Não mais Mozart?

Jane Meredith Adams

10 de outubro de 2001 - Quer aumentar o poder cerebral de seu bebê? Quando as entrevistas pré-escolares se aproximavam dos meus gêmeos, eu comecei a pensar no CD "Mozart for Babies". Nós tocamos duas vezes e abandonamos quando ficou nervoso para todos. Os cartões de memória "Learn Your Colors" tiveram um destino semelhante: as crianças simplesmente os espalharam pelo chão.

Mas com a competição acadêmica logo ali na esquina, imaginei se tivéssemos acelerado bastante o poder cerebral de nossos bebês. Teríamos perdido oportunidades de aprendizado durante o tão falado período de idade de 3 anos?

Novas pesquisas deram aos pais uma enxurrada de informações sobre como os cérebros de bebês, bebês e crianças pequenas se desenvolvem, e o mercado respondeu com uma série de produtos que prometem dar ao seu filho uma vantagem competitiva. Mas essa informação parece apenas ter aumentado a confusão sobre como melhor estimular intelectualmente as crianças pequenas.

Uma janela para aprender

Graças à ciência, sabemos que o córtex auditivo - a parte do cérebro que processa o som - se desenvolve cedo, por isso é mais fácil aprender música e línguas estrangeiras antes dos 12 anos. Mas qual é a melhor maneira de ensinar música para crianças pequenas? e linguagem? Eu deveria estar acenando cartões flash espanholas para as minhas crianças?

De modo nenhum, diz o famoso psiquiatra infantil Stanley Greenspan, MD, co-autor, com T. Berry Brazelton, MD, As Necessidades Irredutíveis das Crianças. Em vez de se preocupar em preencher o cérebro do bebê com informações, concentre-se em construir um relacionamento estimulante, diz ele. O aprendizado crucial da primeira infância - de habilidades sociais e emoções a como contar até 10 - ocorre no contexto do relacionamento pai-filho.

"O que aprendemos com novas pesquisas sobre o cérebro é que as crianças precisam de muito mais interação do que pensávamos antes", diz Greenspan. "Cartões Flash não são muito bons. Tudo o que é baseado em memória não é muito bom. Coisas que são aprendidas fazendo e interagindo são melhores."

Assim, ser um pai sensível e envolvido é mais importante para o desenvolvimento de uma criança do que o agendamento de lições de vocabulário. Esta foi uma notícia tranquilizadora, tanto quanto eu estava preocupado. A ideia de que a aprendizagem ocorre no contexto das relações também fazia sentido. Quando eu tocava fitas de língua espanhola no carro, esperando que as crianças pegassem algumas frases, elas apenas sentaram em seus assentos de carro olhando para o espaço. Mas quando a adorada babá lhes falou em espanhol enquanto ela trocava as roupas brincando, as crianças riam, sorriam e pareciam estar absorvendo cada palavra.

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"É a relação de carinho que as crianças têm nos primeiros anos que constrói o cérebro", diz Diane Trister Dodge, MA, co-autor de Construindo o Cérebro do Seu Bebê. "Você não precisa de fitas de vídeo e cartões de memória para construir o cérebro do seu bebê." Falar, cantar e ler histórias para seus filhos envolvem uma quantidade enorme de aprendizado, diz ela, observando que o crescimento emocional e o aprendizado intelectual acontecem juntos, não separadamente.

A chave é adaptar cada interação ao que seu filho gosta, diz Greenspan. Por exemplo, se você disser um "oooo" agudo e seu bebê sorrir, construa isso diminuindo seu tom para "mmm, mmmm", seguido por um "boom, boom" profundo. A ideia é envolver os sentidos de seu bebê, aprofundando seu relacionamento íntimo entre si.

A hora certa para ler

A melhor maneira de uma criança aprender causa e efeito, ele diz, não é para ela apertar um botão em um brinquedo, mas sim para ela sorrir para a mãe e fazer a mãe sorrir de volta. Aos 2 anos, quando a vida de fantasia de uma criança está se desenvolvendo, ela precisa de muito "tempo no chão" compartilhando brincadeiras de fantasia com seus pais.

Isso parece ótimo, mas eu tinha uma pergunta incômoda. Aprendi a ler antes do jardim de infância e sempre adorei ler: devo ensinar meus filhos a ler quando tiverem 4?

Provavelmente não, diz Ellen Winner, PhD, autor de Crianças superdotadas: mitos e realidades. Se as crianças aprendem a ler, isso é ótimo, diz Winner, professor de psicologia do Boston College.

"Se você empurrar seu filho e treinar seu filho para ler cedo, não há evidências de que ele vai mudar o nível de inteligência do seu filho", diz ela. "É a idéia americana de chegar lá mais rápido. As crianças chegam sozinhas. Não há necessidade de chegar cedo". Embora não tenha havido estudos rigorosos sobre o efeito de forçar uma criança a ler cedo, Winner diz que a evidência anedótica sugere que ela é prejudicial. "Há estudos de caso de crianças que são realmente desligadas por isso e se tornam amargas e ressentidas", diz ela. "Você pode fazer as crianças sentirem que têm que viver de acordo com algo que não podem viver e que você ama o desempenho delas, e não o que elas são."

Na verdade, as ideias de Greenspan têm muito a ver com o fato de não apressar o desenvolvimento das crianças - mas também de não as reter. "Se eu tenho uma mensagem, é para os pais dar mais e esperar mais", diz ele. "É quando esperamos sem dar ou dar sem esperar que as crianças se tornem raivosas e resistentes ou mimadas e passivas."

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Juntos, o tempo é tempo de ensino

A principal maneira de dar às crianças é passar tempo com elas, diz ele. "Não podemos ter os dois pais trabalhando até as 8 da noite." Ele sugere a abordagem de quatro terços: ambos os pais trabalham dois terços do tempo, ou um pai trabalha a tempo inteiro e o outro trabalha uma terceira vez. Curiosamente, ele não defende que um dos pais fique em casa. "Compartilhando o cuidado é ótimo", diz ele.

Para os pais solteiros, ele sugere que procure muito e encontrar uma excelente situação de cuidador ou de cuidado infantil. "Temos que melhorar o cuidado infantil neste país". Os excelentes prestadores de cuidados podem fornecer muitos dos benefícios que os pais proporcionam ao passar tempo com os filhos.

Crianças em idade pré-escolar e em idade escolar precisam de um adulto presente quando voltam da escola, diz ele. E as famílias com crianças no ensino médio precisam de tempo regular juntos a partir das 18h. pela noite.

Quanto a concertos de Mozart para um bebê, Greenspan diz que não vai doer, mas não vai ajudar muito também. O chamado efeito Mozart foi lançado por um estudo publicado em Natureza em 1993, por Gordon Shaw, neurobiólogo da Universidade da Califórnia em Irvine, e Frances Rauscher, agora psicóloga da Universidade de Wisconsin em Oshkosh, que conduziu suas pesquisas em estudantes universitários. Ele relatou que o aumento no desempenho em imagens espaciais durou apenas alguns minutos, e tentativas de reproduzir os resultados falharam em um estudo publicado na edição de julho de 1999 da revista. Ciência psicológica.

Mas dançando com seu bebê para Mozart, cantando, tocando batidas rítmicas, sorrindo um para o outro: isso é aprendizado real, diz Greenspan.