É fácil misturá-los. Quer se trate de insuficiência cardíaca ou um ataque cardíaco, o seu ticker não está funcionando da maneira que deveria. Mas existem grandes diferenças no que causa essas condições e como elas fazem você se sentir. E qual você vai guiar seu médico quando ele faz um plano de tratamento.

Muitas coisas acontecem dentro de você que criam seus problemas, mas aqui está o quadro geral. Quando você tem um ataque cardíaco, o fluxo de sangue para o seu relógio é subitamente bloqueado. A insuficiência cardíaca, por outro lado, é um problema de longo prazo. Acontece quando seu coração não bombeia sangue suficiente através de seu corpo para satisfazer suas necessidades.

Como se sente se é um ataque cardíaco

Um ataque cardíaco às vezes causa sintomas súbitos e intensos. Mais frequentemente, porém, começa com um leve desconforto que gradualmente piora.

Você pode obter alguns destes:

Desconforto no peito. Você pode ter uma sensação de aperto, plenitude ou dor no centro do seu peito. Pode durar mais do que alguns minutos, ou pode ir embora e voltar.

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Dor na parte superior do corpo. Você pode se machucar ou sentir-se desconfortável em um ou nos dois braços ou nas costas, pescoço, mandíbula ou estômago.

Falta de ar. Isso pode acontecer com você, sem desconforto no peito.

Você também pode sair suando frio, sentir náuseas ou ficar tonto.

Como se sente se é insuficiência cardíaca

Você pode tê-lo por anos sem sintomas graves. Quando eles aparecem, eles podem incluir coisas como:

• Falta de ar
• Tosse persistente ou chiado
• Inchaço nos pés, tornozelos, pernas ou barriga
• Ganho de peso
• Fadiga
• Falta de apetite ou náusea
• Ritmo cardíaco mais rápido

Qualquer um deles por si só pode não sinalizar insuficiência cardíaca, mas converse com seu médico se você tiver mais de um sintoma.

O que causa um ataque do coração?

Algo chamado "doença cardíaca coronária" coloca você no caminho para isso. Ao longo de sua vida, placas de cera se acumulam no interior de seus vasos sanguíneos, o que gradualmente estreita a passagem.

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Você pode ouvir seu médico chamar esse processo de aterosclerose. Acelera se você é obeso, fuma ou tem altos níveis de colesterol, pressão alta ou diabetes. Às vezes, a placa se reúne nas artérias coronárias - os oleodutos que transportam sangue rico em oxigênio dos pulmões para o coração.

Às vezes, toda ou parte da placa se rompe no interior da parede do vaso, onde foi alojada e causa um coágulo de sangue. Se ficar grande o suficiente, pode cortar completamente o fluxo sanguíneo através da artéria.

Como o sangue não transporta mais oxigênio dos pulmões para o coração, as células do coração podem morrer. Se o seu músculo cardíaco não está recebendo oxigênio ou nutrientes suficientes, ele é chamado de isquemia. Quando parte do músculo cardíaco fica danificado como resultado, é chamado de ataque cardíaco.

Menos frequentemente, um ataque cardíaco é causado por um espasmo grave na artéria coronária, sem sinais de aterosclerose. Isso acontece com mais frequência em pessoas que fumam ou têm colesterol alto ou pressão alta.

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O que causa insuficiência cardíaca?

Quando seu coração está saudável, funciona como uma bomba bem organizada. Ele movimenta o sangue de forma constante através de seus pulmões para captar oxigênio e depois voltar para o resto do corpo.

Quando tudo correr bem, o lado direito do coração bombeia o sangue do corpo e o transporta para os pulmões. Enquanto isso, o lado esquerdo move o sangue rico em oxigênio de volta para o coração e para fora.

Quando você tem insuficiência cardíaca, algo dá errado com o processo. Seu músculo cardíaco pode bombear mais fracamente que o normal e não se move tanto sangue. Se o lado direito do coração falhar, seu ticker não pode bombear sangue suficiente para os pulmões. Se o lado esquerdo tiver problemas, seu coração não poderá bombear sangue rico em oxigênio para seu corpo. As duas condições podem causar sintomas diferentes e, em algumas pessoas, ambos os lados do coração falham.

Assim como com um ataque cardíaco, a causa mais comum de insuficiência cardíaca é a doença arterial coronariana. Quando a artéria coronária se estreita e corta o fluxo sanguíneo, seu coração pode enfraquecer.

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A hipertensão arterial também pode levar à insuficiência cardíaca, uma vez que o seu ticker tem que trabalhar mais do que o habitual para mover o sangue.

Outras coisas que desempenham um papel na insuficiência cardíaca são:

• Genética
• Infecções
• Álcool ou abuso de drogas
• Quimioterapia
• Doenças de longo prazo, como diabetes, HIV, hipertensão e hipotireoidismo
• Ritmos cardíacos anormais

Tudo isso pode fazer com que o coração funcione com overdrive, enfraquecendo-o com o tempo.

Se você teve um ataque cardíaco ou tem insuficiência cardíaca, medicamentos e outras opções podem ajudar. Converse com seu médico e obtenha um plano de tratamento.