Quando uma criança sente que seu corpo é diferente do gênero que ela sente por dentro, o que chamamos de transgênero, a chance de expressar sua verdadeira identidade pode ter um efeito poderoso em sua auto-estima. O processo de mudar de identificação como um menino para uma menina, ou vice-versa, é chamado de transição.

O processo nem sempre significa fazer uma cirurgia. Pode ter várias formas. Alguns são passos não permanentes, como escolher um novo nome, mudar os pronomes e usar roupas e penteados diferentes. Outros incluem tratamentos médicos e procedimentos para mudar o corpo.

Não há uma fórmula definida para uma transição: algumas crianças transgêneras têm prazer em expressar sua identidade de gênero sem nenhuma medida médica, enquanto outras desejam alterar sua anatomia para corresponder a como se sentem e como querem que outras pessoas as visualizem.

Juntamente com o médico do seu filho e um conselheiro de saúde mental, você pode ajudar seu filho a descobrir o caminho certo. Seja qual você escolher, a pesquisa mostra que as crianças cujas famílias apoiam e aceitam no gênero com o qual se identificam têm a melhor saúde mental.

Transição Social

As crianças muitas vezes iniciam o processo de transição por conta própria, mudando a maneira como se apresentam. Eles podem querer se vestir ou usar o cabelo como o gênero com o qual se identificam, talvez apenas em casa no início. Em algum momento, eles podem querer que você os chame por um nome diferente e use pronomes diferentes. Com o apoio certo, as crianças podem trabalhar para viver em tempo integral no gênero com o qual se identificam. Estes são passos completamente reversíveis, e podem ser tudo o que o seu filho precisa para se sentir confortável.

Transição Médica

A puberdade pode ser especialmente perturbadora para muitas crianças transexuais. A partir dos primeiros sinais das mudanças - por volta dos 10 anos para as meninas e 11 para os meninos - os médicos podem prescrever bloqueadores de hormônios, que são injeções ou implantes que impedem o corpo de liberar estrogênio ou testosterona. Isso significa que o corpo não passará pelas mudanças permanentes que normalmente acontecem durante a puberdade, como o crescimento de pêlos faciais, a obtenção de um pomo de Adão, alterações na voz, crescimento das mamas e o início dos períodos menstruais. Mas os efeitos da medicação são reversíveis. Seu filho pode decidir mais tarde parar de tomá-lo e passar pelas mudanças físicas de seu sexo biológico.

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Os bloqueadores da puberdade podem comprar para a sua família algum tempo para refletir sobre o futuro antes que seu filho passe pela puberdade, o que é irreversível. Isso pode ajudá-los a evitar a necessidade de cirurgias (como remoção de mama) e outros tratamentos posteriores.

Os bloqueadores hormonais foram testados e usados ​​com segurança por décadas em crianças que iniciam a puberdade muito jovens. Seu uso para crianças transexuais é uma prática relativamente nova e é considerado um “uso off-label” do medicamento, não aprovado pelo FDA. Mas a Sociedade de Endocrinologia Pediátrica apoia esse uso. Crianças menores de 18 anos precisam do consentimento dos pais para começar a tomar esses medicamentos.

Hormônios Cross-Sex

Muitas crianças transexuais decidem que querem tomar hormônios que permitam que seus corpos se desenvolvam como o gênero com o qual se identificam. Os médicos podem prescrever estrogênio ou testosterona em quantidades gradualmente maiores para imitar a puberdade do sexo feminino ou masculino. A Endocrine Society recomenda que as crianças comecem a tomar esses hormônios por volta dos 16 anos, mas os médicos começarão com 13 ou 14 anos.

A maioria das pessoas que começam esses hormônios permanecem nelas por toda a vida, e os médicos não sabem muito sobre como afetam as pessoas a longo prazo.

Eles sabem que o tratamento pode afetar se uma pessoa pode ter filhos mais tarde na vida. Dependendo de quanto tempo sua criança está na puberdade, eles podem optar por congelar os espermatozóides ou colher os ovos antes de iniciar os hormônios.

Converse cuidadosamente com o médico do seu filho sobre os efeitos colaterais, riscos e benefícios dos hormônios, e como eles se equilibram com os riscos de longo prazo que são desconhecidos no momento.

Cirurgia

A cirurgia de afirmação de gênero é uma opção para adolescentes mais velhos e adultos jovens. Transgêneros meninos que já passaram pela puberdade em seu sexo de nascimento podem querer ter seios removidos; outros procedimentos podem alterar os recursos faciais, modificar a voz e remover o cabelo.

Transgêneros adolescentes e jovens adultos também podem querer fazer uma cirurgia em seus genitais. A Endocrine Society recomenda que eles esperem até os 18 anos, mas como mais crianças estão em transição em idades mais jovens, alguns médicos estão fazendo essas cirurgias mais cedo, caso a caso.

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Transição Legal

Uma criança tem o direito de insistir que os outros os chamem pelo seu nome e pronomes preferidos, independentemente do seu nome legal ou sexo na certidão de nascimento. Mas as pessoas transexuais geralmente acham que mudar seus documentos de identidade pode facilitar a vida. Os passos para esse tipo de transição podem incluir uma alteração de nome legal, alteração da designação sexual na certidão de nascimento do seu filho, cartão do Seguro Social, carteira de motorista e passaporte. O processo varia por estado; muitas agências exigem que uma pessoa mostre uma prova de cirurgia de mudança de sexo, mas essa prática está mudando. Para mais informações sobre direitos legais transgênero, visite o site da Lambda Legal.

Seja qual for o tipo de transição que se sinta correto para o seu filho, é importante trabalhar com o médico e com um terapeuta com experiência em apoiar crianças e adolescentes transexuais. Converse com esses profissionais desde o início para ter certeza de entender as opções disponíveis em todos os estágios. Eles também podem ajudá-lo a entender qualquer problema que seu filho precise administrar sozinho quando se tornarem adultos.

Lembre-se de que, independentemente do sexo com o qual o seu filho se identifica, não altera quem ele é. Aceite e ame-os como sempre faria. Um terapeuta ou grupo de apoio pode ajudá-lo a lidar com qualquer estresse ou preocupação que você possa sentir também.