O transtorno bipolar e a depressão têm muitas semelhanças. Mas eles também têm algumas diferenças importantes. É importante saber como distinguir um do outro para obter o tratamento correto.

Depressão é mais do que apenas se sentir baixa. É uma profunda tristeza ou vazio que você não pode abalar. Você pode se sentir sem esperança, sem valor e inquieto. Você pode perder o interesse em coisas que você costumava gostar. A depressão (também chamada de transtorno depressivo maior ou TDM) geralmente anda de mãos dadas com problemas de sono, alterações no apetite e problemas de concentração. Pode levar a pensamentos ou ações suicidas. Pessoas que sofrem com depressão podem ter alguns dias melhores que outras. Mas sem tratamento adequado, seu humor tende a permanecer baixo.

O transtorno bipolar (às vezes chamado de depressão maníaca) é diferente. Se você tem isso, você tem mudanças extremas de humor. Você experimenta períodos de depressão (semelhante ao MDD). Mas você também tem períodos de grandes elevações.

Bipolar refere-se às extremidades opostas, ou pólos, do espectro emocional - os altos (mania) e os baixos (depressão). Você pode estar gravemente deprimido por um período de horas, dias, semanas ou até meses antes de entrar em um período maníaco. A mania pode variar de vários dias a dois meses ou mais. Também é possível ter um tipo de transtorno bipolar em que você experimenta sintomas maníacos e depressivos ao mesmo tempo. Você pode se sentir triste e sem esperança, mas também muito agitado e inquieto.

Os altos do transtorno bipolar podem ser agradáveis. Mas eles também podem ser perigosos. Comportamento arriscado pode colocá-lo em perigo físico. E a mania geralmente é seguida por depressão extrema.

Cerca de 6 milhões de adultos americanos têm transtorno bipolar. Isso pode parecer muito. Mas é muito mais raro que a depressão, que afeta pouco mais de 16 milhões de adultos americanos.

Reconhecendo Mania

Se você tem transtorno bipolar e está passando por um episódio maníaco, pode ser muito enérgico, dormir muito pouco porque está com problemas e começar a falar mais rápido porque seus pensamentos estão acelerados. Você pode se sentir como o melhor multitarefa do mundo. Você também pode correr riscos que você normalmente não aceitaria. Exemplos podem incluir ir em uma farra de gastos ou dirigir de forma imprudente.

Às vezes, esse tipo de comportamento é fácil de detectar, mas nem sempre. Isso é especialmente verdadeiro se você tem uma forma mais branda de uma alta, chamada hipomania. Você pode se sentir bem, ser feliz por ter energia extra e achar que está apenas sendo produtivo. Amigos e familiares podem ser mais capazes de perceber que você está agindo fora do personagem.

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O tratamento certo

Obter o diagnóstico correto nem sempre é fácil. Um especialista em saúde mental que só vê você em seus pontos fracos pode não saber sobre seu comportamento maníaco, a menos que você ou alguém que conheça bem o faça. E algumas pessoas com transtorno bipolar também podem ter condições adicionais que tornam o diagnóstico e o tratamento mais desafiadores. Exemplos incluem abuso de substâncias ou ansiedade ou distúrbio alimentar.

Se você acha que pode ter transtorno bipolar, é importante levantar suas preocupações com um especialista em saúde mental e trabalhar em estreita colaboração com ela para chegar ao diagnóstico correto. O transtorno bipolar é uma condição vitalícia. O tratamento adequado é muitas vezes uma combinação de aconselhamento e medicação. É a melhor maneira de gerenciar seus sintomas.

Uma medicação estabilizadora do humor, como o lítio ou o divalproato, é frequentemente usada para controlar o transtorno bipolar. Algumas pessoas tomam antidepressivos, além de um estabilizador de humor ou um medicamento antipsicótico. Tomar um antidepressivo por si só pode realmente desencadear um episódio maníaco. Essa é outra razão importante para descobrir se você tem transtorno bipolar ou depressão.

Com o tempo, sua condição pode mudar e seus medicamentos podem precisar ser ajustados. Seu médico pode encorajar você a rastrear seus sintomas. Ao registrar seu humor diário, padrões de sono, eventos da vida e outros detalhes, pode ajudar você e seu provedor a manter-se em dia com sua condição e a garantir que você obtenha o tratamento mais eficaz possível.