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Seu dentista provavelmente tem dito para você usar fio dental durante anos. Se você resistiu a esse conselho, você tem muita companhia: 36% dos americanos preferem fazer algo desagradável, como limpar o banheiro, do que prender a cera entre os dentes.
É por isso que muitos aplaudiram a notícia de que o uso do fio dental pode não ser necessário. A Associated Press analisou 25 estudos e concluiu que o uso do fio dental não tem benefícios comprovados para a saúde.
Somando-se à evidência anti-uso do fio dental, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS) e o Departamento de Agricultura (USDA) retiraram-no de suas diretrizes para uma boa saúde bucal.
Você deve jogar o seu fio dental?
Não tão rápido. Muitos especialistas em odontologia não estão a bordo.
"Embora a pesquisa sobre a conexão entre o uso do fio dental e as cáries seja nebulosa, a pesquisa sobre o uso do fio dental na prevenção de doenças na gengiva é muito mais clara", diz Leena Palomo DDS, professora associada de periodontia na Case Western Reserve University em Cleveland, Ohio. "É por isso que dentistas, higienistas e periodontistas continuam recomendando o uso do fio dental."
Uma revisão de 12 estudos descobriu que pessoas que escovavam e usavam fio dental regularmente tinham menos probabilidade de ter sangramento nas gengivas. Eles tinham níveis mais baixos de inflamação da gengiva (chamada gengivite, o estágio inicial da doença da gengiva) também.
“Comida que fica entre os dentes causa inflamação das gengivas e cárie dentária. O uso do fio dental é a única maneira de removê-lo. Uma escova de dentes não consegue ficar entre os dentes ”, diz o professor de odontologia Sivan Finkel, DMD, da Faculdade de Odontologia da Universidade de Nova York.
A conexão Flossing-Health
Cerca de metade de todos os americanos têm doença gengival, também conhecida como doença periodontal. Essa é uma doença inflamatória crônica que aparece quando bactérias em placa (um filme pegajoso que se forma nos dentes) abaixo da linha da gengiva causam inchaço e irritação. Deixada sem tratamento, pode levar a retração gengival e perda dentária.
A doença da gengiva também está ligada a doenças cardíacas, artrite reumatóide, diabetes, parto prematuro e muitas outras condições de saúde. "Sua boca é um espelho para o resto do seu corpo", diz Palomo.
A conexão entre doença gengival e saúde não é totalmente clara. Alguns cientistas acham que mais bactérias deixadas em sua boca acabam na corrente sanguínea, onde podem contribuir para a inflamação em outras áreas, como o coração. O que os especialistas sabem é que as pessoas que não têm doenças gengivais são menos propensas a ter problemas de saúde, como doenças cardíacas.
"O fio dental remove detritos que contém bactérias que causam doenças nas gengivas", diz Palomo.
Contínuo
Nada a perder
A Academia Americana de Periodontologia e a American Dental Association recomendam o uso do fio dental. "Faz sentido para obter aconselhamento odontológico dessas organizações odontológicas", diz Palomo.
De fato, muitos dentistas e periodontistas dizem que a razão pela qual recomendam o uso do fio dental não é por causa de pesquisas. Em vez disso, é por causa do que eles vêem em seus pacientes.
"Na minha prática, está claro que as pessoas que usam o fio dental diariamente têm gengivas saudáveis e mantêm os dentes por mais tempo", diz Finkel. "Na verdade, os pacientes que têm cáries em estágio inicial muitas vezes reverter essa deterioração com fio dental diariamente, bem como escovar e manter uma boa higiene oral."
Quando seus pacientes questionam se vale a pena, Finkel diz que ele diz: “Demora menos de um minuto, e não há literalmente desvantagem em fazê-lo. Mas se você pular, mais cedo ou mais tarde você - e seu dentista - notará a diferença ”.