"Arritmia" significa que o seu batimento cardíaco é irregular. Isso não significa necessariamente que seu coração esteja batendo rápido demais ou devagar demais. Significa apenas que está fora do seu ritmo normal.

Pode parecer que seu coração pulou uma batida, acrescentou uma batida, está "flutuando" ou está batendo rápido demais (o que os médicos chamam de taquicardia) ou muito lento (chamado bradicardia). Ou você pode não notar nada, pois algumas arritmias são "silenciosas".

As arritmias podem ser uma emergência ou podem ser inofensivas. Se você sentir algo incomum acontecendo com o seu batimento cardíaco, ligue para o 911 para que os médicos possam descobrir por que isso está acontecendo e o que você precisa fazer a respeito.

Causas e tipos de arritmias

Você pode ter uma arritmia mesmo que o seu coração esteja saudável. Ou pode acontecer porque você tem:

• Doença cardíaca
• O equilíbrio errado de eletrólitos (como sódio ou potássio) no sangue
• Alterações no músculo cardíaco
• Lesão de um ataque cardíaco
• Processo de cicatrização após cirurgia cardíaca

Os muitos tipos de arritmias incluem:

Contrações atriais prematuras. Estas são batidas extras iniciais que começam nas câmaras superiores do coração, chamadas átrios. Eles são inofensivos e geralmente não precisam de tratamento.

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Contrações ventriculares prematuras (PVCs). Estas estão entre as arritmias mais comuns. Eles são o "batimento cardíaco pulado" que todos nós sentimos ocasionalmente. Eles podem estar relacionados ao estresse ou excesso de cafeína ou nicotina. Mas às vezes, os PVCs podem ser causados ​​por doenças cardíacas ou desequilíbrio eletrolítico. Se você tem um monte de PVCs, ou sintomas ligados a eles, consulte um médico do coração (cardiologista).

Fibrilação atrial. Esse ritmo cardíaco irregular comum faz com que as câmaras superiores do coração se contraiam de forma anormal.

Flutter atrial. Esta é uma arritmia que é geralmente mais organizada e regular do que a fibrilação atrial. Acontece mais frequentemente em pessoas com doença cardíaca e na primeira semana após a cirurgia cardíaca. Muitas vezes muda para fibrilação atrial.

Taquicardia supraventricular paroxística (PSVT). Frequência cardíaca acelerada, geralmente com ritmo regular, começando de cima das câmaras inferiores do coração ou dos ventrículos. PSVT começa e termina de repente.

Taquicardias por via acessória. Você pode obter um ritmo cardíaco acelerado porque existe um caminho extra entre as câmaras superior e inferior do coração. É como se houvesse uma estrada extra a caminho de casa, bem como a sua rota habitual, para que os carros possam se mover mais rápido. Quando isso acontece em seu coração, pode causar um ritmo cardíaco acelerado, que os médicos chamam de taquicardia. Os impulsos que controlam o ritmo do seu coração viajam ao redor do coração muito rapidamente, fazendo com que ele acelere rapidamente.

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Taquicardia por reentrada nodal AV. Este é outro tipo de batimento cardíaco rápido. É causada por haver um caminho extra através de uma parte do coração chamada nó AV. Pode causar palpitações no coração, desmaios ou insuficiência cardíaca. Em alguns casos, você pode pará-lo simplesmente respirando e baixando. Algumas drogas também podem parar este ritmo cardíaco.

Taquicardia Ventricular (V-tach). Um ritmo cardíaco acelerado a partir das câmaras inferiores do coração. Porque o coração está batendo rápido demais, não pode se encher de sangue suficiente. Esta pode ser uma arritmia grave - especialmente em pessoas com doença cardíaca - e pode estar ligada a outros sintomas.

Fibrilação ventricular. Isso acontece quando as câmaras inferiores do coração tremem e não podem contrair ou bombear sangue para o corpo. Esta é uma emergência médica que deve ser tratada com RCP e desfibrilação o mais rápido possível.

Síndrome do QT longo. Isso pode causar arritmias potencialmente perigosas e morte súbita. Os médicos podem tratá-lo com medicamentos ou dispositivos chamados desfibriladores.

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Bradiarritmias Estes são ritmos cardíacos lentos, que podem ser devidos a doenças no sistema elétrico do coração. Quando isso ocorre, você pode sentir que vai desmaiar ou desmaiar de verdade. Isso também poderia ser de medicação. O tratamento para isso poderia ser um marcapasso.

Se você tiver isso, ligue para o seu médico.

Disfunção do nó sinusal. Este ritmo cardíaco lento é devido a um problema com o nó sinusal do coração. Algumas pessoas com este tipo de arritmia necessitam de um pacemaker.

Bloqueio cardíaco. Há um atraso ou um bloqueio completo do impulso elétrico à medida que ele passa do nó sinusal do coração para as câmaras inferiores. O coração pode bater irregularmente e, frequentemente, mais devagar. Em casos graves, você teria um marcapasso.

Sintomas de arritmias

Uma arritmia pode ser silenciosa, o que significa que você não percebe nenhum sintoma. Um médico pode encontrar um batimento cardíaco irregular durante um exame físico, tomando seu pulso ou através de um eletrocardiograma (ECG ou ECG).

Se você tiver sintomas, eles podem incluir:

• Palpitações (sensação de batimento cardíaco, flutuação ou "flip-flops")
• Batendo no seu peito
• Tontura ou sensação de tontura
• Desmaio
• Falta de ar
• Dor no peito ou aperto
• Fraqueza ou fadiga (sentir-se muito cansado)

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Diagnóstico de Arritmias

Para diagnosticar uma arritmia ou encontrar sua causa, os médicos usam testes, incluindo:

Eletrocardiograma - Também chamado de ECG ou ECG, esse teste registra a atividade elétrica do seu coração. Você usa pequenos eletrodos no peito, nos braços e nas pernas para o teste rápido e indolor que você faz no consultório do seu médico.

Monitor Holter - Este é um eletrocardiograma portátil que você usará por 1 a 2 dias. Você terá eletrodos colados na sua pele. É indolor e você pode fazer tudo menos tomar banho enquanto usa os eletrodos.

Monitor de eventos - Se os seus sintomas não acontecem com frequência, seu médico pode sugerir que você use um destes, geralmente por cerca de um mês. Este é um dispositivo que, quando você pressiona um botão, grava e armazena a atividade elétrica do seu coração por alguns minutos. Cada vez que você notar sintomas, você deve tentar obter uma leitura no monitor. Seu médico irá interpretar os resultados.

Teste de stress - Existem diferentes tipos de testes de estresse. O objetivo é verificar quanto estresse seu coração pode gerenciar antes de ter um problema de ritmo cardíaco ou não obter fluxo sanguíneo suficiente para o coração. Para o tipo mais comum de teste de estresse, você vai andar em uma esteira ou pedalar uma bicicleta estacionária em níveis crescentes de dificuldade, enquanto você está recebendo um eletrocardiograma e recebendo a sua freqüência cardíaca e pressão arterial monitorada.

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Ecocardiograma - Este teste usa ultra-som para avaliar o músculo cardíaco e as válvulas cardíacas.

Cateterismo cardíaco - O seu médico irá inserir um tubo longo e fino, chamado cateter, num vaso sanguíneo do seu braço ou perna. Ela irá guiá-lo ao seu coração com a ajuda de uma máquina especial de raios-X. Em seguida, ela injetará corante através do cateter para ajudar a fazer vídeos de raios X das válvulas, artérias coronárias e câmaras do seu coração.

Estudo de eletrofisiologia - Este teste registra as atividades elétricas e os caminhos do seu coração. Pode ajudar a descobrir o que está causando problemas no ritmo cardíaco e a encontrar o melhor tratamento para você. Durante o teste, o seu médico irá reproduzir com segurança o seu ritmo cardíaco anormal e, em seguida, pode dar-lhe diferentes medicações para ver qual o melhor controlo, ou para ver que procedimento ou dispositivo necessita para o tratar.

Teste de mesa inclinada - Os médicos usam esse teste para descobrir o que está causando os desmaios. Mede a diferença na freqüência cardíaca e pressão arterial quando você está de pé ou deitado. Você receberá este teste em um laboratório. Você vai deitar em uma maca, inclinado em ângulos diferentes enquanto está recebendo um eletrocardiograma e os especialistas estão checando sua pressão arterial e nível de oxigênio. Isso mostra se os sintomas de desmaio são devidos ao sistema elétrico, ao sistema nervoso ou ao sistema vascular.

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Tratamento de Arritmias

O que é cardioversão elétrica?

Se as drogas não conseguem controlar um ritmo cardíaco irregular persistente (como a fibrilação atrial), você pode precisar de cardioversão. Para isso, os médicos dão uma anestesia de curta duração e, em seguida, administram um choque elétrico na parede torácica para permitir que o ritmo normal seja reiniciado.

O que é um marcapasso?

Este dispositivo envia pequenos impulsos elétricos ao músculo cardíaco para manter uma frequência cardíaca segura. O marcapasso tem um gerador de pulsos (que abriga a bateria e um minúsculo computador) e fios que enviam impulsos do gerador de pulsos para o músculo cardíaco.

O que é um cardioversor desfibrilador implantável (CDI)?

Os médicos usam principalmente CDIs para tratar taquicardia ventricular e fibrilação ventricular, dois ritmos cardíacos com risco de vida.

O CDI acompanha constantemente o ritmo cardíaco. Quando detecta um ritmo cardíaco muito rápido e anormal, ele provoca um choque elétrico no músculo cardíaco para fazer com que o coração bata novamente em um ritmo normal. Existem várias maneiras de o CDI ser usado para restaurar o ritmo cardíaco normal. Eles incluem:

• Estimulação anti-taquicardia (ATP). Quando o coração bate muito rápido, você recebe uma série de pequenos impulsos elétricos no músculo cardíaco para restaurar a freqüência cardíaca e o ritmo normais.
• Cardioversão Você pode obter um choque de baixa energia ao mesmo tempo em que o coração bate para restaurar o ritmo cardíaco normal.
• Desfibrilação. Quando o coração está batendo perigosamente rápido ou irregularmente, o músculo cardíaco recebe um choque de alta energia para restaurar um ritmo normal.
• Estimulação anti-bradicardia. Muitos CDIs fornecem um ritmo de apoio para manter o ritmo cardíaco, se este diminuir muito.

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O que é ablação por cateter?

Você pode pensar neste procedimento como religação para corrigir um problema elétrico dentro do coração.

O médico irá inserir um cateter através da perna. O cateter fornece energia elétrica de alta freqüência a uma pequena área dentro do coração que causa o ritmo cardíaco anormal. Essa energia "desconecta" o caminho do ritmo anormal.

Os médicos usam a ablação para tratar a maioria das TPSS, flutter atrial, fibrilação atrial e algumas taquicardias atriais e ventriculares. Algumas pessoas também precisam de outros procedimentos.

Cirurgia Cardíaca para Arritmias

O procedimento Maze é um tipo de cirurgia usada para corrigir a fibrilação atrial. Durante este procedimento, o cirurgião faz uma série, ou "labirinto", de cortes nas câmaras superiores do coração. O objetivo é manter os impulsos elétricos do coração apenas em certos caminhos. Algumas pessoas podem precisar de um marcapasso depois.