De Eric Metcalf, MPH

Se você tem osteoartrite no joelho, os médicos podem oferecer uma variedade de tratamentos para aliviar seus sintomas. Uma opção é injetar medicação em seu joelho.

Existem diferentes tipos de injeções, e eles são uma parte importante do tratamento da osteoartrite do joelho para muitas pessoas, diz Roy Altman, MD, um especialista em osteoartrite na UCLA. As injeções podem ser especialmente úteis para pessoas que não tiveram alívio com os AINEs, como o ibuprofeno, ou pessoas que não podem tomar esses medicamentos devido a efeitos colaterais.

A osteoartrite (OA) é uma forma comum de artrite que freqüentemente afeta os joelhos. Ela se desenvolve quando a cartilagem - a cobertura lisa que protege os ossos da articulação - se rompe. A superfície dos ossos fica danificada, causando dor, inchaço, rigidez e incapacidade.

Como funcionam as injeções do joelho

Primeiro, seu médico lhe dará uma injeção de anestésico para anestesiar seu joelho.

Em seguida, seu médico pode usar uma agulha para extrair qualquer fluido extra que esteja no seu joelho.

Depois disso, você receberá a injeção para aliviar a dor, geralmente logo abaixo da rótula do joelho. O tiro não deve doer, e a droga vai funcionar durante todo o conjunto, diz John Richmond, MD, um cirurgião ortopédico do New England Baptist Hospital, em Boston.

Diferentes tratamentos têm efeitos colaterais que você deve discutir com seu médico de antemão. Os dois tipos mais comuns de injeção de joelho para OA são corticosteróides e ácido hialurônico.

Reduzir Inflamação Com Esteróides

Injeções de corticosteróides são úteis para tratar surtos de dor e inchaço da OA com acúmulo de fluido no joelho, diz Richmond.

Essas injeções ajudam a aliviar os sintomas reduzindo a inflamação na articulação. Mas eles não são uma solução perfeita em todos os casos. Se você está considerando este tratamento, tenha isso em mente:

Eles trabalham rapidamente. Essas injeções oferecem alívio “muito rápido”, geralmente dentro de 24 a 48 horas, diz Richmond.

O benefício é de curto prazo. Em média, o alívio da dor dura de 6 a 12 semanas, diz Richmond. Muitas vezes, isso é tempo suficiente para você passar por um surto de osteoartrite até que seus sintomas desapareçam.

Você não deve usá-los com frequência. Um tiro de corticosteróide funciona melhor na primeira vez, diz Altman. Depois disso, eles tendem a dar menos alívio.

Na maioria dos casos, Richmond diz aos seus pacientes que eles podem usar essas fotos duas a três vezes por ano. Usá-los com muita freqüência pode danificar as células do joelho que produzem cartilagem.

Contínuo

Ácido hialurônico

A maior parte do fluido em um joelho saudável é o ácido hialurônico, diz Altman. Mas quando você tem joelho OA, o ácido hialurônico em seu joelho se afina. Seu médico pode injetar mais ácido hialurônico no joelho para aumentar o suprimento.

Estudos mostraram que injeções de ácido hialurônico podem ajudar mais do que medicamentos para alívio da dor para algumas pessoas com OA. Outros estudos mostraram que eles podem melhorar os sintomas, assim como as injeções de corticosteroides. Se você está considerando injeções de ácido hialurônico, tenha em mente:

Muitas vezes não é a primeira abordagem. O seu médico pode sugerir ácido hialurônico se:

• Seus sintomas não são melhorados por medicamentos para alívio da dor ou tratamentos não medicamentosos como calor ou gelo.
• Você não pode tomar analgésicos como Advil ou Motrin (ibuprofeno), Aleve (naproxeno sódico) ou Tylenol (acetaminofeno).
• Um tiro de esteróide não ajuda o suficiente, ou você ou seu médico estão preocupados com seus efeitos colaterais.

Pode funcionar de diferentes maneiras. Depois de uma injeção, o ácido hialurônico ajuda a amortecer e lubrificar as partes móveis dentro do joelho, diz Altman. Este efeito é de curta duração. Mas o tratamento parece também proporcionar mais benefícios a longo prazo, aliviando a dor e a inflamação.

Você pode precisar de mais de uma injeção. Cinco versões de injeções de ácido hialurônico estão disponíveis nos EUA. Alguns tipos requerem apenas uma injeção. Outros exigem até cinco injeções, geralmente dentro de um período de cinco semanas. Se necessário, você pode obter outro tiro depois de seis meses, diz Altman.

Plasma Rico em Plaquetas: Pode Ajudar OA?

Outro tratamento que chama a atenção é o plasma rico em plaquetas (PRP). Isso requer tirar uma amostra do seu sangue e processá-lo para criar um fluido que contenha uma quantidade maior que o normal de plaquetas, pequenos discos que ajudam a coagular o sangue. O médico então injeta o fluido de volta em sua área lesada.

As plaquetas no sangue contêm substâncias químicas naturais que ajudam a curar ferimentos. Os médicos vêm tratando outros problemas - como danos nos tendões - há mais de uma década com o PRP.

No entanto, os especialistas ainda sabem pouco sobre se funciona para a osteoartrite do joelho.