As crianças passam muito tempo on-line, o que traz seus benefícios. Veja o que você pode fazer para mantê-los seguros.

Por Lauren Paige Kennedy

Seu filho da sétima série quer se juntar a uma rede social para trocar dicas de skate com seus amigos. Sua filha no ensino médio não fica no shopping com suas amigas como você já fez - ela está muito ocupada postando selfies com elas no Instagram.

Você deve acabar com essa dependência digital? É uma boa ideia incutir nos seus filhos os medos sobre os perigos dos predadores sexuais na Internet, e a possibilidade de escrever permanentemente os seus erros adolescentes, pesquisáveis ​​para sempre, online? E os perigos do sexting - mensagens de texto com conotações sexuais e muitas vezes imagens?

As crianças precisam entender os problemas de segurança on-line e aprender os prós e contras do "cyberdating". Mas a pesquisadora e autora Danah Boyd, PhD, diz que é tão importante que eles abordem a tecnologia agora. Especialmente, ela acrescenta, uma vez que as crianças de hoje têm sido negadas algumas das liberdades que as gerações anteriores tinham como certo quando cresceram.

"Essas tecnologias não estão indo embora", diz Boyd, cujo livro, É complicado: a vida social dos adolescentes em rede, cita seus 10 anos de trabalho de campo documentando adolescentes sobre o uso da Internet. "É assim que a vida pública é construída agora. Precisamos que os jovens aprendam a navegar nesses ambientes com responsabilidade. Fazemos um desserviço aos nossos jovens quando simplesmente os excluímos dessas dinâmicas e esperamos que eles resolvam tudo quando estão fora." na Faculdade."

Perigo mais estranho é uma das principais preocupações entre os pais, diz Boyd. Mas os fatos relativos aos predadores da Internet simplesmente não combinam com o nível de alarme. "Um desafio central ao abordar a vitimização sexual de crianças é … encarar a realidade de que estranhos são autores improváveis", diz Boyd. "A maioria dos atos de violência sexual contra crianças ocorre em suas próprias casas por pessoas em quem essas crianças confiam."

A pesquisa de Boyd revela que a maioria das crianças que participam de comportamentos de risco on-line - interagindo com estranhos em salas de bate-papo privadas, oferecendo detalhes sobre si mesmos em sites aleatórios, chegando até a encontrar pessoas desconhecidas face a face - são muitas vezes as mesmas crianças. quem está mais em risco offline também.

O que pode ser uma preocupação mais válida é a tendência crescente de sexting e ciber-assédio entre adolescentes que estão namorando, citados em um novo estudo feito pelo Hospital Infantil de Pittsburgh, da Universidade de Pittsburgh Medical Center.

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Dicas de tecnologia

Ensine seus filhos a se comportarem com segurança quando estiverem online com essas dicas do Boyd:

Incentive a tecnologia. "A chave é criar rodinhas de treinamento digitais quando as crianças são mais jovens e oferecer mais liberdade na adolescência, então quando eles saem de casa tomam decisões responsáveis."

Reconheça as vantagens. Nem tudo dito online é negativo. "Muitos jovens que cresceram com a tecnologia usam essa distância como jovens profissionais para lidar com discussões difíceis com chefes, ou de outra forma navegar em conflitos de novas maneiras."

Abra mundos para o seu filho. "A Internet me permitiu ver um mundo maior que a pequena cidade em que cresci."

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