Tomar a decisão de amamentar é um assunto pessoal. Também é provável que atraia opiniões fortes de amigos e familiares.

Muitos especialistas médicos, incluindo a Academia Americana de Pediatria (AAP) e o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas, recomendam fortemente a amamentação exclusivamente (sem fórmula, suco ou água) por 6 meses. E amamentação por um ano, pelo menos, com outros alimentos que devem ser iniciados aos 6 meses de idade, como legumes, grãos, frutas, proteínas.

Mas você e seu bebê são únicos, e a decisão depende de você. Esta visão geral da amamentação pode ajudá-lo a decidir.

Quais são os benefícios da amamentação para o seu bebê?

O leite materno fornece a nutrição ideal para bebês. Tem uma mistura quase perfeita de vitaminas, proteínas e gorduras - tudo o que seu bebê precisa para crescer. E tudo é fornecido em uma forma mais facilmente digerida do que a fórmula infantil. O leite materno contém anticorpos que ajudam seu bebê a combater vírus e bactérias. A amamentação diminui o risco de o seu bebê ter asma ou alergias. Além disso, os bebês que são amamentados exclusivamente durante os primeiros 6 meses, sem qualquer fórmula, têm menos infecções de ouvido, doenças respiratórias e episódios de diarréia. Eles também têm menos hospitalizações e viagens ao médico.

A amamentação tem sido associada a maiores escores de QI na infância tardia em alguns estudos. Além disso, a proximidade física, o contato pele a pele e o contato visual ajudam o bebê a se relacionar com você e se sentem seguros. Bebês amamentados são mais propensos a ganhar a quantidade certa de peso à medida que crescem, em vez de se tornarem crianças com excesso de peso. A AAP diz que a amamentação também desempenha um papel na prevenção da síndrome da morte súbita infantil (SIDS). Tem sido pensado para diminuir o risco de diabetes, obesidade e certos tipos de câncer, mas mais pesquisas são necessárias.

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Existem benefícios para amamentação da mãe?

A amamentação queima calorias extras, então pode ajudar a perder peso da gravidez mais rápido. Libera o hormônio oxitocina, que ajuda o útero a retornar ao tamanho pré-gestacional e pode reduzir o sangramento uterino após o nascimento. A amamentação também diminui o risco de câncer de mama e de ovário. Pode diminuir o risco de osteoporose também.

Desde que você não tem que comprar e medir a fórmula, esterilizar os mamilos, ou aquecer as garrafas, você economiza tempo e dinheiro. Também lhe dá tempo regular para relaxar tranquilamente com seu recém-nascido enquanto você se liga.

Vou fazer leite suficiente para amamentar?

Nos primeiros dias após o nascimento, seus seios formam um "primeiro leite" ideal. É chamado colostro. O colostro é espesso, amarelado e escasso, mas há muito para satisfazer as necessidades nutricionais do seu bebê. O colostro ajuda o trato digestivo do recém-nascido a se desenvolver e se preparar para digerir o leite materno.

A maioria dos bebês perde uma pequena quantidade de peso nos primeiros 3 a 5 dias após o nascimento. Isso não está relacionado à amamentação.

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Como seu bebê precisa de mais leite e mais enfermeiras, seus seios respondem fazendo mais leite. Especialistas recomendam a amamentação exclusivamente (sem fórmula, suco ou água) por 6 meses. Se você complementar com fórmula, seus seios podem produzir menos leite.

Mesmo se você amamentar menos do que os 6 meses recomendados, é melhor amamentar por um curto período de tempo do que nenhum tempo. Você pode adicionar alimentos sólidos aos 6 meses, mas também continuar amamentando se quiser continuar produzindo leite.

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Qual é a melhor posição para a amamentação?

A melhor posição para você é aquela em que você e seu bebê estão confortáveis ​​e relaxados, e você não precisa se esforçar para manter a posição ou continuar amamentando. Aqui estão algumas posições comuns para amamentar seu bebê:

• Posição do berço. Descanse o lado da cabeça do seu bebê na dobra do seu cotovelo com todo o seu corpo voltado para você. Posicione a barriga do bebê contra o seu corpo para que ele se sinta totalmente apoiado. Seu outro braço "livre" pode envolver a cabeça e o pescoço do bebê - ou passar pelas pernas do bebê para apoiar a parte inferior das costas.
• Posição de futebol. Alinhe as costas do bebê ao longo do antebraço para segurar o bebê como uma bola de futebol, apoiando a cabeça e o pescoço na palma da mão. Isso funciona melhor com recém-nascidos e bebês pequenos. Também é uma boa posição se você está se recuperando de uma cesariana e precisa proteger sua barriga da pressão ou do peso do seu bebê.

• Posição deitada de lado. Esta posição é ótima para a alimentação noturna na cama. O descanso lateral também funciona bem se você estiver se recuperando de uma episiotomia, uma incisão para alargar a abertura vaginal durante o parto. Use travesseiros sob sua cabeça para ficar confortável. Em seguida, aconchegue-se perto do bebê e use a mão livre para erguer o peito e o mamilo na boca do bebê. Uma vez que o bebê esteja corretamente "preso", apoie a cabeça e o pescoço do bebê com a mão livre, para que não haja torções ou esforços para continuar amamentando.

Como faço para que meu bebê "trava" durante a amamentação?

Posicione seu bebê de frente para você, para que seu bebê esteja confortável e não precise torcer o pescoço para se alimentar. Com uma mão, cubra o peito e massageie suavemente o lábio inferior do bebê com o mamilo. O reflexo instintivo do seu bebê será abrir bem a boca. Com a mão apoiando o pescoço do bebê, aproxime a boca do bebê ao redor do mamilo, tentando centralizar o mamilo na boca do bebê, acima da língua.

Você saberá que seu bebê está "travado" corretamente quando os dois lábios estiverem voltados para fora em volta do mamilo. Seu bebê deve ter todo o seu mamilo e a maior parte da aréola, que é a pele mais escura ao redor do mamilo, na boca dele. Enquanto você pode sentir um leve formigamento ou puxão, a amamentação não deve ser dolorosa. Se o seu bebê não estiver encaixado corretamente e amamentando com um ritmo suave e confortável, gentilmente empurre seu dedo mindinho entre as gengivas do seu bebê para romper a sucção, remover o mamilo e tente novamente. Bom "travar" ajuda a evitar mamilos doloridos.

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Quais são os ABCs da amamentação?

• A = Consciência. Fique atento aos sinais de fome do seu bebê e amamente sempre que seu bebê estiver com fome. Isso é chamado de alimentação "sob demanda". Nas primeiras semanas, você pode estar amamentando de oito a 12 vezes a cada 24 horas. Os bebês com fome movem as mãos em direção à boca, fazem ruídos de sucção ou movimentos da boca ou se movem em direção ao peito. Não espere o seu bebê chorar. Isso é um sinal de que ele está com muita fome.
• B = Seja paciente. Amamente enquanto seu bebê quiser mamar toda vez. Não apresse seu bebê através de mamadas. Os bebês normalmente amamentam por 10 a 20 minutos em cada mama.
• C = Conforto. Isso é fundamental. Relaxe enquanto amamenta, e seu leite é mais propenso a "diminuir" e fluir. Sinta-se confortável com travesseiros conforme necessário para apoiar os braços, a cabeça e o pescoço, e um apoio para os pés para apoiar os pés e as pernas antes de começar a amamentar.

Há considerações médicas com a amamentação?

Em algumas situações, a amamentação pode causar danos ao bebê. Você não deve amamentar se:

• Você é HIV positivo. Você pode passar o vírus HIV para o seu bebê através do leite materno.
• Você tem tuberculose ativa e não tratada.
• Você está recebendo quimioterapia para câncer.
• Você está usando uma droga ilegal, como cocaína ou maconha.
• Seu bebê tem uma condição rara chamada galactosemia e não tolera o açúcar natural, chamado galactose, no leite materno.
• Você está tomando certos medicamentos prescritos, como alguns remédios para enxaqueca, mal de Parkinson ou artrite.

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Converse com seu médico antes de começar a amamentar, se você estiver tomando medicamentos prescritos de qualquer tipo. Seu médico pode ajudá-lo a tomar uma decisão informada com base em sua medicação específica.

Ter um resfriado ou gripe não deve impedi-lo de amamentar. O leite materno não dá ao seu filho a doença e pode até dar anticorpos ao seu bebê para ajudar a combater a doença.

Além disso, a AAP sugere que - a partir dos 4 meses de idade - bebês amamentados exclusivamente e bebês parcialmente amamentados e que recebam mais da metade de suas mamadas diárias como leite humano, devem ser suplementados com ferro oral. Isso deve continuar até que alimentos com ferro, como cereais fortificados com ferro, sejam introduzidos na dieta. A AAP recomenda verificar os níveis de ferro em todas as crianças aos 1 anos.

Discuta a suplementação de ferro e vitamina D com seu pediatra. Seu médico pode orientá-lo sobre as recomendações sobre as quantidades adequadas para o seu bebê e para você, quando começar, e com que frequência os suplementos devem ser tomados.

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Por que algumas mulheres escolhem não amamentar?

• Algumas mulheres não querem amamentar em público.
• Alguns preferem a flexibilidade de saber que um pai ou um cuidador pode alimentar o bebê a qualquer momento.
• Os bebês tendem a digerir a fórmula mais lentamente do que o leite materno, portanto, as mamadeiras podem não ser tão freqüentes quanto as sessões de amamentação.

O compromisso de tempo, e estar "de plantão" para alimentações a cada poucas horas da vida de um recém-nascido, não é viável para todas as mulheres. Algumas mulheres temem que a amamentação arruine a aparência de seus seios. Mas a maioria dos cirurgiões de mama argumenta que idade, gravidade, genética e fatores de estilo de vida, como o tabagismo, alteram a forma dos seios de uma mulher mais do que a amamentação.

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Quais são alguns dos desafios comuns com a amamentação?

• Mamilos doloridos. Você pode esperar um pouco de dor nas primeiras semanas de amamentação. Certifique-se de que o seu bebê trava corretamente e use um dedo para interromper a sucção da boca do seu bebê após cada mamada. Isso ajudará a evitar mamilos doloridos. Se você ainda ficar dolorido, certifique-se de amamentar com cada mama o suficiente para esvaziar os dutos de leite. Se você não fizer isso, seus seios podem ficar inchados, inchados e doloridos. Segurando gelo ou um saco de ervilhas congeladas contra mamilos doloridos pode temporariamente aliviar o desconforto. Manter os mamilos secos e deixá-los secar ao ar entre as mamadas ajuda também. Seu bebê tende a sugar mais ativamente no começo. Portanto, comece as mamadas com o mamilo menos dolorido.
• Mamilos secos e rachados. Evite sabonetes, cremes perfumados ou loções com álcool, que podem deixar os mamilos ainda mais ressecados e rachados. Você pode aplicar suavemente a lanolina pura nos mamilos após a mamada, mas certifique-se de lavar a lanolina suavemente antes de amamentar novamente. Mudar suas almofadas de sutiã, muitas vezes, ajudará seus mamilos a ficarem secos. E você deve usar apenas almofadas de sutiã de algodão.
• Preocupa-se em produzir leite suficiente. Uma regra geral é que um bebê que está molhando de seis a oito fraldas por dia provavelmente está recebendo leite suficiente. Evite suplementar o leite materno com fórmula e nunca dê água pura ao bebê. Seu corpo precisa da demanda freqüente e regular da amamentação de seu bebê para continuar produzindo leite. Algumas mulheres pensam erroneamente que não podem amamentar se tiverem seios pequenos. Mas mulheres com seios pequenos podem produzir leite tão bem quanto mulheres de seios grandes. Boa nutrição, muito descanso e boa hidratação também.
• Bombeamento e armazenamento de leite. Você pode obter leite materno à mão ou bombeá-lo com uma bomba de mama. Pode levar alguns dias ou semanas para o bebê se acostumar ao leite materno em uma mamadeira. Então comece a praticar cedo se voltar ao trabalho. O leite materno pode ser usado com segurança dentro de 2 dias, se for armazenado no refrigerador. Você pode congelar o leite materno por até 6 meses. Não aqueça ou descongele o leite materno congelado em um microondas. Isso irá destruir algumas das suas qualidades de reforço imunológico, e

  pode causar porções gordurosas do leite materno para ficar super quente. Descongele o leite materno na geladeira ou em uma tigela com água morna.

• Mamilos invertidos. Um mamilo invertido não se inclina para frente quando você aperta a aréola, a pele escura ao redor do mamilo. Um consultor de lactação - um especialista em educação de amamentação - pode dar dicas simples que permitiram que mulheres com mamilos invertidos amamentassem com sucesso.
• Ingurgitamento mamário. A plenitude do peito é natural e saudável. Acontece quando seus seios ficam cheios de leite, permanecendo macios e maleáveis. Mas o ingurgitamento mamário significa que os vasos sanguíneos em seu seio ficaram congestionados. Isso prende o fluido em seus seios e os faz sentirem-se duros, doloridos e inchados. Alterne calor e frio, por exemplo, usando compressas de gelo e chuveiros quentes, para aliviar os sintomas leves. Também pode ajudar a liberar o leite com a mão ou usar uma bomba tira leite.
• Dutos bloqueados. Um único ponto dolorido no seio, que pode ser vermelho e quente, pode sinalizar um ducto de leite entupido. Isso muitas vezes pode ser aliviado por compressas quentes e massagem suave sobre a área para liberar o bloqueio. Enfermagem mais freqüente também pode ajudar.
• Infecção da mama (mastite). Isso ocasionalmente resulta quando as bactérias entram no seio, muitas vezes através de um mamilo rachado após a amamentação. Se você tem uma área dolorida em seu peito junto com sintomas de gripe, febre e fadiga, chame seu médico. Geralmente, os antibióticos são necessários para esclarecer uma infecção na mama, mas é mais provável que você continue a amamentar enquanto estiver com a infecção e tomar antibióticos. Para aliviar a sensibilidade mamária, aplique calor úmido na área dolorida quatro vezes ao dia por 15 a 20 minutos de cada vez.
• Estresse. Estar excessivamente ansioso ou estressado pode interferir no seu reflexo de descida. Essa é a liberação natural de leite do seu corpo nos dutos de leite. É desencadeada por hormônios liberados quando seu bebê amamenta. Também pode ser acionado apenas ouvindo seu bebê chorar ou pensando em seu bebê. Mantenha-se o mais relaxado e calmo possível antes e durante a amamentação - pode ajudar o seu leite a descer e a fluir mais facilmente. Isso, por sua vez, pode ajudar a acalmar e relaxar seu bebê.
• Bebês prematuros pode não ser capaz de amamentar imediatamente. Em alguns casos, as mães podem liberar o leite materno e alimentá-lo através de uma mamadeira ou tubo de alimentação.
• Sinais de aviso. A amamentação é um processo natural e saudável. Mas ligue para o seu médico se:
• Seus seios ficam excepcionalmente vermelhos, inchados, duros ou doloridos.
• Você tem corrimento incomum ou sangramento de seus mamilos.
• Você está preocupado que seu bebê não está ganhando peso ou recebendo leite suficiente.

Onde posso obter ajuda com a amamentação?

Imagens de mães que amamentam seus bebês parecem simples - mas a maioria das mulheres precisa de ajuda e treinamento. Pode vir de uma enfermeira, médica, familiar ou amiga, e ajuda as mães a superarem possíveis problemas na estrada.

Entre em contato com amigos, familiares e seu médico para esclarecer quaisquer dúvidas que você possa ter. Muito provavelmente, as mulheres da sua vida tiveram as mesmas perguntas.