26 de novembro de 2018 - Uma afirmação não comprovada sobre a criação dos primeiros bebês geneticamente modificados do mundo foi recebida com ceticismo e condenação.

He Jiankui, da Universidade de Ciência e Tecnologia do Sul da China, em Shenzhen, disse que alterou embriões para sete casais durante tratamentos de fertilidade, resultando em uma gravidez que levou a meninas gêmeas nascidas este mês. Associated Press relatado.

O objetivo era dar aos bebês a capacidade de resistir a possíveis futuras infecções pelo HIV, o vírus que causa a Aids, de acordo com He, que não revelou a identidade dos pais, onde moram ou onde a pesquisa foi realizada.

A alegação não foi confirmada de forma independente e não foi publicada em uma revista, onde seria revisada por outros especialistas. Ele revelou isso na segunda-feira a um dos organizadores de uma conferência internacional sobre edição genética programada para começar em Hong Kong terça-feira, e em entrevistas anteriores com o AP .

Ele tem duas empresas de genética e solicitou patentes em seus métodos de edição de genes de embriões.

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Esse tipo de edição genética não é permitido nos Estados Unidos porque as alterações do DNA podem afetar as gerações futuras e há risco de danos a outros genes. Um número de cientistas condenou Ele está pesquisando, e alguns rotularam isso de experimentação humana.

É "injusto … um experimento em seres humanos que não é moralmente ou eticamente defensável", disse o Dr. Kiran Musunuru, especialista em edição de genes da Universidade da Pensilvânia e editor de um periódico de genética. AP .

"Isso é prematuro demais", disse o Dr. Eric Topol, diretor do Scripps Research Translational Institute, na Califórnia. "Estamos lidando com as instruções de operação de um ser humano. É um grande negócio".

Mas tentar editar genes para se proteger contra o HIV é "justificável", porque é "uma grande e crescente ameaça à saúde pública", disse o geneticista George Church, da Universidade Harvard. AP .

Vários cientistas que revisaram materiais que Ele forneceu ao AP disse que não há dados suficientes para determinar se a edição genética foi eficaz ou segura.

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Eles também disseram que parece que a edição genética estava incompleta e que pelo menos um gêmeo parece ter uma colcha de retalhos de células com várias mudanças genéticas.

"É quase como não editar nada", se apenas algumas células foram alteradas, porque a infecção pelo HIV ainda pode ocorrer, disse Church.