Especialistas explicam maneiras de evitar as tempestades emocionais da temporada fiscal.

A primavera é a época em que as cerejeiras e os choupos florescem. Para Barbara Halpern, a primavera também é a estação em que sua semana de trabalho floresce a 80 horas ou mais. Acompanhando as longas horas de trabalho estão os resfriados, enxaquecas, tonturas e oscilações de peso que atormentam Halpern e seus colegas em sua pequena empresa de contabilidade no subúrbio de Connecticut.

"Todo mundo está deprimido e suscetível", diz Halpern, dono da Halpern & Associates. "Nós odiamos a primavera e o bom tempo. Não deve ficar quente até 16 de abril."

Preparadores de impostos como Halpern podem suportar o peso do estresse do tempo do imposto. Mas quase todo mundo tem um motivo para temer o 1040 tango. Alguns odeiam a matemática; alguns odeiam os federais. E outros ainda detestam ter que lidar com um dos grandes mistérios da vida: para onde foi o dinheiro?

Dinheiro e Estresse

"O dinheiro é uma fonte importante de estresse para as pessoas, e o que a temporada de impostos faz é chamar a atenção para o assunto", disse Michael McKee, psicólogo da Cleveland Clinic e presidente da filial americana da International Stress Management Association. "O dinheiro ocupa o centro do palco na hora do imposto, mesmo que você tenha sido capaz de empurrá-lo para as asas no resto do ano".

Uma pesquisa de 2004, patrocinada pela Associação Americana de Psicologia, revelou que quase três quartos dos norte-americanos citaram dinheiro como fonte significativa de estresse. O dinheiro também está consistentemente entre as principais causas de contenda conjugal, diz Olivia Mellan, psicoterapeuta e autora financeira de autoajuda com sede em Washington, D.C.

O Pedágio Emocional dos Impostos

Muitas vezes, um dos parceiros em um casamento é um gastador que evita qualquer discussão sobre dinheiro, enquanto o outro parceiro é um poupador e um preocupado, conta Mellan. O resultado é o ressentimento no tempo do imposto, quando ambos os parceiros devem examinar como seus hábitos estão afetando o progresso em direção às suas metas financeiras.

O medo do governo também surge na hora do imposto. Alguns clientes da conselheira financeira Karen McCall têm tanto medo da Receita Federal que não aceitam nem mesmo a dedução mais inócua. "Eles estão paralisados ​​porque a Receita Federal é uma figura de autoridade, e se eles têm problemas não resolvidos em torno de figuras de autoridade em suas vidas, isso pode causar muito medo".

Para alguns contribuintes azarados, o medo é compreensível. McKee diz que as pessoas que passaram por auditorias podem sofrer de síndrome do estresse pós-traumático durante anos depois, durante a temporada de impostos.

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Dicas para aliviar o estresse

Com isto, algumas dicas para os contribuintes estressados:

• Para evitar o estresse de última hora, preencha o documento e divida o trabalho em pequenos pedaços, sugere Mellan. Faça seus impostos enquanto ouve música ou qualquer outra coisa que faça você se sentir relaxado.
  
• Para filers com ansiedade matemática, Mellan recomenda contratar um preparador ou investir em software fiscal. O software tributário normalmente coleta informações por meio de uma "entrevista" e o computador faz todos os cálculos.
  
• Casais frágeis devem traçar estratégias para evitar lutas monetárias crônicas, diz Mellan. Por exemplo, tente comunicar informações financeiras por meio de notas ou outros modos que não tenham um tom acusatório.
  
• McCall sugere canalizar o estresse do tempo do imposto para uma resolução para rastrear suas finanças com mais cuidado. Melhor gestão do dinheiro é a melhor maneira de evitar surpresas desagradáveis ​​a cada ano, diz ela.
  
• Finalmente, se você está se sentindo sobrecarregado, você pode recorrer a seus amigos no IRS. As opções incluem o preenchimento de uma extensão ou a criação de um plano de parcelamento para pagamento de impostos. Para mais detalhes, visite o site da Receita Federal em www.irs.gov.

Contadores acumulam o estresse

Para David Dugan, a temporada de impostos costumava significar noites atrasadas no escritório, seguidas por uma corrida do McDonald's. À medida que os prazos se aproximavam, uma contração se desenvolveria em um olho. "Eu costumava comer durante a temporada de impostos", diz Dugan, dono de uma pequena firma de contabilidade em Los Alamitos, Califórnia. "Foi assim que lidei com meu estresse".

Então, cerca de quatro anos atrás, Dugan tentou uma abordagem diferente. Ele começou a ir ao ginásio no final de seus longos dias. E ele começou a trabalhar cedo, antes que o escritório ficasse ocupado. Logo, ele se viu dormindo melhor e se sentindo menos estressado durante o dia. No ano passado ele modificou seus hábitos alimentares e perdeu 40 quilos. Ele até correu uma corrida de 10k durante fevereiro, bem na temporada de impostos.

"Fitness e boa alimentação é uma maneira melhor de lidar com o estresse do que comer e álcool", diz ele.

Evitando Burnout

O estresse da temporada de impostos contribui para uma alta taxa de exaustão, especialmente entre os contadores que trabalham em grandes empresas do Big Four. A treinadora de fitness pessoal de Dugan, Heather Moreno, já foi a própria CPA. Ela se juntou a uma filial da KPMG em 1990 e permaneceu por seis anos - tempo suficiente para assistir a todos os seus colegas que começaram naquele ano a abandonar a empresa, diz ela.

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"Eu era uma esquisitice porque fazia tempo para fazer exercícios, mesmo que tivesse que cortar", disse ela. "Vi muitas pessoas inteligentes e trabalhadoras se extinguirem porque não se cuidavam".

Muitos contadores tomam muito café para ficarem alertas durante o dia e depois tomam tranquilizantes ou bebem álcool para dormir à noite, diz McKee. Eles se tornam irritados e ansiosos e sofrem de dores de cabeça, resfriados, dores de estômago e dores musculares.

Estudos realizados em contadores encontraram um aumento temporário nos níveis de colesterol durante o tempo do imposto. Contadores às vezes se queixam de problemas cardíacos durante o tempo do imposto, embora não esteja claro se isso se traduz em problemas de saúde a longo prazo, diz McKee.

Tomando-o 'EZ' durante a estação do imposto

Para reduzir o estresse dos funcionários, algumas empresas de contabilidade ofereceram descontos para ginástica, massagens em cadeiras, refeições preparadas e jogos em equipe. Enquanto aplaudem esses programas em geral, especialistas em estresse dizem que cada pessoa deve encontrar a solução que é melhor para ela.

Técnicas comuns de redução do estresse, como meditação ou massagem, podem fazer as pessoas com as chamadas personalidades do "Tipo A" chatas ou estressantes, diz Paul J. Rosch, MD, presidente do American Institute on Stress. Para este grupo, Rosch sugere métodos terapêuticos, como treinamento de inoculação de estresse.

Técnicas de redução de estresse para contadores também devem explicar as realidades da vida durante o tempo do imposto, diz McKee. McKee faz fitas de relaxamento para seus clientes que normalmente levam 15 minutos ou mais. Essas mesmas fitas podem levar apenas dois minutos para os clientes de contabilidade da McKee.

Muitas pessoas - não apenas preparadoras de impostos - têm uma atitude de tudo ou nada em relação ao bem-estar, diz Moreno. Isso significa que, quando chegar a hora certa, todas as regras usuais sobre alimentação saudável ou condicionamento físico vão sair pela janela. Mas se você está quebrando as regras durante períodos de maior movimento, é mais difícil segui-las quando as coisas ficam mais lentas, diz ela.

Contabilidade Livre de Stress

Algumas dicas para contadores apressados, cortesia de Moreno, dono da firma de treinamento em bem-estar PeopleFit USA:

• Reduza, em vez de adiar, o seu programa de fitness. Se levar muito tempo para ir ao ginásio, faça exercícios leves no trabalho. Pegue as escadas para o escritório ou faça agachamentos na sua mesa.
  
• Não pule o café da manhã ou trabalhe no almoço só porque você está ocupado. Você vai ficar fatigado ou faminto e acabar preenchendo o vazio com junk food. Em vez disso, abastecer-se em intervalos regulares em alimentos como frutas, nozes, iogurte ou ovos cozidos. Eles são saudáveis ​​e fáceis de embalar.
  
• Não use comida para aliviar o estresse. Tente alongamento, respiração profunda ou um pouco de exercício.