Por Kara Mayer Robinson

Ruth Cohen, DC, quiroprata de 57 anos de idade em Greenvale, NY, vive com osteoartrite de joelho (OA) há muito tempo. Mas a ex-ginasta da faculdade não está pronta para uma operação para substituir seu baseado. "Eu estou sempre olhando para lidar com tratamentos alternativos antes de recorrer a drogas ou cirurgia", diz Cohen.

Para aliviar seus sintomas, ela se voltou para tratamentos alternativos. Alguns trabalharam melhor que outros. Exercícios de força e equilíbrio, por exemplo, ajudaram. Acupuntura, não tanto.

O quanto eles fazem por você pode ser uma questão de tentativa e erro. Para algumas pessoas, elas podem fazer uma diferença enorme, mas não para outras.

Acupuntura

Cohen tentou esse método, mas desistiu depois de algumas semanas. "Para ser honesto, eu não tive alívio", diz ela. Mas isso não significa que você não vai.

Quando você começa a acupuntura, um profissional licenciado coloca agulhas finas em seu corpo em diferentes pontos. É uma forma tradicional chinesa de medicina.

Existem resultados mistos da pesquisa. Alguns estudos mostram que as pessoas se sentem melhor após a acupuntura, mas outras mostram que isso não faz muita diferença.

Se você quiser tentar, procure um profissional licenciado. Dê a si mesmo tempo suficiente para ver se obtém alguma melhora. Pode demorar três ou mais sessões. Os resultados podem durar cerca de um mês ou mais.

Glucosamina e Condroitina

Cohen toma uma variedade de suplementos para tratar a OA, incluindo glucosamina e condroitina.

Neeraj Gupta, MD, um cirurgião ortopédico do Southern California Orthopaedic Center, diz que uma combinação desses dois suplementos é uma boa ideia. Ele recomenda a todos os seus pacientes com OA. A dose típica é de 500 a 1.500 miligramas por dia.

"Eu pessoalmente levei isso para o meu joelho por mais de 5 anos", diz Gupta. "Depois de parar por várias semanas, certamente sinto um aumento da dor na articulação do joelho."

Mas isso não foi comprovado cientificamente. Se você já toma glucosamina e condroitina, não há problema em mantê-lo. Mas o Colégio Americano de Reumatologia não recomenda que você comece a tomá-los para tratar sua OA.

Tai chi

Esta forma de exercício tradicional chinesa pode fortalecer os músculos, ajudar na coordenação e tornar a articulação mais estável. Se você continuar, não vai doer tanto a longo prazo. Em um estudo, pessoas que fizeram aulas de tai chi duas vezes por semana durante 12 semanas sentiram-se melhor até um ano depois.

Se você tentar, mova-se devagar e gentilmente pelas poses. Faça uma aula de uma hora, 1-2 vezes por semana.

Contínuo

Massagem

Quer uma maneira relaxante de reduzir sua dor e rigidez? Massagem pode ser para você.

Massageando sua perna solta os músculos que controlam o seu joelho. Pode melhorar a sua "amplitude de movimento" - até onde você pode dobrar a articulação. Essa é uma parte fundamental de reduzir a dor.

Você pode querer considerar "massagem sueca". Ele usa movimentos longos e deslizantes em toda a sua pele e amassando seus músculos. Em um estudo recente, pessoas que tiveram 1 hora desse tipo de terapia, uma vez por semana, tiveram os melhores resultados.

Pergunte ao seu médico como fazer massagem com segurança em si mesmo. Ou encontre um terapeuta qualificado com experiência em OA de joelho.

Ajuste de Quiropraxia

Ele pode aumentar sua amplitude de movimento e reduzir a dor e o inchaço, diz Ryan Curda, DC, um quiroprático em San Diego.

Você pode precisar de ajustes freqüentes no início e depois cair para uma a duas vezes por mês, diz Curda. Se o joelho estiver vermelho ou inchado, o quiroprático não usará pressão direta.

Calor e Frio

Ambos podem ajudar. Você pode querer experimentar um banho quente. Ou coloque uma toalhinha embebida em água fria no joelho.

"O calor ajuda a aliviar a rigidez do joelho", diz Gupta. Frio é bom se você quiser reduzir o inchaço, que às vezes acontece após a fisioterapia.

Ioga

Tem um monte de benefícios. Não só desenvolve músculos e melhora o seu equilíbrio, mas também combate a dor, torna-o mais flexível e alivia o stress. E ainda por cima, você pode dormir melhor também.

Contudo, uma palavra de cautela. Não exagere. Quando Cohen primeiro tentou yoga, ela se sentiu bem. Mas como ela melhorou, ela se tornou um pouco ousada demais e se empurrou muito em posturas. Em vez de melhorar seu OA, isso fez com que o joelho doesse mais.

Se você quiser tentar yoga, converse com seu médico primeiro para descobrir se você tem alguma restrição. E quando você começar, sempre aqueça primeiro e comece cada pose lentamente.

Meditação

Se você sente que não tem controle sobre sua dor, isso pode piorar, diz Gupta. Mas a meditação pode impulsionar o seu humor e ajudá-lo a se sentir mais no comando. Você vai doer menos e se mover melhor.

Você tem muitas opções. Tente meditação consciente, imaginação guiada, canto ou respiração profunda. Você pode meditar sozinho ou participar de uma aula orientada por especialistas.

Não importa que tipo de tratamento alternativo você use, sempre acompanhe a terapia que seu médico sugere.E verifique com ele antes de tentar algo novo. Ele vai deixar você saber se o seu joelho e saúde em geral são uma boa opção para seus planos.