De Alan Mozes

Repórter do HealthDay

Sexta-feira, 2 de novembro de 2018 (HealthDay News) - questões de saúde mental estão enviando mais e mais crianças e adolescentes para as salas de emergência do hospital, e esse aumento tem sido mais dramático entre as minorias, um novo relatório mostra.

Entre 2012 e 2016, as admissões gerais aumentaram 50% nos Estados Unidos, disseram os pesquisadores.

"Antes do nosso estudo, sabíamos que um número cada vez maior de crianças com problemas de saúde mental vinham aos departamentos de emergência pediátrica do país", disse a autora do estudo, Anna Abrams. Ela é uma médica residente do Sistema Nacional de Saúde Infantil, em Washington, D.C.

"O que esta nova pesquisa demonstra é que essas visitas não só aumentam a um ritmo impressionante, mas que existem disparidades raciais e étnicas significativas nas tendências de quem visita os departamentos de emergência pediátrica para problemas de saúde mental", disse Abrams.

Por que isso é assim ainda não está claro, ela observou.

"Nosso estudo foi realmente um esforço para caracterizar a frequência dessas visitas ao departamento de emergência", explicou Abrams. "Não foi projetado para investigar as possíveis razões que desencadearam essas visitas. Planejamos investigar essa questão em trabalhos futuros."

Abrams e seus colegas planejam apresentar suas descobertas na sexta-feira em uma reunião da American Academy of Pediatrics, em Orlando, na Flórida. A pesquisa deve ser considerada preliminar até ser publicada em um periódico revisado por pares.

A equipe do estudo disse que mais de 17 milhões de crianças americanas lutam com alguma forma de doença psiquiátrica. Nos últimos anos, isso significa que entre 2% e 5% de todas as visitas pediátricas ao departamento de emergência foram relacionadas a preocupações com doenças mentais.

Para detalhar as tendências, os pesquisadores analisaram os dados coletados pelo Sistema de Informação de Saúde Pediátrica.

A equipe concentrou-se no número total de visitas relacionadas à saúde mental em um departamento de emergência entre crianças de até 21 anos.

As questões de saúde mental cobertas pela análise incluíram: estados de ansiedade aguda e delirium; distúrbios de ajustamento e neuroses; abuso de álcool; abuso de drogas (incluindo abuso de opioides); transtornos bipolares; transtornos comportamentais da infância; depressão; perturbaes depressivas principais; distúrbios da personalidade e controle de impulsos; distúrbios alimentares; psicose; e esquizofrenia.

Contínuo

Durante o período do estudo, os investigadores determinaram que mais de 293.000 crianças - que tinham uma idade média de pouco mais de 13 anos - tinham sido diagnosticadas para algum tipo de doença mental em um ambiente de emergência pediátrica.

No geral, essas visitas aumentaram dramaticamente durante o período do estudo, de cerca de 50 visitas para cada 100.000 crianças em 2012 para quase 79 visitas por 100.000 em 2016, de acordo com o relatório.

Mas quando discriminados por raça, os investigadores descobriram que o aumento observado não se desdobrou em um ritmo igual.

Por exemplo, quase 52 de cada 100.000 crianças brancas estavam visitando um pronto-socorro para uma questão de saúde mental até 2016. Mas entre as crianças negras, esse número subiu para 78. Entre outras minorias não-hispânicas, o número subiu para mais de 79.

A maioria de todas as consultas pediátricas de saúde mental (55 por cento) foi coberta por alguma forma de seguro público, observaram os autores do estudo.

William Tynan é diretor de cuidados de saúde integrados da American Psychological Association.Ele disse que não ficaria surpreso se o estudo realmente subestimasse o grau em que a saúde mental é a preocupação central entre as visitas de emergência pediátrica.

"Eu teria estimado 10 por cento, então os 2 por cento a 5 por cento parecem baixos para mim", disse Tynan.

Quanto às disparidades raciais observadas, Tynan sugeriu que elas são provavelmente "uma função das circunstâncias sociais".

Pobreza à parte, "as famílias vão ao pronto-socorro porque, em geral, quando há um problema com uma criança - seja médica ou comportamental - todos os pais sentem um senso de urgência e querem que seja tratada imediatamente", disse Tynan.

Mas, "sabemos que as crianças em situação de pobreza que foram expostas a estressores sociais - e às vezes mais traumas e violências - têm maior risco de distúrbios, portanto os números sobre as diferenças entre preto e branco precisam ser comparados às taxas de pobreza ," ele adicionou.

Nessa frente, Tynan observou que algumas estimativas colocam a taxa de pobreza das crianças negras em 27%, em comparação com apenas 10% entre as crianças brancas. Pew Research pinta uma divisão ainda mais acentuada, acrescentou: 38 por cento entre as crianças negras versus 11 por cento entre seus pares brancos.