assim por diante como uma mais jovem", diz Callahan. "As pessoas mais velhas precisam de muita educação em saúde, e o médico não deve presumir que não pode aprender".

Faça sua parte

Seja o mais instruído possível. "Aprenda tudo sobre sua condição", aconselha Lien. Em última análise, você tem que assumir a responsabilidade pelo seu próprio bem-estar e seguir o conselho do seu médico. Diz Hallberg: "Você e seu médico devem estar na mesma sintonia e trabalhar em equipe para alcançar o mesmo objetivo: sua saúde".

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É seu trabalho manter seu médico informado sobre sua condição e quaisquer problemas que você possa ter com medicamentos ou tratamentos.

E se um médico te expulsar do escritório antes que sua lista de perguntas seja respondida? Especialistas e pacientes ativos concordam: é hora de encontrar um novo médico.

Sharon Cohen é editora sênior das revistas Shape and Fit Pregnancy.