De Melissa Bienvenu

Gerenciar a alergia alimentar de uma criança parece simples: basta evitar a comida do gatilho. Como qualquer pai sabe, isso pode ser um desafio. Saber como prevenir e lidar com uma reação grave pode ajudar você a se sentir mais confiante.

Alergias Alimentares Comuns em Crianças

Uma reação alérgica acontece quando o sistema imunológico do corpo pensa que algo em um alimento (geralmente uma proteína) é prejudicial. As crianças são mais propensas a serem alérgicas ao amendoim e ao leite de vaca. Mas eles também podem ser alérgicos a:

• Ovos
• Peixe
• Marisco
• Nozes de árvore
• Trigo
• Soja

Alergias a amendoim, nozes, peixe e moluscos são geralmente as mais severas e duram a vida inteira. Seu filho pode superar outras alergias alimentares.

Sintomas severos de alergia alimentar

Seu filho provavelmente terá uma reação dentro de alguns minutos a uma hora depois de comer um alimento problemático. O sintoma de uma alergia suave inclui:

• Urticária
• Erupção cutânea
• Náusea ou vômito
• Diarréia
• Dor de estômago

Os sintomas de uma alergia grave podem incluir os listados acima, bem como:

• Inchaço dos lábios, língua ou garganta
• Dificuldade em engolir ou respirar devido a inchaço na garganta
• Falta de ar ou chiado
• Queda da pressão arterial, causando tontura e vertigens
• Perda de consciência
• Dor no peito

A reação mais perigosa, a anafilaxia, é uma emergência médica. Quando isso acontece, a garganta incha, impedindo a respiração ou engolir. A frequência cardíaca sobe quando a pressão arterial cai. Se não for tratada, a anafilaxia pode ser fatal.

Esteja preparado para uma reação severa

O médico de seu filho pode criar um plano de atendimento de emergência para alergia alimentar e anafilaxia. Isso ajuda a todos na vida de seu filho a saber como identificar uma reação e o que fazer.

O médico provavelmente prescreverá um auto-injetor de epinefrina. Aprenda a usá-lo e mantenha duas doses com o seu filho em todos os momentos. Use o injetor no primeiro sinal de reação, mesmo que a reação não pareça relacionada à alergia. Não pode prejudicá-lo e salvar sua vida. Se você suspeitar de anafilaxia, ligue para o 911.

Obtenha seu filho uma pulseira de identificação médica ou colar para vestir.

Evite Ameaças Ocultas

A melhor maneira de evitar uma reação é evitar alimentos problemáticos. Mas os gatilhos de alergia podem se esconder em alimentos embalados. Estar seguro:

Contínuo

Leia o rótulo. Mesmo quantidades mínimas podem causar danos. Ler os rótulos dos alimentos é uma das “coisas mais importantes que você pode fazer para manter sua criança segura”, diz Lynda Mitchell, vice-presidente da Fundação de Asma e Alergia da América e fundadora da divisão Kids With Food Allergies.

Por lei, os rótulos devem indicar claramente se um produto contém um gatilho de alergia comum. Às vezes, a comida é listada entre parênteses após o ingrediente - por exemplo, "whey (leite)". Outras vezes, você pode encontrá-lo em uma declaração separada. Por exemplo: "Contém: trigo, leite, soja".

Evite o contato cruzado. Alimentos inseguros ou partículas de alimentos podem tocar um alimento seguro em cozinhas ou plantas de processamento. A poeira do amendoim pode derivar em barras de chocolate sem nozes se um fabricante de doces não for cuidadoso. Os rótulos dos alimentos não precisam declarar se o item foi processado próximo ou com o mesmo equipamento que um alérgeno comum.

"Em casa, o exemplo clássico de contato cruzado é usar a faca de amendoim no pote de geléia", diz Mitchell. Bancadas e mãos também espalham alérgenos. Mantenha a cozinha limpa e lave as mãos com sabão e água - não com desinfetante para as mãos.

O contato cruzado pode acontecer na escola, nas áreas de concessão, nos acampamentos de verão ou nos restaurantes. É especialmente comum em restaurantes que servem frutos do mar ou nozes, diz Thomas Prescott Atkinson, MD, PhD. A maioria das reações alérgicas acontece fora de casa.

Trabalhe com a escola ou o acampamento de verão do seu filho para garantir que ele não seja exposto a alimentos inseguros. Quando comer fora, peça para falar com o gerente do restaurante sobre seus métodos de cozimento e limpeza. Trabalhe com a escola ou o acampamento de verão do seu filho para mantê-lo seguro. Quando comer fora, pergunte sobre os métodos de cozinha e limpeza do restaurante. "Fale com o gerente, não com o garçom", sugere Mitchell.

Ensine seu filho a fazer perguntas também. À medida que envelhece, ele pode cuidar de sua própria segurança.

Ajude seu filho a comer saudável

Cortar alimentos problemáticos pode criar outros problemas, como uma má nutrição. Fale com o médico de alergia do seu filho antes de ingerir alimentos saudáveis. Por exemplo, o leite, o alérgeno alimentar mais comum da infância, ajuda seu filho a crescer. "Um alergista pode dar-lhe uma lista de alimentos alternativos, como leite de soja, suco de laranja com cálcio ou suplementos de vitamina D", diz Atkinson.

O médico ou nutricionista pode ajudá-lo a encontrar as melhores maneiras de obter os nutrientes de que precisa. Algumas crianças podem precisar de vitaminas ou suplementos especiais.

Uma alergia alimentar grave afeta toda a família. Mas não precisa tornar a vida de ninguém menos completa e ativa. "Seu estilo de vida despreocupado e drive-through terá que mudar", diz Mitchell, "mas uma vez que você aprende a administrá-lo, a vida começa a se normalizar novamente".