O autismo é uma deficiência de desenvolvimento que geralmente aparece antes dos 3 anos de idade. O autismo faz parte de um grupo de distúrbios neurológicos que podem envolver comunicação prejudicada, bem como prejuízo na interação social e nas habilidades cognitivas. Conhecido como transtorno do espectro autista ou autismo, o autismo pode estar ligado a uma ampla gama de características. Esses incluem:

• Atividades repetitivas
• Resistência extrema a mudanças nas rotinas diárias
• Respostas incomuns a coisas como toque
• Incapacidade de interagir com o meio ambiente

Pessoas com ASD podem ter grandes problemas com a fala e comunicação não-verbal. Eles também podem achar muito difícil interagir socialmente. Por estas razões, a terapia da fala é uma parte central do tratamento para o autismo. A terapia da fala pode abordar uma ampla gama de problemas de comunicação para pessoas com autismo.

Quais são os problemas comuns de fala e comunicação com o autismo?

O autismo pode afetar a fala, o desenvolvimento da linguagem e a comunicação social de várias maneiras.

Problemas de fala. Uma pessoa com autismo pode:

• Não fale nada
• Grunhidos, gritos, gritos ou sons roucos e ásperos
• Hum ou falar de uma forma musical
• Babble com sons de palavras
• Use "palavras" que soam estrangeiras ou fala como robótica
• Papagaio ou muitas vezes repetir o que outra pessoa diz (chamado ecolalia)
• Use as frases e frases certas, mas com um tom de voz inexpressivo

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Cerca de uma em cada três pessoas com autismo tem dificuldade em produzir sons da fala para se comunicar efetivamente com os outros. A linguagem da pessoa, se presente, é simplesmente muito difícil de entender.

Problemas de comunicação. Uma pessoa com autismo pode ter um ou mais desses desafios de comunicação:

• Problemas com habilidades de conversação, que incluem contato visual e gestos
• Problemas para entender o significado das palavras fora do contexto em que foram aprendidas
• Memorização de coisas ouvidas sem saber o que foi dito
• Dependência da ecolalia - a repetição das palavras do outro como elas estão sendo ditas - como a principal maneira de comunicar
• Pouco entendimento do significado das palavras ou símbolos
• Falta de linguagem criativa

Por causa desses desafios, uma criança com autismo deve fazer mais do que aprender a falar. A criança também precisa aprender a usar a linguagem para se comunicar. Isso inclui saber como manter uma conversa. Ele também inclui sintonizar sugestões verbais e não-verbais de outras pessoas - como expressões faciais, tom de voz e linguagem corporal.

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Qual o papel da terapia fonoaudiológica no tratamento do autismo?

Os fonoaudiólogos são terapeutas especializados no tratamento de problemas de linguagem e distúrbios da fala. Eles são uma parte fundamental da equipe de tratamento do autismo. Com a triagem e a detecção precoces de pessoas em risco, os fonoaudiólogos geralmente lideram o caminho para ajudar no diagnóstico do autismo e no encaminhamento para outros especialistas.

Uma vez que o autismo é diagnosticado, os fonoaudiólogos avaliam as melhores maneiras de melhorar a comunicação e melhorar a qualidade de vida de uma pessoa. Ao longo da terapia, o fonoaudiólogo também trabalha em estreita colaboração com a família, a escola e outros profissionais. Se alguém com autismo não é verbal ou tem grandes problemas com a fala, o fonoaudiólogo pode introduzir alternativas à fala.

As técnicas de terapia da fala podem incluir:

• "Palestrantes" eletrônicos
• Assinatura ou digitação
• Utilizando quadros de imagens com palavras, conhecidas como sistemas de comunicação de troca de fotos, que começam a usar imagens em vez de palavras para ajudar a criança a aprender a se comunicar
• Usando sons nos quais uma pessoa está super ou insuficiente para expandir e comprimir os sons da fala
• Melhorar a articulação da fala massageando ou exercitando os lábios ou músculos faciais
• Ter indivíduos cantando músicas compostas para combinar com o ritmo, o estresse e o fluxo de frases

Algumas dessas técnicas são apoiadas mais pela pesquisa do que outras. Discuta-os detalhadamente com o fonoaudiólogo e o pediatra de seu filho.

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Quais são os benefícios da terapia da fala para ASD?

A terapia da fala pode melhorar a comunicação geral. Isso possibilita que pessoas com autismo melhorem sua capacidade de formar relacionamentos e de funcionar no dia-a-dia.

Objetivos específicos da terapia da fala incluem ajudar o indivíduo com autismo:

• Articular palavras bem
• Comunicar verbalmente e não verbalmente
• Compreender a comunicação verbal e não verbal, entendendo as intenções dos outros em uma variedade de configurações
• Inicie a comunicação sem solicitar aos outros
• Conheça o momento e o local apropriados para comunicar algo; por exemplo, quando dizer "bom dia"
• Desenvolver habilidades de conversação
• Trocar ideias
• Comunique-se de maneiras a desenvolver relacionamentos
• Divirta-se comunicando, jogando e interagindo com os colegas
• Aprenda auto-regulação

Qual é o melhor momento para iniciar a terapia da fala para o autismo?

Quanto mais cedo melhor. O transtorno do espectro do autismo é geralmente evidente antes dos 3 anos de idade, e os atrasos de linguagem podem ser reconhecidos a partir dos 18 meses de idade. Em alguns casos, o autismo pode ser identificado nos primeiros 10 a 12 meses de idade.É muito importante iniciar o tratamento fonoaudiológico o mais cedo possível, quando ele pode ter o maior impacto. O tratamento intensivo e individualizado pode ajudar a diminuir o isolamento incapacitante que pode resultar dessa incapacidade de comunicação social.

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Com identificação e intervenção precoces, dois em cada três pré-escolares com autismo melhoram as habilidades de comunicação e a compreensão da linguagem falada. A pesquisa mostra que aqueles que melhoram são os que recebem mais terapia da fala.

Para encontrar um fonoaudiólogo, acesse o site da Associação Americana de Fonoaudiologia em www.asha.org. Existem outras fontes, por isso, pergunte ao seu pediatra para sugestões.

Em seguida no tratamento do autismo

Como o autismo é tratado?