Herói de Saúde de 2009 Scarlett Johansson está em uma missão para alimentar as crianças famintas por uma razão muito pessoal. Ela costumava ser um deles.

De Gina Shaw

Crescendo em Nova York, o ator e seus três irmãos, incluindo o irmão gêmeo Hunter, viram seus pais se esforçarem para colocar comida na mesa para sua grande família. "Nós éramos uma família de renda única com quatro filhos que vivem em Nova York", lembra ela. "Meus pais tentaram não fazer muita coisa, mas sei que foi uma luta para eles".

No P.S. Em Greenwich Village, Scarlett e sua irmã e irmãos estavam entre as crianças que recebiam almoços subsidiados pelo governo todos os dias. Mesmo quando ela estava fazendo testes para papéis no cinema, fazendo sua estréia na comédia de fantasia Nortee interpretar a filha de Sean Connery em Justa causaJohansson sabia que seus pais ainda estavam estendendo seus fundos para que durassem até o final do mês. Seu pai, um arquiteto e sua mãe, que agora é seu empresário, se separaram quando Johansson tinha 13 anos e agora se divorciaram.

"Até os meus 12 anos, nunca tínhamos um almoço de lanche ou algo assim. Sempre almoçávamos a escola", diz Johansson. "Olhando para trás agora, era a coisa mais prática para os meus pais - eles poderiam nos mandar embora e não se preocupar. Eles sabiam que nós estávamos alimentados e educados. Então eu sei em primeira mão o quanto esses almoços escolares são importantes para as crianças."

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Scarlett abençoa bênçãos em uma mochila

É por isso que, quando Stan Curtis, que dirige a caridade nacional USA Harvest, se aproximou da estrela de Perdido na tradução e A outra menina Boleyn sobre trabalhar com um novo programa que garantiria que as crianças em programas de merenda escolar também recebessem comida suficiente durante o fim de semana, ela aproveitou a chance.

O programa, chamado Blessings in a Backpack, foi lançado em 2005 e agora alimenta 23.600 crianças em mais de 100 escolas dos EUA. Voluntários locais arrecadam dinheiro para comprar a comida com os descontos substanciais que a USA Harvest negocia, e depois entregam as mochilas todas as sextas-feiras às escolas com programas de almoço subsidiado em sua área. (Quer ajudar a alimentar as crianças famintas da América? Leia Scarlett Gives Back para saber como você pode doar tempo, dinheiro e comida para garantir que as crianças recebam o alimento de que precisam.)

"Eu acho que, especialmente agora, muitas pessoas estão lutando financeiramente, e muitas crianças não sabem de onde vem a próxima refeição", disse o ator indicado ao Globo de Ouro e atual representante da Dolce & Gabbana. "Eles veem seus pais tentando juntar dinheiro, bem-estar ou vale-refeição para as refeições. Para os pais terem algum alívio e saberem que seus filhos são alimentados por esses dois dias extras da semana, faz uma enorme diferença".

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Johansson, que recebeu o Prêmio Herói da Saúde de 2009 em reconhecimento à sua dedicação em alimentar crianças carentes em todo o país, acha que o voluntariado com Bênçãos em uma Mochila é uma maneira particularmente boa para os pais ensinarem aos filhos a importância de servir seus filhos. comunidades.

"As crianças adoram saber que estão ajudando outras crianças", diz ela. "É bom poder explicar a eles que, ei, algo que realmente não pensamos - como quando seus amigos vêm no sábado e fazemos um churrasco - é realmente importante para outra pessoa. Nem todo mundo é tão afortunado. como nós somos."

Johansson, que completará 25 anos em 22 de novembro, começou a trabalhar com a USA Harvest após o furacão Katrina, quando procurou uma instituição de caridade que trabalhava no Delta devastado pela tempestade. Ela sabia exatamente o que queria. "Eu estava procurando por um programa não-governamental que tivesse baixos custos administrativos que eu pudesse ajudar com o socorro em desastres", diz ela. "Uma das primeiras coisas em que as pessoas pensam em tempos de desastre é 'como vou alimentar minha família?'"

Quando ela pesquisou o USA Harvest, Johansson não acreditou no que aprendeu. A organização, que reúne alimentos excedentes doados por restaurantes, hotéis e supermercados, e os entrega a bancos de alimentos locais, não gasta nenhuma das doações que recebe com custos administrativos.
"Eu pensei, Deus, isso é impossível! É todo voluntário? Como eles fazem isso?"

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Scarlett Johansson e o furacão Katrina

Johansson logo viu em primeira mão como funcionava em Nova Orleans, onde foi com Curtis ao Made With Love Café & Grill em St. Bernard Parish. Localizado no estacionamento de uma sala de apostas fora da pista, o café era um projeto das Comunidades de Emergência, uma organização que fornece ajuda humanitária de base comunitária.

"As comunidades de emergência normalmente montam um site por alguns meses, fornecendo bancos de alimentos, estações de Internet, chuveiros, qualquer coisa para ajudar as pessoas a reconstruírem no rescaldo de um desastre", explica Johansson. "Mas em Nova Orleans, eles ficaram muito mais tempo. Em nossa linha de alimentos, estávamos alimentando pessoas que viviam em trailers da FEMA, trabalhadores da Cruz Vermelha e até mesmo pessoas que tinham armado barracas no estacionamento e que estavam morando lá".

Ela ainda se lembra de uma mulher que conheceu e que acabou de perder seu emprego no restaurante depois que o local foi fechado. "Ela estava completamente desnorteada", diz Johansson. "Ela tinha dois filhos na escola, sem dinheiro e sem renda, e estava sofrendo dores de problemas dentários, e as filas para qualquer atendimento de emergência eram apenas horas e horas. Foi um desastre. É tão difícil entender como as pessoas poderiam apenas ser negligenciadas ".

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Desejando comida no Made With Love - que serviu mais de 200.000 refeições de dezembro de 2005 a maio de 2006 - Johansson conversou com centenas de pessoas com histórias parecidas.

"Perguntei a eles com que frequência chegavam lá e 90% das pessoas que eu servia disseram que vinham para três refeições por dia. Não tinham outra maneira de conseguir comida. Eu disse: 'Stan, isso é chocante!' Mas é algo que ele vê o tempo todo ".

Epidemia oculta: fome infantil

Crianças em tais famílias podem não se parecer com a imagem familiar de uma criança faminta, diz Deborah Frank, MD, diretora do Grow Clinic for Children do Boston Medical Center. Mas o dano causado pelas refeições regularmente perdidas tem seu preço no interior muito antes de aparecer do lado de fora. "Em crianças pequenas, especialmente, a primeira coisa que acontece quando você não está comendo o suficiente é uma atividade" arbitrária "", explica Frank.

"Você pode fazer o que você precisa para sobreviver, mas você não tem nenhum foco ou energia sobrando. É só quando as crianças são adequadamente alimentadas, descansadas e confortáveis ​​que estão aprendendo. Então eles perderam algumas refeições, o que é o grande negócio? É um grande negócio se você quer que a criança aprenda alguma coisa ".

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A desnutrição infantil é surpreendentemente comum neste país. "Mais de 12 milhões de crianças vivem em lares onde não há dinheiro suficiente para comprar comida", diz Joel Berg, diretor da Coalizão de Nova York contra a Fome e autor de Tudo o que você pode comer: como está com fome a América? "Eles não são da Coréia do Norte ou da Somália com fome, mas essas crianças estão freqüentemente sem comida." E isso foi antes do impacto total da desaceleração econômica.Em todo o país, quase 20 milhões de crianças recebem refeições gratuitas ou subsidiadas através do Programa Nacional de Alimentação Escolar - o que ajuda, mas não é suficiente, diz Berg.

Se você é pai ou mãe, provavelmente notou que seu filho fica irritado e difícil de lidar, e tem problemas para se concentrar, sem um bom café da manhã ou um lanche quando é necessário. Agora imagine o que aconteceria se o seu filho não tivesse o suficiente para comer todos os dias. Quando as crianças passam fome regularmente, isso pode ter um impacto devastador em seu futuro. Mesmo baixos níveis de desnutrição em períodos críticos de crescimento podem prejudicar o desenvolvimento do cérebro e tornar mais difícil para as crianças se concentrarem e se saírem bem na escola.

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Segundo Berg, crianças desnutridas são mais propensas a:

Atraso na escola. É mais provável que eles pontuem mais baixo nos testes e tenham que repetir uma nota.

Tem problemas comportamentais. Crianças desnutridas tendem a ter distúrbios de conduta e doenças mentais.

Batalha de pensamentos suicidas. Crianças que não têm o suficiente para comer são mais propensas a se tornar adolescentes suicidas.

Ficar doente. Eles têm taxas mais altas de doenças, como infecções de ouvido e deficiência de ferro, e têm maior probabilidade de serem hospitalizadas. Isso porque uma criança que não está comendo o suficiente fica presa em algo chamado "ciclo de desnutrição e infecção". Quando as crianças contraem a gripe ou uma infecção, geralmente perdem peso. "A febre aumenta sua taxa metabólica, eles se sentem horríveis, e eles perdem calorias com vômitos e diarréia", diz Deborah Frank, MD, do Boston Medical Center.

"Em uma casa privilegiada, a criança supera a doença aguda, fica realmente com fome, fica em segundo e terceiro e restaura seu estado nutricional. Quando os suprimentos de comida são marginais, não há" extra "para ajudar a criança a se recuperar. não é nada, dependendo do dia da semana, então a criança fica desnutrida, prejudica sua função imunológica, e é mais provável que ela pegue a próxima infecção e passe pelos tubos. " Frank prevê que muitas dessas crianças aparecerão em salas de emergência com os casos mais graves de gripe H1N1 neste outono e inverno.

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Scarlett Johansson pula o Oscar

Curtis diz que Johansson, que foi nomeado para quase todas as pessoas mais bonitas do planeta, "é mais bonito por dentro do que por fora. Quando vamos a lugares como Nova Orleans, eu tenho que arrastá-la para ela faria bem ou ficaria conversando com as pessoas para sempre. A garota é séria, não há dúvida sobre isso. "

Isso ficou claro em 2007, quando Johansson pulou o Academy Awards para viajar para a Índia e Sri Lanka com a Oxfam, depois de aprender sobre a caridade enquanto filmava o filme Match Point, de Woody Allen, em Londres. Ela ficou tão impressionada com a pobreza que viu lá, e com a determinação de mulheres e meninas oprimidas de terem uma vida melhor para si, que se ofereceu para apoiar quatro escolas em uma área rural de Uttar Pradesh que educam crianças da casta Dalit intocável. (Apenas 3% das mulheres dalits da província podem ler ou escrever).

"Não ir ao Oscar tem tanta pressão pela Oxfam quanto eu teria por qualquer vestido que eu usasse no tapete vermelho", ri Johansson, que também esteve em Ruanda com a campanha (RED) contra a Aids, e planeja visitar Bangladesh no próximo ano com a Oxfam.

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"É tão difícil ver pessoas que estão lutando, mas isso faz parte da vida. Você não pode simplesmente se desligar de coisas que são desagradáveis ​​ou difíceis de falar. Você apenas tem que entrar de braços abertos e abraçar a humanidade da condição que você está presenciando.É também incrível revisitar lugares que vi em tempos de devastação e ver o dinheiro realmente funcionando, o efeito Lazarus.Isso é quando você sente que, OK, eu estou fazendo as coisas certas, Estou envolvida com as instituições de caridade certas.

Para Johansson, até mesmo um espirro é uma oportunidade para ajudar essas instituições de caridade. Durante uma aparição em The Tonight Show Em dezembro do ano passado, o apresentador Jay Leno provocou Johansson que o tecido que ela acabara de farejar iria buscar um bom dinheiro no eBay. Ela imediatamente concordou em vendê-lo - desde que os lucros fossem para a USA Harvest. O tecido amassado, em um saquinho de plástico autografado, acabou sendo arrematado por impressionantes US $ 5.300. (Poderia ter ido mais porque Johansson alegou que ela tinha pegado o resfriado de Samuel L. Jackson enquanto filmavam O espírito juntos, dando ao tecido um pedigree de dupla celebridade.)

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Essa atitude 24/7 que infunde o trabalho filantrópico de Johansson é algo que ela aprendeu com seu próprio herói, Bono, que a recrutou para trabalhar com a (RED) a primeira vez que eles se conheceram.

"Ele usou seu poder de estrela para ser a voz de milhões de pessoas e o incorpora em tudo que faz. Quando ele está em concerto, ele fala para o público e projeta as imagens do que ele viu em seu trabalho de caridade em uma tela enorme. na frente de 25.000 pessoas ", diz ela. "Seu alcance é enorme e é constante; é apenas um modo de vida para ele."

Scarlett Johansson e Homem de Ferro 2

Mesmo quando fala sobre seu mais recente filme - Homem de Ferro 2, programado para ser lançado em 2010, no qual ela faz todas as suas cenas de ação como a femme fatale russa Black Widow contracenando com Robert Downey Jr. - Johansson inevitavelmente leva a conversa para os desafios de outra pessoa.

"Foi um mundo totalmente novo para mim, mas eu construí muita força, com certeza. Trabalhando nos fios e sendo suspenso no ar, você dá um chute ou soco errado e, sim, você está fora de sintonia. ," ela diz. "Mas uma vez que você está trabalhando com a equipe de dublês e eles estão passando pelas coisas mais loucas, você se sente mal por reclamar que seu joelho ficou azul por três meses. Os caras fazendo as acrobacias naqueles ternos de Homem de Ferro, eles podem ' Não me movo e não consigo tirá-lo Eu diria: "Você fez xixi hoje?" e eles dizem: "Não, não podemos nos mover, não podemos tirar, não podemos beber água".

Em setembro, Johansson leiloou dois ingressos para se juntar a ela no tapete vermelho para Homem de Ferro 2 Estréia de abril - todos os rendimentos indo para a Oxfam. Trabalhar no filme foi "um sonho total tornado realidade" para ela. "Eu era tão fã do primeiro filme", ​​diz ela. "É super cheio de ação, e eu sou tão geeked sobre isso. Jon Favreau, o diretor, também é super geeked sobre isso, então estamos nisso juntos." Para demonstrar seu nerdismo, Johansson se juntou felizmente a Favreau para promover o filme no último geekfest, a Comic-Con de San Diego, em julho.

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Cantora Scarlett Johansson

Johansson, que comemorou o primeiro aniversário de seu casamento com o ator Ryan Reynolds em setembro, também tem sua mão na cena musical. Em 2008, ela lançou um álbum de covers de Tom Waits chamado Em qualquer lugar eu coloco minha cabeça. Em setembro, ela acompanhou isso com Rompimento, uma compilação de nove músicas gravadas com o cantor e compositor Pete Yorn - gravado em 2006, mas não na prateleira até agora.

"A história que estamos contando é sobre um assunto tumultuado, mas a música é muito animada e divertida para nós", diz ela. "Eu tenho medo do palco, mas Pete está em turnê por toda a sua vida e ele me deixa totalmente confortável." Yorn e Johansson fizeram sua estréia ao vivo na televisão francesa em 10 de setembro, apresentando o primeiro single do álbum, "Relator". "A aparência do tapete vermelho é WAYYY melhor", ela twittou na manhã seguinte. "Eu me senti incrível, mas estava muito nervoso."

Ela não tem nenhum outro projeto musical em andamento - já está bastante ocupada com projetos de filmes, tendo assinado contrato com Black Widow novamente no próximo filme da Maravilha de Favreau, Os Vingadores. "É algo que funciona tanto quanto escrever e produzir um filme, então, para mim, seria abrangente." Mas seria ótimo fazer um filme musical, ela especula, declarando seu gosto pelo episódio musical de Seth MacFarlane. Familia da pesada.

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"Esse gênero está tendo um pouco de um momento agora com o sucesso de Laca e Chicago. Eu amo musicais, então para mim isso seria um sonho real ”.

O que quer que ela faça em seguida, as chances são de que Johansson encontre uma maneira de compensar a USA Harvest, a RED, a Oxfam ou uma de suas outras instituições de caridade. "Se você já tem os holofotes brilhando sobre você, é ótimo direcionar isso em direção a uma causa na qual você acredita e que você pode ficar para trás. É bom ser uma voz para pessoas que não têm voz."