Veja como doar dinheiro, tempo e o poder de sua voz para ajudar as crianças desnutridas do país a obter a comida de que precisam.

De Gina Shaw

Scarlett Johansson descobriu sua paixão por alimentar os famintos após o furacão Katrina, quando começou a trabalhar com a USA Harvest em Nova Orleans. Vários anos depois, Stan Curtis, que fundou a USA Harvest, perguntou se ela queria ajudar a promover um novo programa chamado Blessings in a Backpack. A ideia era enviar as crianças que recebiam almoços escolares subsidiados para casa no fim de semana com mochilas cheias de comida para eles e suas famílias. Johansson saltou ao acaso.

"Eu acho que, especialmente agora, muitas pessoas estão lutando financeiramente, e muitas crianças não sabem de onde vem a próxima refeição", diz Johansson na edição de novembro / dezembro de 2009 da revista. a revista. "Eles veem seus pais tentando juntar dinheiro, bem-estar ou vale-refeição para as refeições. Para os pais terem algum alívio e saberem que seus filhos são alimentados por esses dois dias extras da semana, faz uma enorme diferença".

Para homenagear seu trabalho com Bênçãos em uma mochila, a revista chamado Johansson, vencedor do Herói da Saúde em 2009. Ela e Stan Curtis - também vencedor do Herói da Saúde - doaram uma doação de US $ 5.000 ao programa para financiar mais programas locais em todo o país. "Se você já tem os holofotes brilhando sobre você, é ótimo direcionar isso para uma causa em que você acredita", diz Johansson. a revista. "É bom ser uma voz para pessoas que não têm voz."

A desnutrição infantil é surpreendentemente comum neste país. De acordo com a organização sem fins lucrativos Feed the Children, mais de 12 milhões de crianças vivem em lares que não têm dinheiro suficiente para comprar comida. Em todo o país, quase 20 milhões de crianças recebem refeições gratuitas ou subsidiadas através do Programa Nacional de Almoço Escolar.

Você quer se juntar a Johansson e Curtis e ajudar a alimentar crianças famintas no seu bairro? Muitas pessoas se sentem inspiradas a ajudar os famintos servindo em uma cozinha de sopa durante as férias. Enquanto isso é bem-intencionado, diz Joel Berg, autor de Tudo o que você pode comer: como está com fome a América?, você pode fazer muito mais diferença de outras maneiras.

Contínuo

Iniciar uma bênção local em um grupo de mochila. Entre em contato com Bênçãos em uma mochila (1-800-USA-4FOOD) para materiais e informações sobre como começar em sua comunidade. Em seguida, pesquise escolas locais com programas de refeições gratuitas / a preço reduzido e identifique os apoiadores locais para levantar fundos para ajudar a comprar alimentos com desconto. Apenas $ 80 oferece uma criança com mochilas cheias de comida por um ano! Depois de ter seus voluntários e fundos, ligue para Bênçãos e eles ajudarão você a configurar seu programa.

Doe para bancos de alimentos. Se você não pode poupar tempo para iniciar um programa, doe diretamente para a Blessings, seu banco de alimentos da comunidade local, ou Feeding America, o grupo nacional de bancos de alimentos. Doar produtos enlatados é útil, mas o dinheiro é ainda mais importante, diz Berg. "Esses grupos podem comprar comida com desconto, então onde você pode comprar uma lata de comida com seu dólar, eles podem comprar três".

Voluntar seus conhecimentos. "Se você tem conhecimento contábil rudimentar e pode ajudar uma pequena agência voluntária a usar uma planilha, cinco horas fazem mais para combater a fome do que cinco meses de sopa", diz Berg. "Ajudá-los a começar um site ou escrever pedidos de subvenção; isso é algo que eles precisam desesperadamente e nunca têm pessoas suficientes para."

Apoiar os esforços legislativos nacionais para acabar com a fome. A Lei de Reautorização em Nutrição Infantil e WIC de 2004 (S. 771 e HR 1363) será revisada novamente em 2010. (WIC significa Programa Especial de Nutrição Suplementar para Mulheres, Bebês e Crianças). Esforços para proteger as crianças da fome, incluindo creches e lanches após o horário escolar, refeições para mulheres grávidas de baixa renda e cupons que podem ser usados ​​nos mercados de agricultores. Você pode pedir aos seus senadores e representantes que apóiem ​​o acesso ampliado aos programas do Centro de Ação contra a Fome da Feeding America.

Curtis diz que os esforços para alimentar os filhos de uma comunidade fazem muito mais do que apenas aliviar a fome. "Os diretores das escolas com as quais trabalhamos dizem que estão vendo pais que nunca visitaram a escola antes, querendo saber quem se importa o suficiente com os filhos que estão alimentando seus filhos", conta ele.