De Dennis Thompson

Repórter do HealthDay

Segunda-feira, 10 de dezembro, 2018 (HealthDay News) - Os bebês nascidos viciados em opiáceos podem ser mais propensos a ter cabeças menores que podem dificultar o seu desenvolvimento, sugere nova pesquisa.

"Bebês cronicamente expostos a opiáceos durante a gravidez tinham um tamanho de cabeça de cerca de um centímetro menor" do que bebês nascidos de mães que não usam drogas, disse o pesquisador Dr. Craig Towers. Ele é professor associado de obstetrícia e ginecologia no Centro Médico da Universidade do Tennessee, em Knoxville.

Esses bebês tiveram uma chance três vezes maior de um tamanho de cabeça que caiu entre os 10% mais baixos de todos os bebês do estudo, mostraram os resultados.

Pesquisas anteriores mostraram que bebês nascidos com cabeças menores geralmente têm uma taxa mais alta de problemas de saúde mental e de desenvolvimento, disse Towers.

Os resultados colocam em questão os padrões de tratamento para mulheres grávidas viciadas em heroína ou outros opióides.

Mulheres dependentes são agora colocadas em terapia de manutenção de drogas e recebem metadona ou buprenorfina durante a gravidez para substituir os medicamentos de rua que estão tomando, disse Towers.

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Sociedades médicas como o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas recomendaram essa abordagem porque o desmame de uma mulher grávida de narcóticos poderia causar recaída e overdose, prejudicando ou matando a si mesma e ao feto.

"O que estamos recomendando a essas mães, que recebem metadona e buprenorfina, pode resultar em um tamanho menor de cabeça do bebê", disse Towers. "Isso vai nos obrigar a repensar o que estamos fazendo."

Estudos anteriores já haviam indicado que bebês nascidos viciados em opióides - uma condição chamada síndrome de abstinência neonatal (NAS) - podem nascer com cabeças menores devido à exposição a drogas, disse Towers.

Mas esses estudos lutaram para separar o efeito dos opioides do papel potencial de outras exposições que o feto poderia ter sofrido. Essas mães também costumam beber, fumar e tomar substâncias prescritas e ilícitas, disse Towers.

Para resolver isso, Towers e seus colegas acompanharam 858 bebês desde a gestação até o nascimento e além. Cerca de metade dos bebês nasceram com NAS. Todas as gestações foram realizadas no Centro Médico da Universidade do Tennessee.

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Todas as mães passaram por exames regulares de drogas durante a gravidez, de modo que os pesquisadores puderam levar em consideração a exposição às drogas das mães dependentes e também garantir que as mães do grupo de controle permanecessem drogas negativas, disse Towers.

Crianças nascidas viciadas em opióides tinham circunferências da cabeça significativamente menores, descobriram os pesquisadores. Na verdade, o NAS era a única variável significativamente ligada ao tamanho menor da cabeça.

Mais de 30 por cento dos bebês nascidos com NAS tinham um tamanho de cabeça que se classificou entre os menores no estudo, em comparação com cerca de 12 por cento das crianças do grupo de controle.

Ninguém sabe ao certo por que a exposição a opiáceos no útero está ligada ao tamanho menor da cabeça, mas pode ser porque essas drogas funcionam em muitos receptores neurais no cérebro, disse Towers, e podem alterar a maneira como o cérebro fetal se desenvolve.

As mulheres viciadas em drogas de rua definitivamente precisam ser colocadas na reabilitação, disse Towers.

"Eu não quero que ninguém pense em colocá-los em metadona ou buprenorfina não é o caminho a percorrer. Se eles continuarem a usar drogas de rua, isso é exponencialmente pior", disse Towers.

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"As drogas de rua não são puras, a oferta é inconsistente. Eles não sabem o quanto estão tomando. Alguns pacientes vão pensar que estão tomando oxicodona e estão tomando oximofone outro analgésico opioide, que é cinco. vezes mais forte ", disse ele.

Estes resultados mostram que essas mulheres e seus médicos enfrentam uma decisão pesada depois de terem parado de tomar opioides de rua, disse Towers.

"Há riscos para a mãe se ela afinar e desintoxicar, mas há riscos para o bebê se ela ficar em terapia de manutenção", disse Towers. "É preciso haver consentimento informado para que a mãe possa escolher como ela quer ir."

Os resultados foram publicados on-line 10 de dezembro na revista Pediatria.

O novo estudo será "muito controversamente recebido", disse o Dr. Mark Hudak, principal autor de um editorial que acompanha o estudo.

"Acredito que haverá um retrocesso, mas é preciso seguir as evidências", disse Hudak, professor de pediatria da Faculdade de Medicina da Universidade da Flórida.

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"O pilar da terapia de manutenção com opióides é baseado no fato de que isso é melhor para a mãe e o bebê no sentido de que a mãe está em terapia, ela é mais monitorada, tem mais chances de ter acesso a um bom pré-natal, ela é menos provável para se envolver em comportamentos que seriam prejudiciais para ela ou o feto ", disse Hudak.

Há também "uma sensação correta de que aquelas mulheres se submetem a desintoxicação estão em risco de recaída, o que seria prejudicial para si e para o feto. Não há dúvida sobre isso", disse Hudak.

Mas se uma mãe é altamente motivada a sair das drogas, os médicos terão que pesar essas descobertas nas discussões com ela sobre a desintoxicação versus a manutenção da droga, disse ele.

"Agora você tem que perguntar, é o único ou o melhor caminho para todas as mulheres", disse Hudak.