O chumbo é um metal encontrado na natureza, no fundo do solo. Também existe ao nosso redor - no ar, no solo, na água e até mesmo em nossos lares. No final dos anos 1970, o governo federal aprovou medidas para reduzir a quantidade de chumbo no meio ambiente e nos produtos que usamos. Ainda assim, é freqüentemente encontrado em coisas como tinta, cerâmica, tubos, materiais de encanamento e cosméticos.

O chumbo é perigoso porque pode se espalhar em seu corpo e causar problemas de saúde, especialmente para o feto e para as crianças. Pode afetar quase todos os órgãos e sistemas do seu corpo.

O que causa o envenenamento por chumbo?

É o que acontece quando o chumbo se acumula no seu corpo durante um período de meses ou anos. Mesmo pequenas quantidades do metal podem causar sérios problemas de saúde. Pode entrar em sua corrente sanguínea. De lá, ele é armazenado em seus órgãos, tecidos, ossos e dentes.

A principal causa de intoxicação por chumbo é a exposição à tinta à base de chumbo. O governo federal proibiu-o para uso em novas casas em 1978. Mas ainda pode ser encontrado em casas mais antigas.

O CDC estima que cerca de meio milhão de crianças entre 1 e 5 anos têm níveis elevados de chumbo no sangue. Seu médico pode verificar isso através de um simples exame de sangue. O seguro Medicaid e mais privado cobre esses testes.

Sintomas

Muitas vezes não há sintomas óbvios de envenenamento por chumbo. No entanto, se você tiver sido exposto para liderar por um longo período, poderá ter uma das seguintes situações:

• Dano cerebral permanente
• Anemia (diminuição da produção de glóbulos vermelhos)
• Problemas de audição
• Danos no sistema reprodutivo (homens e mulheres)
• Doenca renal
• Convulsões
• Coma

Se você está grávida, o envenenamento por chumbo pode colocá-lo em risco de aborto espontâneo. Pode danificar o cérebro, os rins e o sistema nervoso do feto. Também pode causar problemas de aprendizado ou comportamento.

Em níveis muito altos, o envenenamento por chumbo pode ser fatal.